- Мы не живем с Сесиль.

- И что это меняет? Кто дал тебе права судить меня или ее?

Мальк опустил голову, явно сдаваясь.

- Прекрати строить из себя жертву, у которой увели невесту. Я пока закрываю глаза на выходки твоих парней, но стоит им перейти черту или приблизиться к Мег, они отправятся вслед за Глином. Бунта на судне я не допущу, - рыкнул Иссидорский, выплескивая волну силы прямо на стоящего перед ним подчиненного.

Мальк пошатнулся, но устоял.

- Они не посмеют, отпусти меня, я все улажу.

Несколько мгновений Дениэл молчал, смотря на мужчину, после чего кивнул застывшему за его плечом Соммеру. И когда он там оказался?

- Иди к себе, - бросил мне Иссидорский, когда мы оказались в верхнем отсеке.

Я поспешила в каюту. Не стоит провоцировать моряков, ничем хорошим это не закончится. Уже скоро Мальк вернется и остудит пыл своих защитников.

Не смотря на предупреждение, я не стала прятаться и на ужин спустилась в общую столовую, проигнорировав порцию, переданную Милоном в каюту.

К счастью, большая часть была на стороне Дениэла и проводила меня одобрительными взглядами. Кроме того, кучка механиков, во главе с Мальком, также не выглядели больше воинственно. Видимо то, что капитан все же отпустил мужчину повлияло.

На общем собрании после ужина Иссидорский однозначно высказался в отношении последних событий и напомнил, чем грозит неподчинение капитану, у которого на судне были практически неограниченные возможности. Он и судья, и палач и правитель и целитель. Только ему решать кого наказать, а кого помиловать.

Проследив за курсом Призрака, убедилась, что в ближайшее время мое участие не понадобится и вернулась в каюту.

Вечер выдался утомительный и я практически сразу уснула.

Но выспаться так и не удалось. Около полуночи нас всех экстренно подняли и велели менять курс. Мы приближались к логову Бездны. Пора было готовиться к спуску.

Дениэл отправил переодеваться, перед этим уточнив не передумала ли я. Получив отрицательный ответ, отпустил.

Но чтобы я не говорила, страшно было очень и ничего не помогало. Милон, заметив как я мечусь по нижнему отсеку, сжалился и передал успокаивающее зелье. С ним сразу стало легче. И я уже спокойная и собранная поднялась к остальным, на ходу расстегивая браслет Дениэла.

И вновь защитный костюм, темнота и неизвестность впереди. Но в этот раз меня сопровождали Дениэл с Соммером и Риалом, что придавало уверенности и не позволяло предаваться паническим мыслям. А быть может виной тому было успокаивающе зелье.

В любом случае за мужчинами я продвигалась довольно бодро, успевая смотреть по сторонам.

К глубокой пещере, обозначающей по всей видимости вход в Логово мы добрались спустя полчаса.

Нас встретили два полу-человека, у которых ниже талии были туловища осьминогов. Причем у того, что старше - темно-зеленого цвета, а у молодого - серого.

- Зачем пришли? - недружелюбно обратился к нам старший осьминог.

- Поговорить с Бездной. У нас к ней предложение.

- Плыли бы Вы отсюда пока целы, - сплюнул осьминог, неприязненно меня рассматривая.

Вместо ответа Дениэл снял перчатку, демонстрируя перстень на среднем пальце левой руки.

Перемены были разительные, нам тут же предложили следовать за осьминогами.

Пока плыли в Логово, я получилась возможность осмотреться. Увы, но увиденное не впечатлило. Если сравнивать с сушей, сейчас мы находились в глубинке, куда никак не дойдет цивилизация.

Полураздетые морские существа, отсутствие украшений и ярких тканей, пещеры вместо домов и акулы повсюду. Ни в какое сравнение со столицей подводного царства.

Привычные предметы нашлись лишь в пещеры Бездны и то в небольших количествах.

Сама же хозяйка оказалась также наполовину гигантским осьминогом черного цвета с волосами цвета вороньего крыла и обнаженной грудью.

Зрелище должна признать жуткое. А если учесть, что по обе стороны от возлежащей на подушках Бездны нашлись трое молодых русалов, массажирующих ее щупальца, думаю не стоит упоминать, что от шока я отошла не сразу из-за чего пропустила большую часть приветствия.

- Я чувствую Слезы Аранты, Вы решили предложить их взамен? - проскрежетала Бездна, глубоким чуть хрипловатым голосом.

- Нет, Сирены отказались просто так отдать Слезы и теперь они недоступны.

Повинуясь кивку Дениэла, закатала рукав, демонстрируя предплечье.

- Узнаю Сирен. У них всегда было отменное чувство юмора, - глухо рассмеялась Бездна.

Должна признать, мои ожидания в отношении нее не оправдались. О Бездне ходило множество слухов, один ужаснее другого. Но либо они преувеличены, либо я ее мало знаю.

- И что же ты хочешь в таком случае, побратим моего недальновидного братца?

Я ойкнула, попытавшись замаскировать удивление кашлем. Подобное мне бы даже в голову не пришло.

Дениэл бросил на меня предостерегающий взгляд и вновь посмотрел на Бездну.

- Перемирие. Мой Правитель предлагает тебе мирный договор в обмен на Свиток.

- Кто же настолько дорог ему? - заинтересованно склонила голову набок Бездна, отмахиваясь от русалов и поднимаясь на щупальца.

- Это не имеет значение. Так как насчет предложения Правителя?

- А избавить эту малышку от Слез значит не желаешь? - лукаво сощурилась Бездна.

- Это возможно? - вырвалось у меня против воли.

- Да, милая, здесь нет ничего невозможного. А может ты желаешь остаться со мной?

Меня коснулось холодное щупальце, вызывая дрожь отвращения.

- Довольно, мы здесь не за этим. Так что с нашим предложением? - перебил Дениэл, задвигая меня себе за спину, чему я была несказанно рада, тут же вцепившись в его локоть.

Бездна разочарованно вздохнула, вновь укладываясь на подушки.

- Слезы меня привлекают больше, но нет так нет. Договор с тобой?

Бездна лениво пролистала переданные Дениэлом листы.

- Как всегда все пытаюсь меня обделить. Что брат, что ваш Правитель. Они действительно считают, что я ничего не замечаю? Мальчишки, - фыркнула Бездна, отбрасывая от себя договор и щелчком создавая новый.

Иссидорский принялся его изучать, а я вновь удостоилась внимания хозяйки Логова.

- А что милая, начали ли Слезы как то себя проявлять?

- У меня появился дар эмпатии.

- Который наверняка доставляет немало неудобств?

- Эммм... Ну...

- А я могу тебя избавить от всего этого.

Я и не заметила когда Бездна оказалась так близко, оплетя мою шею щупальцем.