Тигра не очень разбиралась в финансовых делах, но знала, что Юлию предстоит сложное собрание каких-то акционеров. Кого-то из них надо задобрить и умаслить, а кого-то приструнить и посадить на место.

Всё это время молодожены жили не в московской квартире, а в поселке Баксовка. В коттедже с огромным участком.

В свадебное путешествие они поехали в июне, а в это время Свечка по совету адвоката Горского готовилась поступать в юридический.

Судя по всему, Григорий был решительный везде, кроме личной жизни…

В Костроме именно он уговорил Светлану Горелову переехать в Москву. Именно с ней он готовил свадьбу Зелинского и тесно общался со Свечкой три дня, устраивая торжество…

Более того, на финале конкурса красоты они заперлись в артистической комнате и там почти целовались.

Конечно, тогда был повод для радости – они видели, как Татьяна надела корону, а Зелинский при всем народе упал на колени перед ней…

У них был повод для объятий! Но они целовались робко, как бывшие школьники на выпускном.

Потом в суматохе завертелись и закрутились предсвадебные события…

Свечка и Гриша работали вместе. Они ездили по магазинам, приглашали цыган, уточняли детали церемонии с капитаном парохода…

Они везде были вместе, но им никак не удавалось уединиться…

Приятный эпизод в артистической комнате не забылся, но как-то отошел на второй план.

Вместе с тем, Горский чувствовал, что он уже приручил Светку и теперь обязан за нее отвечать.

Именно он несет за нее ответственность!.. Он опытней и старше ее на десять лет. Он юрист и, в конце концов, мужчина!

Гриша чувствовал, что Светочка – это именно та девушка, которая для него и навсегда… Короче, он уже готов был сделать предложение, но ему мешали семейные традиции.

Бабушка Горского имела чудное имя Калерия и странное начало личной жизни…

До двадцати трех лет у нее было уже четыре законных мужа!.. Какой-то свадебный калейдоскоп…

С первым мужем она зарегистрировалась через неделю после знакомства. Со вторым – через две недели. А с третьим они встречались до свадьбы очень долго – целый месяц!..

И все три первых брака бабушки почти моментально лопались и взрывались.

Красиво проходил только медовый месяц. А потом – неделя, другая, третья и крах!

В двадцать один год несчастная Калерия встретила тридцатилетнего адвоката Вадима Горского…

Наученная горьким опытом, она два года тянула со свадьбой. Она изучала будущего мужа, испытывала его в разных ситуациях, устраивала проверки.

Четвертые брак Калерии оказался не просто удачным и счастливым, а восхитительным! Они любили друг друга больше пятидесяти лет.

На втором году они родили мальчика – будущего адвоката Виталия Вадимовича Горского, который в тридцать лет встретил молоденькую девушку и повел ее в ЗАГС ровно через два года…

А потом они родили мальчика Гришу, который тоже стал адвокатом и должен был повторить семейную традицию – ему предстояло мурыжить Светлану два года. Иначе ему предрекали несчастный брак, как у бабушки Калерии.

Когда счастливые Зелинские вернулись из месячного круиза по Карибскому морю, Свечка успешно провалила все экзамены и стала думать о дальнейшей жизни…

Размышляла она о жизни, живя в коттедже Зелинских.

Семейная жизнь банкирши Татьяны Зелинской оказалась не такой сложной. А иногда и очень приятной…

С Зелинским они виделись редко. Только что спали вместе…

К мужу она привыкла. Даже если не полюбила до конца, то воспринимала Юлия, как хорошего начальника, учителя или старшего товарища.

На первых порах очень понравилась барская жизнь…

За участком следил садовник. За домом – горничная. Еда доставлялась из ресторана. Охрана и обслуга поселка выполняла любую прихоть.

Огромный плюс то, что вместе с Тигрой жила подруга. Вместе со Свечкой было не так скучно…

Кроме редких выездов с Зелинским на выставку, на банкет или в театр, остальное время подруги развлекались внутри поселка.

И самое популярное развлечение – ходить в гости к одним соседкам и перемывать косточки другим.

Сегодня они принимали гостей.

Вернее – одну гостью. Это соседка справа, жена нефтяного гиганта…

Галине Акмеевой было за пятьдесят. У нее был крепкий опыт богатой жизни. Ее муж вырвался в число «Очень важных персон» в начале девяностых.

Повод для встречи был простой. Сегодня у Зелинских наряжали елку…

Работа была не очень сложная. Тигра разбирала купленные накануне игрушки. Свечка цепляла их на ветки. А Акмеева сидела в кресле, пила португальский портвейн и давала советы.

– Девочки, наверх обязательно надо звезду. Это не коммунисты придумали. Это символ из Библии… Вифлеемская звезда.

Подруги переглянулись… Только сегодня утром они обсуждали, что Акмеева, вероятно, мусульманка.

Почему? По всем признакам!.. Первое – фамилия. Второе – хитрые раскосые глаза. Третье – яркие наряды с восточными орнаментами. Четвертое – муж по имени Саид…

А имя Галина ни о чем не говорит. Возможно, что по паспорту она Гюльнара или Гузель.

Национальная тема очень скользкая, но Светка не выдержала и спросила.

– Галина Петровна, а ваш муж мусульманин?

– Настоящий! Со всеми атрибутами… Особенно ему в Коране нравится правило, где им разрешают четырех жен… Мы с Саидом тридцать лет живем, а он постоянно намекает, что ему мало меня одной.

– Тридцать лет?.. Так у вас юбилей?

Свечка подскочила к столу, налила в бокалы шампанское и раздала всем.

– У меня тост… Все забыли, а я помню, что сегодня ровно семь месяцев со дня свадьбы Зелинских… Предлагаю выпить за любовь и верность.

Акмеева засмеялась ехидно и зло, как Мефистофель. Она так резко поставила бокал, что брызги шампанского полетели на скатерть, на ковер и на паркет.

– Нет, девочки. Вот за верность я пить не буду… Я старше вас, и в сказочки больше не верю.

Горелова, которая заварила эту кашу, стала разруливать ситуацию.

– Ой, извините, Галина Петровна. Я что-то не то сказала… Вы сами говорили, что любите мужа…

– Я – да!.. А мой татарин без гарема не может жить… Саид – творческая личность. Ему нужны новые ощущения.

– Ой, нормально!.. Так он вам изменяет?

Акмеева взяла свой бокал, выплеснула шампанское в вазу с цветами и налила себе португальский портвейн.

– Милая Светлана! Изменяет – это не то слово! Он запутался в своих любовницах!..