Нелл: Тогда действуй!

Джейми: Я поработаю в поте лица. Передай Эрвину, что я его люблю и пусть ко мне в голову не лезет. Пока, сестренка.

В понедельник утром Лорен переступила порог офиса, зная, что у нее будет замечательный день. Должны были заглянуть супруги Гринли, чтобы подписать последние бумаги по купле квартиры, и голова у Лорен не болела. Благодаря ментальным стенам из крепкого кирпича она ощущала приятный покой.

Чтобы избежать повторения катастрофы в булочной, Джейми вчера дрессировал Лорен до тех пор, пока она не запросила пощады. Она его просто возненавидела, но утром, перед выходом из квартиры, Лорен легко представила оборонительную стену и почувствовала, как та встала на место с быстрым и ровным стуком. Лорен делала успехи, хотя Джейми (на всякий случай) немного укрепил ее ментальный барьер с помощью заклинания.

Весело помахав рукой сотрудникам, Лорен ворвалась в переговорную комнату и поздоровалась с Гринли.

– Здравствуйте. Я была в кабинете продажи недвижимости и захватила стандартные документы. Пара подписей от вас обоих – и дело в шляпе. Через несколько недель переедете в свои апартаменты.

Кейт придвинулась ближе к Митчу и улыбнулась.

– Мы так взволнованы. Вы нашли для нас безупречную квартиру. Как нам вас благодарить?

Вот эту часть работы Джейми действительно обожала – успех подбора варианта. Она прикоснулась к руке Кейт.

– Пригласите меня в гости, когда родится ребенок. Люблю видеть своих клиентов в их новых жилищах.

Она ничего не ощутила. А Кейт сияла. Комната должна была вибрировать от счастья. Но сознание Лорен было обложено кирпичами, и Кейт Гринли превратилась для нее практически в незнакомку.

Проводя бумажную процедуру, Лорен старалась держать себя в руках. Ей хотелось расплакаться. Работа риелтора – серьезное занятие, накрепко связанное и с разочарованиями, и с однообразной рутиной. Наградой риелтору служило то, что для себя Лорен именовала «тремя С» – совпадение, согласие, сделка.

Момент, когда клиент ощущал совпадение своих запросов с тем, что ему предлагалось, был самым прекрасным – с ним ничто не могло сравниться. Но подписание контракта и вручение ключей тоже имели немалое значение. Ради таких моментов Лорен трудилась, а сейчас, когда происходило важнейшее событие, она ничего не чувствовала. Она знала, что Гринли счастливы, но она хотела ощущать их радость!

Ей трудно было не проклинать Джейми. Пока он не появился, ничего такого с ней не происходило. Она не просила превращать себя в колдунью. Ее жизнь была замечательной без всяких магических штучек, из-за которых пробудился ее колдовской талант.

Но рыдать и плакать уже поздно. Все произошло, и она с этим справится. Хватит себя жалеть. Она проверила надежность кирпичного барьера.

Вспомнив о наставлениях Джейми, она мысленно надула ярко-розовый шарик внутри кирпичной стены. Потом быстрым и ловким движением выбила из барьера пару кирпичей и увидела дыру.

И тут словно дамбу прорвало. Мысли и чувства хлынули в образовавшееся отверстие. Зеленая комната, прекрасные авторские фрески на стене, спящий в колыбели ребенок. Удовлетворение от того, что один из больших пунктов плана выполнен, привкус гордости и легких переживаний за будущее. Плавание в теплой воде, неспешный барабанный ритм – да-дам, да-дам. Мирно, так спокойно.

Тревога!

– Лорен!

Митч положил руку ей на плечо.

– Прошу прощения?

Лорен растерялась. Она словно слегка утратила ориентацию в пространстве. Приглушенный бой барабана еще слышался вдали. От Митча и Кейт исходило беспокойство.

Слишком серьезно. Чересчур много всего. Кирпичи, на место. Стараясь не паниковать, Лорен мысленно отступила назад, представила кирпичную стену прочной и нерушимой. Вот так. Дыра заделана.

– Извините, пожалуйста. У меня выдались безумные выходные.

Кейт улыбнулась.

– Надеюсь, он был хорош.

Если бы все было так просто. Лорен в последний раз пробежала глазами бумаги и договорилась с Гринли о дате передачи ключей. Когда Кейт и Митч вышли из переговорной комнаты, Лорен шумно выдохнула и опустила плечи.

В прошлую пятницу, когда она предложила Гринли квартиру в старинном особняке, она была риелтором с безошибочной интуицией. Сегодня был понедельник, она была колдуньей с гиперчувствительным сознанием и кучей кирпичей и воздушных шариков в голове, с которыми она не так уж хорошо управлялась.

Что произошло сейчас? Выбивать кирпичи из стены плохо не только для пальцев ног. Слишком много всего хлынуло в открытое отверстие. Мысленный список дел – это, скорее всего, исходило от Митча. Зеленая комната с потрясающими рисунками на стенах – это были представления Лорен о детской комнате, а ребенок в колыбели выглядел как Митч в миниатюре.

Но кроме этого были еще барабаны. Лорен медленно распрямила спину, осознав, что это было такое. Теплая темная вода и стук сердца. Она почувствовала младенца в утробе матери.

Глаза заволокло слезами, когда она вспомнила посетившие ее чувства. Какой покой, какое ощущение защищенности. Лорен захотелось вернуться в это состояние. Ребенку повезло.

Лорен взяла со стола бумаги и встала. Пусть она новоявленная колдунья, но у нее была работа, и она не станет заниматься делами с мозгом, обложенным кирпичами. Лорен вдохнула поглубже и сосредоточилась на кирпичах. Она попыталась сделать их немного тоньше, добавила кое-где трещинки в цементном растворе, а кое-где покрыла кирпичи мхом. Вот так-то лучше.

Она открыла глаза и улыбнулась, довольная своими перестроенными и слегка облегченными кирпичными стенами. Вышла из переговорной комнаты в офис и ощутила на себе обычный удар утренней болтовни сотрудников после выходных. И не только болтовни. Максин переполняла радость – видимо, закрыла сделку. Дженна Мэй скучала и пыталась незаметно для остальных просматривать сайты со свадебными платьями.

Ничего себе. Лорен осознала, что не видит Дженну Мэй за компьютером. Возможно, модифицированная кирпичная стена пропускала к ней слишком много информации. При этом ничего страшного с Лорен не происходило. На сегодня – нормально, решила она.

* * *

Софи вошла в свою кладовку. На самом деле это была третья спальня в доме, но здесь стены были оборудованы встроенными полками, которые, как и стол, были полны всевозможных припасов. Спать тут было негде. Маленький старый фермерский дом было не просто отремонтировать, но он неплохо выдерживал и саму Софи, и все, что относилось к бизнесу «Современной колдуньи».

Убежищем для Софи служили собственная хозяйская спальня и ванная комната. И спальня, и ванная были выкрашены зеленой краской приятного, успокаивающего тона. Здесь Софи было легко расслабиться, восстановить сознание и укрепить магический талант. Вторая гостевая спальня была чем-то вроде лаборатории, где Софи готовила из трав лосьоны и бальзамы для продажи через сайт. А в кладовке, помимо всего прочего, хранились различные кристаллы, книги, а также магические орудия.