найдётся кому. В крайнем случае сигнал о помощи никто не отменял. Аварийный маяк должен иметься даже на таком древнем и укатанном в хлам корыте.

«Хм… — задумался Люк. — С чего бы начать? Пожалуй, прокляну всех на неудачу, а потом… Полагаю, пиратам не помешает полечиться, например, от запора и от сложностей с мочеиспусканием. Да и от отравления было заклинание… для прочистки организма»

Комментарий к Глава 6

* Человеко-час — единица учёта отработанного времени, соответствует часу работы одного человека.

Глава 7

Место действия: космический корабль пиратов. Рубка управления.

Хриплый добрался до рубки управления. Стоило ему зайти внутрь, как он встретился с внимательным взглядом капитана.

Капитан выглядел весьма колоритно. Он был на полголовы выше Хриплого, у которого и так немаленький рост близкий к сто девяносто сантиметров. Тело капитана бугрилось мощной мускулатурой, какой в далеком прошлом могли похвастаться разве что профессиональные бодибилдеры. В современных реалиях это говорило о том, что мужчина не пожалел денег на операцию по развитию мускулатуры. При взгляде на капитана сразу же возникает ассоциация со шкафом, настолько крупным он был.

Лидер пиратов имел тёмно-коричневую кожу. Его голова была гладко выбрита до зеркальной лысины. На нем был надет легкий чёрный десантный комбинезон поновее, чем у помощника.

— Что с грузом, Хриплый? — пригвоздил он тяжёлым взором подчинённого.

— Все в норме, кэп. Обычное мясо маринуется в капсулах. Учёное мясо заперли в камере. Его охраняет Серок. Кэп, что будем делать?

— Как и планировали: скинем мясо в ближайшей нашей системе и двинем на границу к эльфам продавать дорогой груз. С ним всё в порядке?

— В полном, кэп. Учёное мясо оказался псионом. Но док нацепил ему ошейник со взрывчаткой и датчиком Пси.

— Псион… — скривился капитан. — Ненавижу псионов! Надеюсь, ему хватит мозгов не использовать свои штучки, а то неохота лишаться такого дорогого мяса.

— Да он чмо, босс! — с уверенностью заявил Хриплый. — Видел бы ты его. Обычный трусливый учёный. Даже слова нам не возразил, лишь трясся от страха.

Внезапно в соседней комнате раздались крики. Хриплый и капитан выхватили станеры и рванули в коридор. Через несколько мгновений они оказались в офицерской кают-компании, соседствующей с рубкой управления.

В помещении находилось восемь членов экипажа. Именно они громко вопили.

— Молчать! — громко осадил подчинённых капитан.

Все пираты замолкли и обернулись назад. Увидев командира, они расступились в стороны, оборвав срывающийся с языка босса вопрос. Хриплый и капитан поняли, из-за чего шум: на полу в лужи крови возле опрокинутого стула лежал один из абордажников с огромной окровавленной дырой в голове. Позади были разбросаны его мозги.

— Что, мля, случилось? — вопросил Хриплый, обведя подозрительным взором всех подчинённых.

— Это не мы! — поспешно открестился грузный пират в зелёном потрепанном комбезе наземного десантника. — Мы играли в карты, а Кривой, — он кинул взгляд на труп, давая понять, о ком идёт речь, — решил почистить игольник. Этот дурень забыл поставить оружие на предохранитель и случайно выстрелил себе в голову.

— Понятно… — с ещё большим подозрением посмотрел на подчиненных Хриплый. — Что вы не поделили?

— Хриплый, клянусь, — сказал пират в оранжевом лёгком скафандре спасателя, — Кривой в реале сам себе башку разнёс! Мы не при чём.

— Вы совсем охренели⁈ — гневно раздувая ноздри, Хриплый стал медленно надвигаться на подчиненных.

— Погоди, Хриплый, — властный голос капитана остановил его. — Мы посмотрим запись искина.

Подчиненные с облегчением выдохнули.

Капитан вызвал на старенький настенный инфопланшет видеозапись того, что недавно происходило в кают-компании. На мониторе девять темнокожих мужчин сидели за большим офицерским столом и играли в карты. Кривой проиграл и со злостью откинул в сторону свои карты. Победитель, радостно скалясь, сгреб выигрыш в виде обезличенных карт.

— Да ну вас! — в сердцах воскликнул с монитора Кривой.

Затем он отсел в сторону, достал набор для чистки и вытащил из кобуры игольник. Он с усердием принялся за чистку оружия. И вот ствол игольника опасно наклонился: он был направлен прямо в голову пирата. Палец мужчины опасно завис над спусковым крючком.

БАХ!

Кривой выстрелил себе в голову и свалился со стула.

— Ну вот! — радостно воскликнул пират в оранжевом комбинезоне. — Я же говорил, что это не мы!

— Так, понятно, — произнёс капитан. — Тело Кривого в морозилку, может, на станции получится достать его нейросеть. И прикажите дроидам тут убраться. А вы, дебилы, запомните, — посмотрел он суровым взглядом на замолкших подчиненных, — если не умеете пользоваться оружием, идите работать фермерами! Совсем охренели! Даже игольник почистить не могут.

— Босс, но мы умеем, — возразил один из пиратов. — Это Кривой того…

— Чтобы все сдали нормативы по использованию оружия! — оставил за собой последнее слово капитан. — Хриплый, проконтролируй.

— Да, босс.

Хриплый проводил капитана до двери, после чего обернулся. Его взгляд, направленный на подчиненных, не обещал ничего хорошего.

— Вы что, мля, суки, совсем расслабились? А ну быстро достали пушки к осмотру!

Во время дружной чистки оружия с соблюдением всех пунктов техники безопасности под пристальным надзором командира, внезапно пират в оранжевом скафандре схватился за живот.

— Ой! — воскликнул он. — Хриплый, чёт живот прихватило. Мне в сортир надо. Срочно!

В ответ раздалось дружное ржание остальных членов корсарской шайки.

Хриплый вперил острый взгляд в подчинённого и гневно свёл вместе брови.

— Отлынивать вздумал⁈ — с угрозой прошипел он.

— Н-н-нет… Хриплый, реально надо. Аж пукан разрывает! Я вот-вот испачкаю скафандр…

Корсары вновь захохотали.

Хриплый прищурился. Он заметил, как лицо мужика перекосило.

— Ладно, — со снисходительностью протянул он, — вали в сортир, засранец.

Под дружный гогот коллег, если их так можно назвать, корсар в комбезе спасателя вскочил с места. Сильно сжав булки и держась за живот, он быстро посеменил в сторону офицерского санузла.

— Чё ржете⁈ — громким возгласом прервал веселье Хриплый. — Продолжаем чистку оружия до тех пор, пока я не буду уверен, что вы, дебилы, не отстрелите себе головы!

Пираты замолкли и продолжили уход за оружием. Примерно через минуту мужчина в комбезе наземного десантника