подготовку к ритуалу изгнания зла. Не знаю, что за пакость здесь завелась, но от нее нужно избавиться, если я все еще хочу здесь жить.

Единственное, о чем я сожалел, что мы слишком РАНО пришли в дом. Нужно было прийти за пять минут до полуночи и по-быстрому провести ритуал, тогда бы, возможно, удалось избежать всех этих неприятностей. Но кто мог знать, что все так получится? Уж точно не я! Мне даже ведьм как-то расхотелось ругать, не думаю, что у них есть опыт в подобных делах и некоторая доля самоуверенности с их стороны простительна.

Ведьм я обнаружил на кухне, они прямо на острове (широкий кухонный стол) начертили волшебный круг.

— Нам нужен будет нож с черной ручкой, — перечисляла Хельга все необходимое для ритуала.

— Есть! — радостно показывает нож у себя в руках Кларис.

— Свечи, стакан с водой, соль… — замолкает она, увидев меня в дверях.

Кивнув ей, прохожу внутрь.

— Я разобрался с телом, что дальше? — выказываю желание помочь.

— Держи соль, будешь нас защищать от призрака, если он появится, — кидает она мне открытый пакет, после чего задумчиво посмотрев на мое лицо. — И Джон… умой лицо, оно все в крови.

То, как Хельга на меня посмотрела, не сулило мне ничего хорошего. Похоже она стала о чем-то догадываться. Впрочем, ничего ответить я не успел. Под моими ногами появилась пентаграмма, после чего я вдруг понял, что обстановка вокруг внезапно изменилась!

Каким-то образом я оказался на чердаке! В центре помещения был установлен большой телескоп, помимо этого хватала шкафов с книгами, но все это я отметил лишь краем глаза, мой взгляд остановился на ритуальном круге под ногами и призрачном священнике, что стоял рядом.

— ОН ЯВИЛСЯ! — безумно мне в ухо закричал призрачный мужчина в одежде священника.

Недолго думая, кидаю в призрака россыпью солью из пакета.

— ААааааа! — с яростью закричал дух, соль явно доставляла ему неприятные ощущения. — Ты изменила круг призыва! — разворачивается он к стоявшей рядом Шельме. — Убью тварь!

После этих слов он рывком оказывается возле ведьмы, я даже ничего сделать не успел, вот только на его пути возникает фигура Мишель, чей дневник я недавно прочел.

— Пошел прочь! — с силой кричит она, отчего задребезжали стекла. — Ты не пройдешь!

Священника отталкивает назад, но он довольно быстро восстанавливает равновесие.

— Ах ты мелкая дрянь! — замахивается мужчина на девочку, вот только именно в этот момент над его головой возникает огненная воронка, откуда появилась когтистая красная рука, которая буквально схватила священника за лицо.

Тем временем на первом этаже ведьмы поспешно завершили ритуал изгнания зла. Они торопились, боясь опоздать, но на удивление не ошиблись ни разу. Хельга продумала все до мелочей!

— НЕЕЕЕЕТ! — отчаянно пытаясь освободиться, кричит священник, но рука держала надежно. — Будьте вы все прокляты! — успевает он выкрикнуть, прежде чем его затащили в портал.

Встретившись со мной взглядом, призрачная девочка мне улыбнулась:

— Спасибо, — после чего распалась на множество синих осколков, которые устремились вверх.

Все произошло настолько стремительно, что мне хотелось спросить, а что это вообще было? Я готовился превозмогать, а тут все произошло без моего участия? Не то, чтобы я был против, но все же! Рука, призрачная девочка, мое появление… переведя свой задумчивый взгляд на Шельму, в голове возникает мысль, неужели она все это рассчитала? Если это действительно так… то мне стоит быть с ней поосторожней!

Подойдя к Шельме, озадаченно посмотрев на потолок, откуда вылезла демоническая рука:

— А классно ты изменила ритуал! — с почтением в голосе киваю ей.

Вот только хмуро посмотрев на меня в ответ, Шельма произнесла:

— Я ничего не меняла, — сухо призналась она, после чего двинулась к лестнице вниз.

— Чё? — удивленно смотрю ей вслед. — А как же я тогда здесь появился?

* * *

ДОМ просыпался, он с интересом наблюдал за своими новыми владельцами. Они избавились от привидений, а, значит, они достойны увидеть то, что ДОМ таил в себе все эти годы!

Часть первая. Глава 10

Глава десятая. Дружба начинается с улыбки.

Ничто так не объединяет людей, как общие секреты. У нас же и вовсе появился скелет в шкафу! И пускай не совсем в шкафу, а потайной комнате, смысл от этого не меняется. После всего случившегося мы вновь собрались в хозяйской комнате, сил на разговоры ни у кого не оставалось, а потому мы заснули прямо так, не раздеваясь на кровати. Расходиться по разным комнатам после произошедшего никто не захотел. По уму вообще стоило покинуть здание, но мы изгнали из него зло, так что можно было больше не опасаться призраков.

Проснулся я от того, что обе мои руки затекли. Открыв глаза, я с удивлением обнаружил, что лежу в центре кровати, хотя засыпал на краю, а по бокам у меня разместились Хельга и Кларис. А где третья? Мелькает в голове мысль. Приподняв голову, вижу Шельму, спящую у меня на коленях… Ведьмы обнимали меня, словно плюшевого медведя. Будь я лет на пять старше, то несомненно бы оценил пикантность ситуации, а так… мне очень хотелось в туалет!

Стоило мне завозиться, пытаясь освободиться из «плена», как ведьмочки стали просыпаться. Первой открыла глаза Хельга:

— Джон, — сонно произнесла она, потирая рукой глаза.

На удивление ведьмы довольно спокойно восприняли ситуацию, криков и попыток меня ударить от смущения не было. Спустя пару минут все-таки выбравшись с кровати, я двинулся в туалет.

— Куда ты собрался? — раздается мне в спину голос Шельмы. — Я же говорила не ходить никуда одному! — недовольно произносит она.

Пожав плечами:

— В прошлый раз это не особо помогло, да и что может произойти? — развожу руками. — Мы уже изгнали призраков.

В ответ Шельма лишь махнула рукой.

— Уааа, — при этом заразно зевнув.

Выйдя за дверь, я двинулся в сторону туалета. Сегодня у меня будет довольно насыщенный день. Обустроиться на новом месте, купить новую форму, компьютер, приготовить тортик, который я обещал. Нужно отпраздновать освобождение дома от призраков! Будь ведьмы постарше, я бы предложил им выпить, а так только чай и сладкое!

Пройдя коридор, я дернул ручку ванной комнаты на себя. Замерев на пороге, я пару секунд тупо смотрел на деревья. Вместо туалета я открыл дверь в тропические джунгли! Сонливость с меня моментально слетела, посмотрев на обратно на коридор, я замер с приоткрытым ртом. Что за чертовщина здесь происходит?!

Именно в этот момент из джунглей показался отряд лопоухих уродливых коротышек в золотых доспехах.

— Нарушитель! — закричал один из них, метнув в мою сторону