Сделав это, мы бы ежегодно предотвращали почти 1 миллиард заболеваний диареей. Для 3 миллиардов человек это также имело бы большое и часто упускаемое значение: доступ к воде сэкономит в среднем 200 часов на человека в год — время, которое затрачивается сейчас на дорогу к источнику воды и ожидание в очереди, а также ожидание в очереди к туалетам. Общее денежное выражение этого благого дела составило бы более 200 миллиардов долларов. Обеспечение чистой питьевой водой и ее санитарная очистка занимало шестое место в перечне приоритетов на конференции в Копенгагене.

Но не причинит ли глобальное потепление какого-нибудь вреда по отношению к воде? Как насчет утверждения, что Сахель пострадал во время длительной засухи в 80-90-х годах прошлого века и что «мы помогли причинить Африке страдания»? То, что Сахель пострадал, и то, что климатические модели с данными о температуре окружающих морей могут предсказать засуху, абсолютно верно. Однако когда две группы исследователей спросили, могут ли все модели выбросов СО2, предсказать засуху в Сахеле и окружающую температуру на уровне моря, прозвучало гулкое «нет». Из девятнадцати моделей только восемь могли выдать небольшую засуху, но даже лучшие из них не могли смоделировать ее величину, начало или продолжительность. семь моделей, напротив, предсказали чрезмерные дожди. Одна группа исследователей пришла к заключению, что «характеристики засухи 80-90-х годах говорят о ее возможном природном происхождении».

Глобальное потепление будет способствовать выпадению большего количество осадков и увеличению объема доступной воды в большинстве регионов. Решение проблемы, связанной с водой, заключается в первую очередь не в урегулировании глобального потепления, а в обеспечении гарантии того, что 3 миллиарда человек смогут иметь доступ к чистой питьевой воде, и что вода будет проходить санитарную обработку. Такое незначительное изменение политики стоило бы на удивление недорого — 4 миллиарда долларов в год — и принесло бы половине населения земного шара огромное благо, укрепив их здоровье и улучшив качество их жизни.

Как мы понимаем миссию нашего поколения? Чего мы хотим достичь за последующие 40 лет?

Глобальное потепление происходит; его последствия являются важными и в основном негативными. Оно приведет к росту числа людей, умирающих из-за жары, повышению уровня моря, возможно, к более мощным и частым ураганам и наводнениям. Оно вызовет новые вспышки малярии, увеличит число голодающих и бедных. Поэтому неудивительно, что целое множество экологических организаций, научных работников и мировых политических лидеров встали на позицию предотвращения глобального потепления любой ценой.

У подобного подхода есть один недостаток — он не учитывает простой, но важный факт. Сокращение выбросов CO2 — даже значительное — не окажет существенного воздействия на эти проблемы. С помощью климатической политики, как мы уже убедились, мало что можно изменить. Чтобы решить проблему и белых медведей и нехватки воды, лучше использовать общественные меры.

Если мы декларируем озабоченность тем, что люди умирают от климатических факторов, как это было в Европе во время жары 2003 года, следует спросить себя, почему мы прежде всего думаем о сокращении выбросов CO2 которое обходится так дорого и в лучшем случае лишь слегка замедлит потепление в будущем, все еще увеличивая число жертв жары? Более того, так как потепление действительно сократит число жертв от холода, следует выяснить, почему мы думаем о дорогостоящей политике, которая приведет к росту смертности.

Существуют другие общественные меры, позволяющие взять верх над глобальным потеплением, сократить число жертв холода и не допустить рост пока еще не такой высокой смертности, вызываемой жарой. Например, это можно сделать с помощью охлажденных водой городов, увеличения количества парков, окраски домов в белый цвет, повышения доступности кондиционеров и медицинской помощи. Это стоит несравнимо дешевле и принесет намного больше пользы. Не эта ли цель является миссией нашего поколения?

Нас беспокоят острова, высота которых над уровнем моря невелика, и люди, страдающие от наводнений, вызываемых повышением уровня моря. Тогда зачем говорить прежде всего о сокращении выбросов CO2 которое замедлит это повышение, но также снизит уровень жизни островитян, отобрав у них большую часть суши?

Мы делаем вид, что озабочены все растущим ущербом, причиняемым ураганами в Соединенных Штатах, и ужасными потерями, которые несет треть всех стран мира из-за ураганов. Но почему мы говорим только о сокращении выбросов CO2 когда это снизит ущерб, в лучшем случае, лишь на 0,5%? Если мы хотим уменьшить причиняемый ураганами ущерб, это можно сделать значительно эффективнее, проведя социальную политику, пересмотрев и усилив законы по строительству, укрепив дамбы и плотины и сократив субсидируемое страхование. Такие действия могли бы сократить ущерб более чем на 50%, а затраченные на это средства составили бы лишь долю расходов, отводимых на климатическую политику.

Такая схема действий подходит и для решения многих других проблем, связанных с глобальным потеплением. Выполнение соглашений Киотского протокола спасет одного белого медведя, в то время как прекращение браконьерства спасет примерно 800 медведей. Так какой должна быть миссия нашего поколения?

С помощью Киотского протокола мы сможем в этом столетии спасти от малярии 140 тысяч человек. Истратив в 60 раз меньшие суммы, мы можем справиться с малярией и спасти от нее 80 миллионов человек. Деньги, выделенные на спасение одного человека в рамках климатической политики, могут спасти от смерти, вызванной малярией, 36 тысяч человек. Что же нам следует делать?

Сосредоточившись на проблеме недостатка воды, мы видим, что глобальное потепление фактически делает воду более доступной для населения планеты. Мы увидели, что изменение климата сделало бы воду более доступной для 1,2 миллиардов человек, а следование Киотскому протоколу фактически ухудшило бы ситуацию. Разве это довод в пользу климатической политики?

Да, глобальное потепление провоцирует наводнения, по с этой проблемой значительно лучше справятся другие стратегии. Сюда можно отнести прекращение субсидий на застройку заболоченных земель, более строгое планирование, меньшее число защитных сооружений, не позволяющих заболоченным землям выступать в роли естественной буферной зоны, и увеличение площади затопляемых земель. Каждый доллар, затраченный на выполнение Киотского соглашения, мог бы в результате более обдуманных общественных действий принести в 1300 раз больше пользы.

Рассмотрим проблему голода. Да, глобальное потепление, вероятно, увеличит число голодающих, но решать этот вопрос средствами климатической политики просто неэффективно. На одного спасенного от голода человека в результате соблюдения Киотского протокола приходится 5000 человек, спасенных простыми действиями, например, инвестированием в исследования в области сельского хозяйства.