— Всё просто. Твой талант простирается дальше остальных. До сознания других сложнее дотянуться. Это всё? У меня как бы и свои божественные дела есть.

— Почти. Как доказать отцу, что я правда слышу тебя?

— Скажи ему, что вода жаждет новой крови. Он поймёт.

— Спасибо!

Открыв глаза, я передал слова Акулы. И у отца чуть челюсть не отвисла от удивления.

— Прости, что сразу не поверил, — забормотал он.

— Ничего, проехали. Я могу идти или есть ещё вопросы?

— Вопросов нет. Долю свою от продажи макров забирай и иди на все четыре стороны.

И отец достал из стола две стопки купюр мелкого образца.

— Здесь две тысячи рублей, — сказал он и протянул мне деньги.

— А сколько стоит обучение в академии?

— Двести тысяч в год.

Я аж присвистнул. Не ожидал, что мне придётся столько заработать. А в пересчёте на три года и двух человек получалась вовсе баснословная сумма.

Ну, ничего, одним вагоном проблем больше, одним меньше, всё равно придётся разгребать.

— А я предупреждал, что академия Нерпова одна из самых дорогих в империи. Ещё не поздно передумать.

— Нет уж, — отрезал я. — Заработаю. Пойду на изнанку охотиться, там хотя бы налог с трофеев отдавать не придётся.

— С ума сошёл?

— Давно уже, — усмехнулся я. — На каком уровне самые дорогие монстры?

— На седьмом. Но из таких экспедиций возвращается только половина опытных охотников.

— Ну и ладненько. Так как, говоришь, туда попасть?

— На Курильские острова поезжай, если так хочешь, — неохотно ответил отец. — Там порталов тьма-тьмущая.

— И даже отговаривать не будешь?

— Нет. Тебе сейчас везде небезопасно. Или думаешь, что Черепаховы отстанут? Да с каждым месяцем награда за твою голову будет только возрастать! Так что уж не знаю где безопаснее: на нижних уровнях изнанки или здесь. А так, хотя бы клан под горячую руку не попадёт.

— Безопасность клана дороже сына? — хмыкнул я. — Верно мыслишь, я бы на твоём месте тоже себя отправил куда подальше.

— Я думал предложить тебе скрыться в одном из фортов или отправить к дальним родственникам, но ты же не согласишься там сидеть.

— Тоже, верно, — задумчиво протянул я. — А за сколько можно научиться водить машину?

— За неделю можно. Там ничего сложного. А что?

— Можешь выделить мне учителя для Ваньки? Хочу арендовать машину без водителя.

— Это плохая идея. Разобьёшь машину, заплатишь больше, чем нанял бы водителя.

— Не разобью.

— Как знаешь, — отмахнулся отец, — из своих платить будешь. Выделю я тебе учителя.

— Спасибо, надеюсь, он управится за день, — улыбчиво сказал я и поспешил уйти из кабинета отца, пока не накликал беду на свою голову.

Света этим же вечером вернулась домой вместе со своим отцом через свиток одноразового портала. Я не успел с ней попрощаться за разговорами с отцом. Но написал сообщение через мобилет и предупредил, что мне придётся уехать.

Света пожелала мне скорее разобраться с вражеским кланом и прямо написала, что в крайнем случае увидимся в академии.

Остаток этого дня и следующий я провёл за подготовкой к первому серьёзному путешествию по новому миру. А Ванька всё время занимался с водителем отца. И иной раз его красноречивые маты долетали даже до моего окна, хотя я раньше никогда не слышал, чтобы мужчина позволял себе такое. Ну, пофиг, главное, чтобы мой слуга научился.

Нашими машинами отец решил не рисковать и вызвал нам местный аналог такси из города.

Когда я проснулся на рассвете, машина уже стояла возле дома.

Перед уходом заглянул к отцу. Попросил его держать меня в курсе событий с Моржовым, поскольку другого способа узнать хоть что-то о похитителях моей души не было, ну заодно и попрощался, на что отец пожелал мне удачи и проводил до машины.

Всю дорогу до Петропавловска-Камчатского мы с Ванькой обсуждали дальнейшие планы. И даже наёмный водитель поделился, где найти группу охотников, которые с радостью примут мага с сильным родовым даром, но без должного образования.

Выйдя из машины, Ванька подошёл к багажнику, чтобы достать наши сумки. Но оттуда донёсся невнятный стук. А затем и истеричный голос:

— Да откройте уже этот грёбаный багажник!

Глава 10

Гостьи

Мы с Ванькой косо посмотрели на водителя, на что он лишь развёл руками. Ну не похож был мужчина на маньяка.

Я нажал на кнопку на дверце багажника, она открылась.

— Ну наконец-то! Вы что совсем оглохли?

Максимально недовольная Вика выбралась из большого багажника и демонстративно размялась.

— Битый час до вас пыталась докричаться. У меня всё тело затекло там сидеть! — возмущалась она.

— А ты какого чёрта туда залезла? — выпалил я.

— Так, отец сказал, что отпустит меня с тобой только через его труп, вот я решила не усугублять.

— Так! Ты сейчас же отправляешься домой! — со сталью в голосе указал я.

— Ну уж нет! Не тебе мне указывать, братец, — злобно процедила она.

— Да когда отец узнает, он от меня живого места не оставит. И от тебя тоже!

— А он не узнает, — фыркнула Вика. — Я записку оставила, что поехала к подруге. И она подтвердит, что я у неё.

— На всё лето? Серьёзно? Вот так он и поверил.

— Да, я специально один свиток одноразового портала выписала на свою долю.

А сестра оказалась хитра. Я даже удивился её настойчивости. Да и вообще её появлению.

Ваня с водителем так пристально наблюдали за нашим с сестрой спором, что им только попкорна не хватало для эффекта полной увлечённости.

— Да ты вообще понимаешь, куда я собрался? — продолжал я.

— На изнанку. На монстров охотиться и деньги нам на обучение зарабатывать. Вдвоём мы гораздо быстрей накопим!

— Да ты чокнутая.

У меня закончились аргументы.

— Такая же, как ты, братец, — усмехнулась Вика.

— Это не отменяет того, что я не собираюсь рисковать твоей жизнью на изнанке!

— А без меня ты там вообще не выживешь, — буркнула сестра.

Я начинал закипать. Ведь если с ней что-то случится, то не сносить мне головы, и никакая Акула не поможет.

— Вот, держи! — сказала Вика и протянула мне металлический перстень.

— И зачем мне это кольцо?

— Ах да, ты же ничего не помнишь. Мы с тобой всегда носили эти артефакты на выход. Чтобы никто не узнал в нас графских детей. А обычная девчонка, пусть и из богатой семьи на прогулке с чокнутым братом никого не удивляла.

— И как долго он действует?

— Пока носишь. Подзарядка не требуется, артефакт питается напрямую от твоего источника магии. Вещь дорогая, так что не потеряй. Второй такой отец нам не выделит, раз уж признал тебя, — улыбнулась девушка.

— Ладно, я понял, что переубеждать тебя бесполезно. Пошли на корабль. Но только с одним условием.

Я надел кольцо на средний палец, и Вика сделала то же самое, а потом спросила:

— Каким?

Поднял на неё взгляд и изумился.