– А хочешь спасти несчастную девушку, которая хотела тебя убить?

– Как?

– Брось вызов Могучему, победи его и освободи принцессу, или, если быть точнее, богиню, – предложил Игорь. – В тот же миг она упадёт в твои объятья и в порыве страсти доломает те кости, которые не успел раздробить Могучий.

– Вам смешно, а мне не до смеха, – фыркнул Сергей.

– Нашёл о чём переживать. Подумаешь, девица хочет продать невинность за возможность оставаться богиней. Она даже брату отказала, когда поняла, что может лишиться доступа к алтарю. Для неё важно находиться у вершин власти. А сейчас самая большая сила у Могучего. Могу поспорить, Арталия прыгнет выше головы, лишь бы занять место жены, потому что роль любовницы это не про неё, – Игорь прикоснулся к плечу девушки и начал говорить на её родном языке. – Мы можем помочь вам сбежать и снять пояс верности. Хотите вернуться к маме и папе?

– Нет, я хочу мужчину! – простонала Арталия.

– Выбирайте любого из трёх, – с усмешкой предложил Игорь.

Взор блондинки слегка прояснился и она ответила:

– Я хочу сильного мужчину, а вы смертные слабаки! Мне нужен владыка горы!

– Это звучало обидно, но спорить бесполезно, против Могучего мы действительно слабенькие. Тогда жди и нагуливай желание. Скоро ты потеряешь разум от похоти, но будет поздно! – Игорь указал на Сергея и сказал: – Смертного, который хотел тебе помочь, ты так небрежно отвергла, а мы люди скромные и не станем претендовать на твои прелести.

– Хочу мужчину! – снова застонала Арталия и попыталась вернуться в лабораторию.

– Тебе туда нельзя. Иди за нами.

– Смертный, ты забываешься, я – богиня Арталия! Пади ниц предо мной!

– У-ау, сколько пафоса! – ухмыльнулся Игорь и, повернувшись к Сергею, сказал: – Я не собираюсь воевать с этой истеричкой. Тебе дали задание проводить её наверх, вот и возись.

Сергей начал уговаривать Арталию по-хорошему, но она упиралась, требуя вернуть её к владыке горы. В конечном итоге девушка раскричалась и ударила землянина в глаз. Учитывая её рост под два метра и феноменальную физическую силу, парень отлетел на три метра и потерял сознание. Павел попытался остановить разъярённую фурию, но та снова махнула кулаком. И хотя удар пришёлся по блоку, его откинуло к стене. Оставался Игорь, который с усмешкой следил за развитием событий. Арталия бросилась на него, но тот уклонился. Тем временем Павел восстановил равновесие и, используя борцовский приём, перекинул противницу через плечо. Подхватив брыкающуюся девицу, он с упорством носорога тащил её по коридорам. Добравшись до камеры с прозрачными стенами, закинул Арталию внутрь. Она что-то кричала, но из-за звукоизоляции слов никто не услышал.

– Игорь, ты совсем не помогал, – проворчал Павел.

– Мне хватило борьбы с Афридой. Она словно выкована из железа, а эта, наверняка гораздо сильнее. К тому же ты и сам справился. Подкачался, тяжести потаскал.

– Она лёгкая, – возразил Павел.

Из коридора, держась за подбитый глаз, в зал вошёл Сергей.

– Ох, какая же она ненормальная! Ей помочь хотели, а она…

– Что поделать, издержки божественного воспитания, – ухмыльнулся Игорь. – Ты для неё жалкий смертный. Даже не представляю, что чувствует Артилис, лишившись доступа к алтарю. Он же всегда считал себя особенным и тут такое разочарование. Эта истеричка понимает, чего лишился брат, поэтому будет самой покладистой девочкой при новом владыке горы. А то, что в процессе выказывания преданности она родит ему ребёночка, так это издержки. Сергей, запомни, самые крепкие браки основаны на взаимном уважении…

– Этот урод вообще никого не уважает! – воскликнул Сергей.

– С чего это он урод? Да, конечно не красавец, но вполне видный, можно сказать брутальный мужчина в рассвете лет. В меру упитанный, и почти воспитанный.

– Я имел в виду, что он моральный урод.

– Ах, моральный, – усмехнулся Игорь. – А с какой точки зрения ты смотришь? У всех разные нравы. Вот эта красавица без угрызений совести собиралась подстрелить тебя, как куропатку. Ты для неё всего лишь жалкий смертный. Будь она сильней, чем Могучий, наши трупы уже начали бы разлагаться на солнышке. И этот Арефес без раздумий бы выпустил тебе кишки, но опять не судьба. О какой морали ты ведёшь речь? Хочешь жить, уясни одно правило – кто сильнее, тот и прав, а сострадание и милосердие оставь для любовниц.

Неожиданно из коридора вышел гигант. Он нёс на плече мешок, из которого выглядывали рукояти трёх мечей. Оглядев землян Могучий пробасил:

– Лысый, умнеешь с каждой минутой. Это вам клинки и кинжалы, а так же немного еды в дорогу. Надевайте. Кудрявый, пошарь в пепле Гефа и поищи артефакты. Я обещал тебе бонус. Какая цацка понравится, ту и привяжу к тебе.

– А что они делают? – задал закономерный вопрос Павел.

– Э-э, нет, так не пойдёт! – с хитринкой ответил Могучий. – Если ты будешь знать их свойства, выберешь самую нужную вещицу, а мы предоставим всё на волю случая. К которой душа ляжет, ту и бери.

Павел поворошил бренные останки бывшего бога и вытащил два золотых браслета с различными надписями, усыпанными драгоценными камнями. Затем снова разгрёб пепел и вынул восемь перстней, пояс с серебряной пряжкой и какой-то медальон на цепочке. Почесав затылок, землянин вопросительно посмотрел на Игоря, но тот пожал плечами, давая понять, что в этом деле он не помощник.

– Ну, висюлька на шею у меня есть. Браслеты и кольца я не ношу. Возьму ремень. Осталось только найти штаны, – решил Павел.

– А знаешь, ты выбрал самую ценную для жизни вещь, – подытожил гигант.

– Правда?

– Разумеется! Этот пояс способен генерировать защитное поле. Мало того, в нём есть скрытые кармашки и там находятся заряженные камни-накопители.

– А что с ними делать?

– Когда начнёшь пользоваться магией, они дадут тебе подпитку для заклинаний.

– А сейчас что с ними делать? – поинтересовался Павел.

– Носить пояс и если будет грозить опасность, нажимать на пряжку и активировать защитное поле, – ответил гигант и, проведя ряд манипуляций, застегнул ремень на талии землянина. – Внешне он не выглядит дорогим, но на самом деле бесценен и в бою сможет сохранить тебе жизнь. Как видите мечи у вас одноручные, обоюдоострые, рассчитанные на колющие удары. Сталь клинка отменная, так что рубить тоже можно. Рукоять