для глаз. Такие шлемы еще редко использовались, и это было новое слово в защитном облачении…

* * *

Пятьдесят колесниц гвардии наместника крепости Гнездо Азиатов были подготовлены слугами. Колесничие заняли места в боевых повозках. Воины горели боевым азартом. Среди этих солдат не было трусов. Тети подбирал их по себе.

Наместник вышел к воинам и его приветствовали громкими криками.

— Воины! — обратился к гвардии Тети. — Мы одним ударом можем обезглавить войско фараона Камоса! Это будет наша легкая победа! Вы готовы?!

Азиаты громко ответили:

— Мы готовы!

— Веди нас в бой, господин!

— В бой!

— Не приучены мы прятаться за стенами городов!

— Мы всегда шли в бой первыми и опрокидывали врага!

Нол облаченный в кожаную рубаху, опоясанный мечом, занял свое место. Тети стал рядом с ним.

— Я не ждал от вас иных слов, воины! Следуйте за мной! Я, ваш господин, поведу вас в бой!

Азиаты стали потрясать оружием и восклицать:

— В бой!

Тети спросил своего возницу:

— Ты готов показать все что умеешь, друг Нол?

— Готов, мой господин!

— Но там египтяне. Тебя это не смущает?

— Я твой слуга, мой господин! Я дал тебе клятву и исполню её!

Колесница наместника подъехала к воротам. Тети возглавлял атаку.

— Открыть ворота! — приказал наместник.

Воины сняли массивные деревянные брусья и открыли ворота. Тяжелые створки со скрипом отошли в стороны, и Нол тронул поводья лошадей.

— Сейчас я покажу господину, на что я способен!

— И пусть нашей добычей станет сам Камос! — вскричал принц.

Боевые повозки вырвались из крепости…

* * *

Воины на стенах приветствовали решение наместника и поддержали его выкриками.

— Наш наместник настоящий герой!

— Верно! Смотрите, как летит вперед его боевая колесница!

— Тети хороший воин и он способен на многое!

— Хорошо, что мы имеем такого наместника!

Многие военачальники также одобрили Тети. Он сейчас поднимал боевой дух войска. Вид многочисленных ратей Камоса вселил в души страх и отчаяние…

* * *

Ворота крепости распахнулась, и оттуда вырвались пять десятков колесниц. Впереди в боевых доспехах был молодой князь Тети.

Атака стала полной неожиданностью для египетских пехотинцев корпуса Монту. Командир корпуса не был так прозорлив как фараон Камос. Он не внял предупреждению повелителя Верхнего Египта о возможном нападении. Копейщики смешались и подались назад. Они видели перед собой тяжелые повозки, которые мчали на них полудикие ливийские лошади.

— Смотрите! — кричали воины.

— Колесницы врага!

— И сколько их!

— Сотни! Они растопчут нас!

Многие воины дрогнули и побежали.

— Стоять! — орали офицеры.

— Стоять! Они перебьют вас!

— Стоять! Держать щиты!

Тети умело поразил стрелами троих врагов и взялся за копье. Его колесница подмяла под себя египетского офицера. Тот исчез под копытами скачущих лошадей.

— Вперед! — Тети ударил копьем бегущего египетского воина.

Острие пронзило его насквозь. Наместник схватил еще один дротик и снова метнул его. Новый враг был повержен!

На стенах воины кричали славу князю Тети и его ратному умению.

Колесничие умело били отступающих египтян стрелами. Ни один выстрел не пропал даром. Лошади затаптывали бегущих, и тяжелые повозки ломали кости врагов, внушая ужас.

Почти весь корпус Монту, который был должен охранять высадку побежал. Пехотинцы рассыпались в стороны, уходя от смертоносных повозок.

Тети увидел большое древко с золотым знаком бога Монту.

— Что там?

— Боевой штандарт, мой господин!

— Поверни туда! — приказал он Нолу.

Возница быстро исполнил приказ. Он понял, чего желает принц. Захватить штандарт египтян!

У штандарта стояли испытанные воины с секирами, и они не дрогнули. Их было мало, но они сделали больше, чем сотни дрогнувших солдат.

Десять воинов ударами встретили колесницы врагов. Две были тут же опрокинуты. Это первая кровь гиксов в этом бою. До того лилась только кровь воинов фараона.

Тети метнул копье, но египтянин с топором уклонился в сторону, и смертоносное острие прошло мимо.

— Хороший воин! — отметил наместник. — Жаль, что египтянин!

Нол немного повернул лошадей в сторону. Он видел опасность для своего господина.…

* * *

Фараон Камос был неприятно удивлен.

— Что это? — спросил он. — Отчего солдаты Монту бегут?

— Их атаковал сам князь Тети! — сказал один из военачальников.

— Несколько десятков колесниц обратили в бегство солдат корпуса бога Войны?! Чего они тогда стоят! Это позор!

— Тети хороший воин, мой государь. Это один из лучших военачальников у гиксов.

— Но это не дает права моим солдатам бежать от схватки!

Камос занял место в своей колеснице.

— Государь! — предупредили его, но Камос не обратил на это никакого внимания.

Фараон подъехал к своим колесницам.

— Воины страны Кемет! Следуйте за своим фараоном и восстановите честь, которую бросили под ноги лошадей гиксов эти предатели!

Камос возглавил контратаку египетских колесниц. Золотая стража фараона двинулась в битву за своим повелителем. Сотня египетских колесниц устремилась в бой…

* * *

Воины на стенах увидели это движение со стороны египтян и стали восклицать:

— Смотрите!

— Египтяне отрезают колесницы наместника!

— Ничего они не отрезают! Нашего Тети им не остановить!

— Но там золотые знаки самого фараона! А Камос по слухам хороший воин!

— Но не лучше Тети! Наш наместник стоит десяти Камосов!

— Он лучший солдат великого гика!

— Египтянам далеко до гиксов. Они ничего не смыслят в конном бою!

* * *

Пять десятков боевых колесниц принца Тети обратили в бегство больше трехсот солдат полка Монту. Пали сразу пять офицеров, и даже золотой штандарт бога Монту чуть не достался врагу. Cтража штандарта ценой своих жизней отстояла его, и воины унесли древко с золотым знаком в расположение египетских частей.

Но принц Тети слишком увлекся атакой. Ему давно следовало повернуть в сторону и уйти вдоль стены в крепость и закрыть ворота. Цель вылазки была достигнута. Боевой дух и вера в победу вернулись к защитникам Гнезда Азиатов…

* * *

Сириец Тенет увидел опасность и вскрикнул:

— Князь Тети слишком увлекся! Он ушел слишком далеко от ворот!

— Нужно поддержать князя!

— Нужно, — согласился Тетент. — Но как это сделать? Я не могу вывести воинов за стены!

— Тенет! Нужно открыть другие ворота!

— С той стороны?! — изумился сириец. — Ты сошел с ума, воевода! Там скопление египтян! Он ворвутся в крепость вслед за наместником, а то и раньше него!

— Но нужно что-то делать!

Тенет думал…

* * *

Князь Тети все теснил отряды Монту, и его воины истребили уже не менее сотни египтян. Колесницы прошлись вдоль стены и устремились в сторону рабов, которые тянули части таранов.

Нол умело направлял лошадей, и принц метал дротики.

— Бейте этих псов!

Гиксы следовали за своим господином. Они не видели опасности, что им грозила.