— Очень приятно Виктория. Вы тоже приехали на бал?

— Нет, я тут в гостях.

— Вот как, — протянул Шон и как-то нерешительно взглянул на моих сопровождающих, а потом на меня, — Виктория, — произнес он, вдруг смутившись, — а вы… а вы не хотели бы поужинать сегодня со мной?

Хм… думала я всего пару секунд:

— А почему бы и нет? С удовольствием.

И пусть Киллиан женится на ком хочет, а я тоже буду устраивать свою личную жизнь. Но уже не с ним.

— Правда? — неподдельно обрадовался лорд, — тогда вечером в «Байно».

Я кивнула, словно поняла, о чем он и, махнув на прощание рукой, продолжила путь в темницы. Мои телохранители и Моника молчали всю дорогу, но недовольные и одна осуждающая моськи портили все настроение.

— Что? — не выдержала я и, остановившись, повернулась к мужчинам, — это моя личная жизнь, что хочу с ней, то и делаю.

— А как же принц? — робко спросила Моника и покраснела.

— А ни как, — я спрятала руки в карманы и сжала их в кулаки, — он сделал свой выбор.

Я не стала уточнять с чего они взяли, что между мной и Киллианом вообще что-то есть — им со стороны виднее. Как и не стала анализировать поведение лорда Аспара, который вот так сразу, стоило нам только едва познакомиться, пригласил на ужин. Но, видимо, его так поразила моя красота, что он потерял голову и решил попытать удачу.

Точно, так все и было.

— Не доверяю я этому Аспару, не помню, чтобы он был в списках приглашенных. — Тихо заговорил Тил.

— А ты прямо весь список помнишь? — съязвила я, так как не нравилось мне, что мои охранники тут же забраковали единственного обратившего на меня внимание мужчину.

— Да, весь. — Тил вдруг остановился, — нужно проверить. Раиль справитесь без меня?

— Иди. — Серьезно кивнул второй предатель, а я раздраженно махнула на них рукой и стала спускаться на первый уровень подземелья.

Пусть делают, что хотят. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не нудело.

— Моника, а что ты знаешь о Духе Подземелья? — перевела тему, настраиваясь на нужный лад.

— Не много. Только слухи, что тот, кто его увидит, долго не проживет.

— А когда все-таки это впервые случилось?

— Первый несчастный случай произошел примерно три года назад… — подал голос Раиль и тут же замолк, когда до нас донесся чей-то душераздирающий крик.

— Это внизу! — воскликнула я и понеслась по лестнице.

На этот раз нас никто не остановил, и мы беспрепятственно спустились до самых темниц и тут же наткнулись на бледного и почти седого стражника. Он, заикаясь, указывал куда-то вперед и беспрестанно твердил:

— Д-д-дух, о-о-он т-т-там… В-в-вид-д-ел ег-г-го. Т-т-там…

Мы втроем переглянулись, и Раиль подошел к бедняге:

— Пошли наверх, тебе выпить надо.

Мужчины стали подниматься к помещениям для стражи, а я и Моника остались, чтобы отыскать Гошу. Однако и пары шагов сделать не успели, как раздался короткий вопль, и к нашим ногам скатился тот самый стражник. Следом за ним прибежал и мой телохранитель, он присел рядом с неподвижным мужчиной и приложил пальцы к его шее. Всего несколько секунд и Раиль, поднимаясь на ноги, констатирует:

— Мертв.

Моника коротко вскрикнула, телохранитель очень неприлично выругался, а я, оставив их разбираться, двинулась к заветной камере, зная, что теперь я точно не успокоюсь, пока все не выясню.

— Гошааа, — протянула я, как только отворила решетку, — выхооодиии…

— Ну, — появился он из стены, — и чего орем и не даем честным сущностям о бытие размышлять?

— Честным, значит? — я уперла руки в бока и прищурилась, — а ни чего, что эти честные сущности только что человека убили?

Гоша как-то сник весь и словно меньше в размерах стал. Он опустил свои большущие глаза и развернулся ко мне спиной:

— Просто уходи и больше не пускайся сюда. — Грустно попросил глазастик и собрался покинуть меня, однако остановился после моих слов.

— Это не ты убиваешь.

Гоша вздрогнул и задрожал всем призрачным телом, он резко повернулся и приблизился ко мне почти вплотную:

— Вика, прошу, уходи. Целее будешь… Она ведь… — Призрак, или сущность, как он себя называет, вдруг прервался на половине фразы и заозирался, — ты хорошая, смелая, но с ней тебе не справится. Уходи.

— Гоша, я помочь хочу. Расскажи. Пожалуйста.

Желтоглазик замотал головой-тельцем и, хоть забавно это смотрелось со стороны, но смеяться вовсе не хотелось.

— Не можешь рассказать? — догадалась я. — Совсем ни чего?

Гоша вдруг весь напрягся, из черного стал серым и быстро исчез в стене. Я же осталась стоять одна в темной камере и глупо хлопать глазами. Вообще ни чего не поняла. Значит, Гоша знает, кто убивает, но сказать не может, или может, но очень боится этого какого-то. Что ж придется самой выяснять. Одно радовало, что зловещий Дух Подземелья — это не мой Гошенька.

Я собралась уже покинуть неуютную камеру, когда благодаря слабому свету единственного еле чадящего факела, на той стене, куда просочился желтоглазик, увидела какой-то рисунок. Он был выполнен чем-то черным и на вид склизким: треугольник с тремя кругами на каждом из его ребер.

Я улыбнулась — Гоша не мог сказать, но показал. Умничка какой, догадался, как подать мне подсказку. Хоть я и не знала, что это за знак он тут мне начертил, но теперь поняла с чего начать распутывать эту головоломательную загадку — библиотека. Наверняка у Его Высочества она большая, если не огромная.

Хм… и почему я в сыщики не пошла. Это же так увлекательно!

Потирая ладони в предвкушении очень интересной истории, я вернулась к терпеливо ожидавшим меня Монике и Раилю. Трупа охранника уже не было, зато была полубессознательная Моника. Она бледная прислонилась к стене и только благодаря поддерживающему ее мужчине, не упала на пол.

— В чем дело? — заволновалась я.

— От вида мертвеца поплохело ей. — Сдал служанку Раиль, — а еще храбрилась, говорила, что призраков не боится…

— Я призраков и не боюсь. — Слабо пропищала Моника. — Но он ведь живой был, разговаривал с нами, а потом…

Девушка вновь попыталась упасть в обморок, однако мой телохранитель не дал ей встретиться с полом и подхватил на руки.

— Пойдемте отсюда уже, все, что могли, уже узнали.

Позвала я своих напарников, и мы стали подниматься по лестнице. А на середине я заметила полуобрушившуюся ступеньку:

— Раиль, — позвала идущего впереди мужчину, — это тут…

— Да, — кивнул он, — ступенька ни с того, ни с сего раскрошилась, словно из песка сделана была, а не из камня.