– Я не желаю больше слушать твои гадости! – вспылила Дженнифер, поспешно стягивая с себя платье. – Ты мне завидуешь и хочешь испортить настроение. Платье идет мне больше, чем тебе, и вообще…

Мэри вскочила, схватила Дженнифер за плечи и начала сильно трясти.

– Ты что, Дженнифер?! Мне в голову не могло прийти, какая ты дура! На твоих глазах Мэгги выкинули с работы, и этот тип даже не вспоминает про нее! Ему нужна твоя фантазия, твои руки, понимаешь ты или нет? Ради этого он способен изобразить из себя что угодно. Посмотри на его жену, твой ненаглядный Лейн же точно такой же – холодный и расчетливый…

– Неправда! – закричала Дженнифер, вырываясь из ее рук. – Ты же совсем его не знаешь!

– И слава Богу! – проорала совершенно вышедшая из себя Мэри. – Дженнифер, вспомни Мэгги, тебя ждет та же участь, только ты еще подарила ему свои идеи и совершенно бесплатно! А теперь не знаешь, во что вырядиться, чтобы потом смешнее выглядеть перед этой Эмили и курицей, которые в сговоре против тебя! Где твоя голова?!

– На том же месте. И перестань орать, мне надоело. Я просто захотела надеть чтонибудь новенькое. Говорю тебе, Лейн мне совершенно безразличен. И я не собираюсь делать то, что делала Мэгги…

– Все так думают, – устало перебила ее Мэри.

– И вообще, Мэгги – это Мэгги, а я-то другая…

– В этом смысле все женщины одинаковы. Вот ты говоришь, что он тебе совершенно безразличен, а я голову даю на отсечение, что ты уже втрескалась по уши… Ни одна женщина не станет вдохновенно заниматься своей внешностью просто так, ради себя самой. Тем более ты, которой всегда было все равно, в чем ходить.

– Значит, теперь не все равно, – беззлобно огрызнулась Дженнифер. – И вообще, значит, я буду первой женщиной, которая станет наряжаться исключительно потому, что ей вдруг взбрело в голову походить в чем-то синем.

– Когда у них показ? – со вздохом спросила Мэри.

– А то ты не знаешь? – перешла было на язвительный тон Дженнифер, но потом решила, что совсем не хочет сейчас ссориться с подругой. – Послезавтра.

– Вы уже закончили работу?

– Почти.

Она стала складывать платье, но Мэри вскочила и выхватила его.

– Ты что? – удивленно спросила Дженнифер.

– Ты можешь обещать мне, что не позволишь ему больше близко подходить к тебе?

Ты не понимаешь, с каким огнем сейчас играешь.

– Это не твое дело, – отрезала Дженнифер. – Ну хорошо, обещаю. Может, я вообще ему больше не понадоблюсь.

– Сомневаюсь…

– Ты мне дашь платье? – нетерпеливо спросила Дженнифер. Мэри швырнула его в кресло.

Дженнифер поспешно свернула платье, запихнула в сумку и, виновато улыбаясь, попросила:

– Не сердись на меня, пожалуйста, Мэри.

– Главное, – язвительно сказала та, – у этого платья есть потрясающая особенность…

– Какая? – заинтересовалась Дженнифер.- Оно идет к моим глазам, да?

– Нет, оно мгновенно снимается…

Дженнифер вспыхнула и вылетела из квартиры, хлопнув дверью. В голове у нее крутилось лишь одно: Мэри сказала, что Сейзары сразу же уедут… Откуда ей это известно? Может, Мэри что-то напутала… И Лейн никогда ничего подобного не говорил…

Неужели Мэри права и ему нужна только моя фантазия? Неужели он всегда делает то, что хочет Эмили? Нет, не могу в это поверить. Это домыслы Мэри. И все… Но если он уедет, то я его больше не увижу…

Сердце Дженнифер сжалось, из глаз полились слезы.

Когда тетя Элен вышла из автомобиля Сейзаров у своего дома, Эмили и Лейн вздохнули с облегчением. Наконец-то они могут сосредоточиться друг на друге.

– Не взять ли нам тихоню с собой, для твоего вдохновения, дорогой? – язвительно спросила Эмили, пытаясь хоть как-то задеть мужа. – Девочка действительно способная, отправишь ее учиться, сделаешь себе имя…

– И пару внебрачных дочерей тебе на радость? – продолжил ее игру Лейн. – Я ведь тогда могу стать очень богатым и вообще послать тебя ко всем чертям? А?

– Как хочешь, дорогой, не буду тебе мешать, – отчеканила Эмили, которую затрясло от гнева и бессилия.

– Вот и чудесно, дорогая, так и договоримся. Надеюсь, ты теперь не выскочишь из кровати, если поступит тревожное донесение с наблюдательного поста Элен Вейст?

Он вышел из машины, не подав жене руки, и, не оглядываясь, прошел в свой кабинет.

Эмили пулей пронеслась в спальню. Нет, этого я так не оставлю. Как он смеет так обращаться со мной, после всего, что я для него сделала?! Эмили нервно бегала из угла в угол. Я должна что-то придумать и доказать ему, что все будет так, как я хочу, и только так. Тихоня Дженнифер. А ведь она, похоже, отказалась с ним ужинать. Знает, наверное, как «подогреть» мужика. Но, кажется, я тоже знаю, что делать… Остался один вечер… С утра я заведу Лейна… И позвоню курице…

Утром Дженнифер понуро плелась на работу. Она не спала всю ночь, размышляя над словами Мэри. Потом вспомнила предостережение Люси… Надо пережить эти несколько дней и все.

Как только она вошла, к ней подлетела Виктория.

– Иди сразу наверх, Дженни. Звонила миссис Вейст. Она заболела, просила тебя посидеть у нее в кабинете. Ей должны сегодня звонить насчет заказов… Она просила, чтобы ты подходила к телефону. Списки тканей и цены она оставила под стеклом на столе. А я без тебя здесь сегодня вполне справлюсь.

Слава Богу, подумала Дженнифер. Я хоть побуду целый день одна. Она вошла в кабинет тети Элен и расплакалась. Осторожно, чтобы ее не заметили, посмотрела в окна закройного зала. Лейна не было.

Она села за стол и закрыла лицо руками. Через некоторое время подняла голову, посмотрела на часы и снова посмотрела в закройный зал. Лейна все не было. Готовые модели унесли на репетицию, потом принесли обратно. Лейн не появлялся, и Дженнифер начала волноваться. Может, с ним что-то случилось? А у него еще не закончена «невеста».

Он как раз собирался сегодня этим заниматься. Говорил, что у него несколько вариантов отделки, но он еще не решил, какой будет лучше смотреться после вечерних платьев… А ведь после того, как он примет окончательное решение, еще надо успеть закрепить отделку и закончить модель.

Дженнифер без конца курила и уже не отрывала взгляд от окна. Рабочий день заканчивался, служащие постепенно начинали расходиться. Она вздрогнула, услышав звук подъехавшей машины. Лейн вылетел из автомобиля и через полминуты уже хозяйничал в закройном зале. Дженнифер никогда не видела его таким энергичным. Он лихорадочно начал расставлять уже готовые модели. Затаив дыхание, она следила за каждым его движением, пока наконец не поняла, что он пытается восстановить ее ряд, но все время путает местами три платья.