— Ангелина? — звонкий голос заставил меня вздрогнуть. Я резко подняла голову и ударилась затылком о морозильник.

— Черт! — выругалась я и выронила батончик. — Тетя Лея?

На меня удивленно смотрела сестра-близнец тети Лия. Я широко улыбнулась и хотела подойти обнять женщину, но что-то приковало к месту. Мама Виня явно не ожидала встретить меня тут и вроде куда-то спешила.

— Что ты тут делаешь? — резко спросила тетя Лия.

Я не ожидала такого вопроса. Обычно мама Винни любила меня и всегда радовалась моему приезду. Сегодня женщина не только удивлена моему появлению, но более того, казалась холодной и враждебной. Я почувствовала себя полнейшей дурой. Проникла в дом без приглашения, копалась в чужом холодильнике, застигнута врасплох и поймана с поличным. Я быстро подняла батончик, незаметно закинула в холодильник и захлопнула дверцу.

— Я заглянула поздравить с Новым годом, — как-то неуверенно ответила я и указала на свертки на столе. — Привезла подарки.

— Большое спасибо… — промямлила женщина, избегая моего взгляда.

Она принялась укладывать кое-какие вещи в сумку и готовилась телепортироваться. Тишина затягивалась, и мне стало не по себе. Странно. Более чем странно. Тетя Лея как будто не жаловала меня, да еще и старалась не обращать внимания на мое присутствие.

— Вы куда-то спешите? — решила я спросить.

— Да. Мы сегодня собираемся у родителей Арона, — рассеянно ответила женщина. Опять последовала тишина. Женщина, видимо, собрала все нужное и добралась до подарков. — Кстати, подарок для Виня можешь забрать.

Я более чем удивилась.

— Почему? — сразу же спросила я. — Он разве не будет у бабушки с дедушкой?

Женщина подняла на меня глаза и сухо ответила:

— Нет. Он сегодня не приедет.

Я хотела повторить вопрос, но поняла, что меня просто-напросто прогоняют. Женщина протягивала мне красный сверток и явно намекала, что я тут никому не нужна. Я взяла подарок, попрощалась и вышла на улицу. Тетя Лея даже не затруднилась ответить.

«Что случилось? Даже отношения с взрослыми испортились после поступления в университет, — вздохнула я грустно. — За что она так меня так возненавидела?»

Свернув за дом, я телепортировалась. Я смутно представляла, где находится общежитие академии национальной безопасности, поэтому немного промахнулась при приземлении. Я стояла в огромном засохшем и безжизненном саду. Холодный ветер пронизывал, поэтому я быстро достала куртку и застегнулась.

Я принялась бродить по саду в поисках тропинки и наконец вышла на главную дорогу. Территория представляла собой бескрайнее пространство, где располагались массивные здания учебных корпусов. Я прикинула, где располагается общежитие и поплелась туда. Наконец, по дороге мне стали попадаться хоть кое-какие признаки жизни. Парни присвистывали, когда я проходила мимо, предлагали познакомиться или же бросали непристойные шутки. Гордо следуя дальше, я даже не удостоила их взглядом.

«Ну, понятно, чего они тут торчат в праздник. С таким придурками встречаться точно никто не будет», — фыркнула я, оценив не слишком приличное поведение курсантов.

Я плутала уже минут десять, понимая, что окончательно заблужусь, если не спрошу дорогу. Однако, по дороге мне продолжали попадаться все те же ненормальные люди, поэтому я предпочла бродить дальше и наслаждаться не слишком романтичным видом.

— Шевелитесь, увальни! Кто вас так учил бегать? — донесся до меня злостный крик.

Кричали в рупор, так как голос звучал приглушенно. Меня такое ругательство однако заинтересовало, поэтому я последовала на голос и вышла к большому стадиону. Здесь была подготовлена целая серия линий препятствий, в конце которой располагалось горящее кольцо с висевшим посередине чучелом человека.

— К старту, давайте! Быстрее, быстрее! Нечего тормозить! — кричал на своих воспитанников пожилой тренер.

Группа студентов расположились у линии старта и приготовились преодолевать препятствия. Среди курсантов я сразу же узнала Виня. Все такой же красавчик и милашка, каким я видела его месяц назад, которые будто растянулись на целый год. Винсент сконцентрирован и напряжен. Я взобралась на трибуну и с интересом принялась наблюдать за тренировкой. Готова поставить что угодно, что первый к финишу придет Винни.

«Понятно, где собрались все нормальные в этой академии».

Тренер дал сигнал старта, и курсанты бросились бежать. Винь с легкостью перескакивал через препятствия, ловко пролезал под брусьями, пробивал стены и, изящно растянувшись как пантера в прыжке, прошмыгнул через огненное кольцо, прихватив с собой чучело.

— Молодец, Смэш! Все бы курсанты были у меня как ты, — похвалил тренер, похлопав воспитанника по плечу. — Ладно, неплохо поработали. А теперь все в душ. Всех с Новым годом.

Ребята, смеясь и шутя, направились к выходу. Я подхватила рюкзак с сумкой и бросилась догонять южанина. Разбежавшись, я вскочила Виню на спину с криком:

— Винюська, угадай кто!

От неожиданности Винни вздрогнул, но моментально пришел в себя, с профессиональной ловкостью сдернул меня со спины и резко развернул к себе лицом. Через секунду южанин уже демонстрировал мне счастливую улыбку на все тридцать два зуба. От радости он практически завизжал:

— Ботанка бестолковая! Ты откуда тут взялась?! — Парень крепко прижал меня к себе и с легкостью оторвал от земли, закружив точно карусель. От Виня сильно несло гарью и тяжелым запахом мужского пота. Мой нос периодически царапался о холодную молнию на его куртке и неприятно ныл. Но я была рада, что вновь тонула в объятьях этого очаровательного милашки. — Слушай, не поверишь, как я по тебе соскучился!

— Я по тебе тоже, Винни, — промычала я сквозь его куртку. — Только отпусти меня, а то задохнусь…

— Упс, извини! — спохватился парень и выпустил меня из своих объятий. — Еще и запачкал тебя. — Винь принялся активно отряхивать меня, отчего показалось, что вместе с пылью и грязью на земле скоро окажется и вся моя одежда. — Вот, теперь выглядишь просто превосходно.

Я посмотрела на Виня: он все такой же — милый, родной, любимый лучший друг. Эти шаловливые глаза, манящая и лукавая улыбка, озорная прическа. Весь такой свойский и привычный. Наши глаза встретились, и не нужно было никаких слов, чтобы передать, до какой степени мне так его не хватало. Сколько мы не виделись? Неделя, две, три? Месяц пролетел незаметно.

— Ты где пропадала все это время? Почему только сегодня удосужилась заявиться навестить? — сменив тон, строго спросил Винни и погрозил мне пальцем. Хотя его голос и звучал жестко, глаза продолжали игриво искриться.

— Кто пропадал? Я?! — я принялась негодовать и шлепнула его по плечу рюкзаком.

— А кто еще? Не вспоминает обо мне, а теперь еще и бьет, — заныл южанин, смешно закатив губу. Он так артистично ябедничал, будто реально собирался заплакать.

— Это ты не звонишь, не пишешь, не заезжаешь, трубку не берешь! — уже во весь голос кричала я на друга.