– Скажите, а дед и бабка Тимура – они еще живы?

– Коли не померли, так живы небось. Сам я уже долго живу. И могу вам сказать, что гадов на тот свет Господь избегает брать пораньше. Хорошие да светлые люди вперед них идут. А гадов и сволочей небось и там хватает. Так что живут и благоденствуют.

– Сколько же им должно быть сейчас лет? – изумилась Леся. – Ведь и Тимур уже не мальчик.

– Ну, они сына своего Теймура молодыми родили. Люди-то восточные. Отец Теймура из Азербайджана. Жена у него вроде бы русская. Но тоже там жила. Одним словом, поженили их рано. Им обоим двадцати еще не исполнилось, как они сына родили. И Теймур в свою очередь рано женился. Альбина чуть постарше его была. Но тоже молоденькая. Так что сейчас родителям Теймура немного за семьдесят. Вполне могут быть живы. Дурное семя, оно цепкое. Что сорняк, что плохой человек – они ох как живучи!

И от огорчения дядя Валера положил себе на тарелку еще один кусок торта. И налил рюмку коньяка из бутылочки, которой пользовалась в кулинарных целях тетя Леля.

– А вот вы говорите, корни мужа вашей Альбины из Азербайджана?

– Отец у него оттуда родом. И мать тоже.

– А как они в Петрозаводске оказались?

– Так это в Советском Союзе происходило. Тогда у нас кто только и куда только не кочевал. Одни ехали на заработки на юг, другие, наоборот, на север. Вот и родители Теймура подались в далекий Петрозаводск. Видимо, требовались там такие специалисты. Вызвали их, жилье дали. Только честно жить они не захотели. Подпольный цех, видишь ли, открыли. Сына своего в беду втянули.

Дядя Валера еще долго сокрушался по поводу того, как не повезло Альбине и Тимуру. Одной со свекром и свекровью. А другому с дедушкой и бабушкой. Но подруги его больше не слушали. Они уже поняли точку зрения Альбининой родни на данную тему. Родня Теймура поступила с Альбиной жестоко и несправедливо. Но вот интересно, какое мнение у другой стороны?

– И что? – спросила Леся у подруги, когда они покинули гостеприимный дом дяди Валеры и его жены – тети Лели. – Ты предлагаешь нам ехать в этот Петрозаводск?

– Почему бы и нет. Ночь пути, и мы уже там.

– Ночь пути!

– Все равно близко! Можем и на машине прокатиться.

– Дело не в том, далеко это или близко.

– А в чем тогда?

– Дело в целесообразности такой поездки!

– А ты сомневаешься, что нам стоит поехать?

– Я? Я – да. А ты нет?

– Нет. Потому что посмотри, что получается. Дед и бабка Тимура, по сути своей, восточные люди, помешанные на семье, детях, внуках. Да они, даже ненавидя друг друга, все равно живут тесными родственными кланами. Потому что семья! И никогда такие люди не толкнули бы невестку в постель к другому мужчине. Это же позор! Позор для нее! Позор для всей их семьи! Позор для них самих в первую очередь! Нет, они бы такого не сделали никогда и ни за что!

– И что ты думаешь? Дядя Валера нас обманул?

– Скорей всего он и сам обманут. Альбина вернулась из Петрозаводска и рассказала далеко не всю историю. Не целиком. А, так сказать, с купюрами.

– Почему?

– Ну, смотри! Теймура, отца Тимура, посадили еще до рождения сына. И родители должны были начать поедом есть свою невестку. Однако Альбина не сразу возвращается из Петрозаводска. Она еще довольно долгое время живет в Петрозаводске. Где живет? С кем? Одна? Или с каким-то мужчиной? И не случилось ли такого, что родители мужа прогнали невестку именно за ее распутное поведение? Зная восточных людей, могу предположить, что они бы простили ей очень многое, но только не неверность законному мужу.

– И что? Спустя столько лет, уже будучи дряхлыми и стоя одной ногой в могиле, они решили найти блудницу и наконец наказать ее? Убить? Так сказать, чтобы не уйти на тот свет, не закончив здесь все свои дела?

– А что? Чем не версия? И заметь, в нее отлично укладывается высокий и седовласый мужчина.

– Значит, к Альбине ночью приходил не любовник, а старик свекор?

– Ну да.

– Он старше Альбины лет на двадцать. Значит, сейчас ему почти восемьдесят! О какой прямой спине идет в этом случае речь? Дед должен быть скрючен, лыс и радоваться, что хватает сил дойти до районной поликлиники!

– Во-первых, ему не восемьдесят, а поменьше. А во-вторых, не забывай, что он родом с Кавказа. А там полно долгожителей!

– Ну, допустим! Допустим, свекор Альбины и в своим семьдесят с хвостиком бодр и свеж. Сохранил почти все свои волосы и поступь молодого оленя. Но зачем ему убивать Альбину? Если уж он пощадил ее в ту пору, то что могло измениться сейчас?

– Не знаю. Но это нам и следует узнать!

Подруги спорили весь остаток дня. Ехать или не ехать? Они и поужинали, споря и переругиваясь друг с другом. Даже их кошки затеяли конфронтацию. Фатима вскарабкалась на колени к Лесе и одобрительно мурлыкала всякий раз, когда Леся начинала говорить. А Фантик устроился у ног Киры, умываясь, но время от времени поднимая голову и рявкая что-то сердитое в тон хозяйке.

Но в итоге победила дружба. Кира с Лесей пришли к согласию. В Петрозаводск поедет только одна из них. Кире этого хочется, Кира голосует за эту идею обеими руками, Кира и поедет. А Леся останется тут для моральной поддержки бедной Оленьки. А еще они с Оленькой снова обыщут квартиру Альбины в поисках новых улик.

Только на этот раз они перетряхнут буквально каждую книжечку и поднимут каждую половичку. Будут искать источник первоначального финансового благополучия Альбины. Пообщаются с теми людьми, с которыми Альбина только начинала свой бизнес. Послушают их версии относительно того, откуда у Альбины взялся ее первоначальный капитал. Так кое-что и прояснится.

– Отлично!

– Чудесно!

– Договорились!

Каждая из подруг осталась при своем мнении, что поступает она совершенно правильно. И что именно ее идея принесет богатые плоды.

На следующий день Кира отправилась в Петрозаводск. Она бы выехала и пораньше, но ее порыв погасило расписание поездов в этом направлении.

– Если выехать утром, то поезд пойдет кругом через Карелию. А мне это надо? Лишних три часа трястись на поезде. И приехать в столицу Карелии практически одновременно с тем поездом, который выходит из Питера позднее, но прибывает в Петрозаводск раньше?

За билетами Кира не поехала. Зачем, если есть Интернет? Можно купить билеты и через него. В Интернете Кира нашла нужный поезд, выбрала себе подходящее место и заказала билет. Деньги с ее пластиковой карты сняли автоматически. Правда, вместо настоящего билета Кира получила всего лишь собственноручно распечатанный ксерокс. Это несколько нервировало. Ведь деньги из кармана, считай, уже уплыли. А настоящий билет еще не приобретен.

И все же особых проблем с билетами не было. Летом в северном направлении наплыва желающих не наблюдалось. Все рвались на юга, на море. Стоя в билетную кассу, чтобы обменять распечатанный на ксероксе купон своего билета на настоящий билет, Кира думала о том, что когда все это закончится, когда они вызволят Тимура и найдут убийцу его матери, они с Лесей тоже подумают об отдыхе.