А её лицо! В сравнении с ней, Алаи казалась деревенской простушкой. И нет в лице Луны, той ледяной отрешённости, что стала визитной карточкой молодых эльфиек…

Прекрасный лик Луны, буквально пылает от едва сдерживаемого бешенства.

— Ты привлёк к себе столько внимания, что неизменно будешь вмешиваться в дела людей, снова и снова. Даже если захочешь остановиться, ты уже не сможешь этого сделать. Однажды ты можешь повернуть саму их историю, если не остановить всё сейчас.

— У людей нет Короля. — Напомнил Илья. Хотел рассудительным таким взрослым басом сказать, а получился испуганный писк. — Они не представлены среди Королей Нортумеса.

Его возражения проигнорировали.

— Вмешиваясь, ты использовал Силы. Напомни-ка мне юный принц, как, согласно правилам Нортумеса, разрешено использовать Изначальные Силы, при контакте с людьми?

— Глупые правила…

— Что??? — Волосы Луны взметнулись вверх, в глазах вспыхнул жёлтый огонь. Колеблющиеся язычки пламени взметнулись вверх, коснувшись волос. Перепрыгнули на чёлку, пробежались по темени, поднялись выше, над её головой и растворились в воздухе. Но на ресницах по-прежнему пылал огонь, новые пламени вырвались из глаз и устремились к волосам, не опаляя их. Она настолько легко влияла на Силы, что ей сосредотачиваться приходилось исключительно для того, чтобы не наколдовать чего-нибудь случайно.

— Прошу прощения. — Илья сглотнул, поёжился. — Силу, в повседневной жизни, касательно людей, разрешено применять исключительно для самозащиты, и только если иного выхода нет.

— Верно, молодец. — Волосы Луны медленно ложились на её красивые плечи. Она быстро успокаивалась. Исчез огонь в глазах. — Продолжай.

— Так я и защищался. — Чуть увереннее заявил Илья. — Меня теперь уважают и ценят и…

И губами беззвучно шлёпнул. Попытался сказать что-то ещё — из глотки не вырвалось, ни единого звука. Илья напрягся, сосредоточился, пытаясь понять, что лишило его голоса, но бесполезно. Он даже не был уверен, что это проделки Луны. Вроде никакой Силы не ощутил…

— Помолчи. Ты сказал достаточно. — Взмахнув рукой, заявила Луна — всё-таки, какая-то Форма, просто он значительно слабее и не сможет её даже ощутить. — Прежде чем ты получишь своё, ты должен раз и навсегда усвоить — Трон Короля Людей пустует, но когда-то он был занят.

— Она сделала внушительную паузу. Причём в этот момент стало хорошо видно — ей приходится сосредоточиться, что бы вместо «люди» не сказать «зверьки». Несмотря ни на что, даже среди Светлых Лун, гордость Перворожденных своим народом и презрение ко всем остальным, зашкаливали. Однако летописи, скрупулёзно ведомые тысячи лет, наглядно демонстрировали, к чему приводит гордыня остроухих. После последней войны с людьми, тогдашний совет Светлых Лун, предпринял беспрецедентный шаг — летописи за всю эльфийскую историю были просмотрены и подвергнуты осмыслению. Результат вышел крайне неутешительный.

Агрессивные «зверьки» и прочие варварские народы, становились причиной кровопролитных конфликтов (кровопролитными они считались, только если в них погибали эльфы), едва ли в половине случаев. Как ни прискорбно было признавать совету, в котором тогда состояла его мать, но именно гордыня эльфов стала причиной множества бед. С тех пор в отношении эльфов к прочим народам, мало что изменилось, однако, появились правила и, спустя столетия, именно эльфы стали одними из инициаторов создания Нортумеса. Впредь, контактируя с другими, они старались держаться нейтрально, следя как за жестами, так и за языком. Сегодня ни одна Луна, ни один эльф, не назовёт человека «зверьком», в присутствии малознакомого сородича, представителя иных рас или в присутствии собственно человека. Только между собой, в узком круг. Впрочем, стали появляться и такие как он. Ему вот и в голову не приходило назвать Диану, «зверьком»…, или Вову.

— Когда-нибудь, в нём снова будет сидеть Король. Правила Нортумеса, распространяются на них тоже, хотя и в меньшей мере. Мы вынуждены поступать так и почему, ты должен понимать без лишних пояснений. Пока Короля у Людей нет, они ничего не знают о нас, мы не вмешиваемся в их дела. Только, и строго, на необходимом для нас уровне. Ты можешь стать спортсменом, учёным, даже солдатом в обществе Людей. Кем хочешь, тем и становись и делай ровно столько, сколько мог бы сделать тот, чья шкурка на тебе надета. Но не более того. Пока ты не перешёл границ уникальности, свойственной некоторым исключительным людям, но уже слишком увлёкся. Однажды ты привлечёшь к себе более пристальное внимание. Людям слишком рано вновь узнавать о нашем существовании. — Несколько секунд она молчала, дабы Илья проникся и всё понял сам, но видимо, на то особо не надеялась, так что пояснила особо.

— Знание о нас, способно вызвать негативную реакцию, агрессию людей. Нам не нужна новая война с ними. Она расшатает Нортумес, последствия могут быть самыми непредсказуемыми и кошмарными для всех рас, включая людей. Ты, как один из претендентов на Трон, должен это понимать как никто другой. — Луна скептически скривила губы — она явно не верила, что Илаутэ, способен что-то такое понимать. — Я вынуждена всё исправить Илаутэ. И это станет, в тоже время, наказанием за проступок твой.

Светлая Луна склонила голову. По кухне пронёсся порыв свирепого ветра. Открылись дверцы шкафов, посыпались ложки, тарелки, но ни одна вещь не коснулась пола. Вся посуда зависла в воздухе. Спустя мгновение, плавно, по спирали, словно падающие листья деревьев, посуда опустилась вниз. В ту же секунду на его плечи легло что-то мягкое, почти невесомое.

Такое чувство, будто он плащ одел, сам того не заметив…

— Нет!!! — Буквально взвыл Илья, глянув себе за плечо — там, едва заметно трепыхаясь от невидимого ветра, возникла светло-серая накидка, словно из утреннего тумана сотканная. Такая у Супермена была…, только в любопытном голливудском фильме, сей элемент одежды, был видим для любого человека, и носил исключительно эстетический смысл. Да и цвет имел пожизнерадостнее. На плечах Илаутэ, развевалось нечто совсем иного рода. Это не одежда, не украшение. Он даже знал, как эта штука, выполненная целиком из тонких энергий, называется.

Светлая Луна набросила на его плечи Плащ Забвения.

— Тот, чья вина меньше, наказанье тоже должен получить. — Луна склонила голову, её тело окружил вихрь золотых искр. На стуле вновь сидела серьёзная полная женщина, с короткой стрижкой и задумчивым взглядом. Она поднялась. — Уважаемые, вы должны сообщить Вожакам Стай, о произошедшем. Вы были свидетелями справедливого наказания, для всех виновных.

Пусть Лес хранит вас и память о делах ваших…, — на мгновение она запнулась и, легонько тряхнув головой, добавила. — Прошу прощения. До свидания.

— Вова? — Неуверенно произнесла женщина, когда дверь за Светлой Луной захлопнулась. Пока она не ушла, все находились на прежних местах. По разным причинам. Эльфы, согласно этикету, не могли встать раньше, тем, не оскорбив высокого сана Луны. Их гости просто не могли понять, что происходит. Эльфийский мальчик вот закричал, на плечи себе глянул, мрачный стоит…, и непонятно что с ним. Оба были слегка ошарашены происходящим.