Терию и сделал недвусмысленный жест: «Следуйте за нами».

– Один труп, второго пришлось добить, – докладывал оружейнику унтер-офицер из комендантской роты. – И это… Ваше благородие, они сами виноваты. Банда, шесть рыл, полезли на девчонку с парнем. А те молодцы оказались, не дали себя в обиду.

– Однако двое дохлых – это перебор. Не надо нам больше таких резвых. Отправьте эту горячую парочку в отстойник, пусть ими дальше занимается Служба Безопасности. Банду хорошенько проучить и разделить. Одного оставьте здесь, второго – в Отдел специальных исследований, по одному – на базы «Центр» и «Север».

– Есть, ваше благородие!

– Правильное решение, – одобрил суперофицер Мивлио. – Такие группы надо разбивать сразу. Однако вам следует поскорее наводить порядок! Иначе новые ЧП с филитами не заставят себя ждать.

Дождавшись, когда люди в бараке, утомленные длинным рабочим днем, окончательно уснут, Эстин Млиско прокрался в туалет, прихватив с собой одеяло. Тонкое и темно-серое, оно полностью соответствовало его запросам.

Расчет оказался верным. В длинном помещении с полутора дюжинами полуоткрытых кабинок никого не было. Народ начнет бегать сюда только после полуночи, когда у кого-то повысится давление в организме. Сейчас же ему никто не мешал.

Эта мысль возникла у Млиско, как только он внимательно рассмотрел конструкцию. Барак был построен элементарно просто. На металлический каркас прямо на винтах навесили внутренние и наружные стенные панели. В обычных условиях промежутки между ними, очевидно, заполнялись утеплителем, а швы герметизировались, но в этот раз для экономии времени пренебрегли и тем, и другим.

Панели имели размер примерно метр на метр и соответствующе весили. Поэтому нечего было и думать о том, чтобы снять их в одиночку и без шума. Но в том месте, где в стену уходили трубы, использовались менее крупные и тяжелые конструкции.

Имеющиеся в туалете окошки, пусть маленькие и под самым потолком, дали ему важную информацию о том, что эта сторона барака не освещается снаружи. Млиско вынул из кармана успешно стыренный во время дневных работ инструмент и приступил к делу. Вскоре он бесшумно проскользнул в проделанное в стене отверстие и протащил через него одеяло.

Скорчившись под прикрытием горловины заглубленного в землю громадного бака, Млиско застыл, прислушиваясь. Но вокруг стояла тишина. Пока никто не заметил, что один из пленников оказался за пределами барака.

Аккуратно приладив обратно панельки, чтобы дыра в стене не бросилась сразу в глаза, Млиско осмотрелся. Барак окружала широкая полоса из выравненной бульдозером земли. Дальше высился отвал. Сюда немного проникал свет прожекторов, что освещали площадку вокруг космических кораблей, но барак отбрасывал длинную густую тень. Правда, время от времени ее немного осветлял полукруглый огрызок Большой Луны, то выглядывающий из туч, то снова скрывающийся в них.

Казалось, можно двигать, но Млиско выжидал. Как известно, спешка экономит время, но укорачивает жизнь. Его не оставляло ощущение, что за этим местом наблюдают. Пришельцы не держали живых сторожей. Но это наверняка означало, что у них есть искусственные глаза и уши.

Поэтому Млиско ждал, пока луна не скроется за большой плотной тучей. Только тогда он, прикрывшись одеялом – не человек, а бесформенное темное пятно, проскочил открытое место и перевалился-перекатился через бруствер, не оставив на рыхлой земле четких следов. А затем уже уверенно заскользив прочь, настраиваясь на ровный охотничий бег. До рассвета ему надо было преодолеть не менее двадцати пяти, а то и тридцати километров, а затем спуститься с крутого склона плато.

Безусловно, на бегу Млиско внимательно приглядывался и прислушивался. Пришельцы патрулируют свою зону безопасности – эту информацию он исподволь вытянул из охранников еще в самый первый день. Менее чем через час он убедился в этом лично, скорее угадав, чем услышав отдаленный гул моторов.

Млиско залег и притаился, пропуская опасность мимо себя. Четыре танка пришельцев, двигаясь уступом, прошли мимо него на расстоянии примерно метров четырехсот – он видел только далекие темные силуэты, идущие в ночи без огней. Судя по тому, что они не замедлили ход, его не заметили.

Пропустив танки и дождавшись, когда звук двигателей совсем утихнет вдали, Млиско продолжил бег. Тучи затянули небо, скрыв луну и звезды, но врожденное чувство направления, натренированное в Заморье, позволяло ему выдерживать правильный курс даже на плоской и лишенной всяких ориентиров равнине.

Так прошел еще час. Млиско удвоил внимание. Многие беглецы терпели крах на самом финише из-за того, что рано расслаблялись. Он не собирался допускать эту ошибку.

Поэтому он не пропустил легкий стрекот беспилотника где-то высоко над головой. Мягким плавным движением рухнув на землю, Млиско прикрылся одеялом, замаскировавшись под обычный бугорок. Даже при свете дня его было бы не просто разглядеть. Однако дроны у пришельцев, увы, не глазами видели.

Глава 3. Кто посильней, узнает плен (часть 4)

– Есть контакт! – доложил дежурный оператор. – Засечена одиночная цель. Судя по тепловой сигнатуре, филит.

– Какой еще филит? Здесь? – не сразу поверил начальник смены. – Тьма глубокая, а похоже! Приказываю: взять живым для дальнейшего допроса!

– Будет сделано!

Легкое жужжание чужой летающей машинки над головой не прекращалось, и Млиско понял, что его каким-то образом обнаружили. Теперь единственный его шанс заключался в немедленном бегстве.

Вскочив, он помчался со всех ног, но так и не смог оторваться от воздушного преследователя. А затем примчавшийся на помощь наблюдателю ударный дрон сбросил на него бомбочку со снотворным газом.

– Это оказался один из рабочих, – утром докладывал Реэрну старший-три Муадх. – Проделал дырку в стене барака, потом проскочил мимо камер. Он прикрывался одеялом, поэтому программа не распознала в нем филита.

– Умное решение.

– Да! Едва не ушел, хитрый мерзавец! Танковый патруль его не заметил, мимо датчиков движения он как-то тоже проскочил. Мало их все-таки, не перекрывают весь периметр! Только воздушники его засекли, всего за несколько километров до границы зоны.

– Не повезло ему, – за нейтральным тоном Реэрн постарался спрятать сочувствие филиту, едва не вышедшему победителем в схватке с имперской машиной.

– Определенно. И я думаю, стоит показать, насколько сильно не повезло. На Кронтэе беглецов сначала хорошенько отделывают при всем народе, а затем привязывают между столбов. Пусть висят, пока не завоняются!

– Нет, это мы делать не будем! – решительно возразил Реэрн. – По-моему, у нас есть, куда сплавлять беглецов и других нарушителей дисциплины.

– На базу «Восток», в Отдел специальных исследований? – с сомнением хмыкнул Муадх. –