– Почти готово, – сказала Ифи сама себе.

Она была в мастерской одна, но едва захлопнула панель доступа в задней части корпуса робота, чувство одиночества начало спадать. Ифи слезла с OR15 и осмотрела свою работу. Конечно, нужно еще активировать личностную матрицу, но Ифи все равно отметила окончание работ танцем, гордясь тем, какое совершенство создала практически из кучи обломков.

Робот-охранница выглядела мирной и спокойной, хотя была достаточно сильной, чтобы пробить себе дорогу сквозь бетонную стену в метр толщиной. Металлические части блестели. Ифи сама отполировала все детали, уделив особое внимание лицу OR15. Она прикусила губу, стараясь не вспоминать о восьми слоях краски, уложенных Хассаной, чтобы придать лицу глубину и выразительность. И постаралась не обращать внимания на идеальный участок нагрудной пластины, над которой поработал Нааде, – когда-то в ней была вмятина размером с голову Ифи.

Ифи вздохнула, вернулась к компьютеру и пролистала экран, открывая доступ к личностной матрице – сочетанию алгоритмов искусственного интеллекта из открытого доступа с «позаимствованными» военными подпрограмми и несколькими ее собственными модификациями. Дрожащими от волнения руками она ввела несколько команд для загрузки личностной матрицы в OR15.

ЗАГРУЗКА ЛИЧНОСТНОЙ МАТРИЦЫ

Версия 34.5 x

Нажмите «Да», чтобы подтвердить

На экране пульсировала большая зеленая кнопка с надписью «Да». Ифи вдруг ощутила всю тяжесть проекта. Нумбани как никогда раньше требовался надежный защитник. У нее не было права на ошибку. Не забыла ли она активировать алгоритмы обратной связи? Откалибровать механизм глубокого обучения? Нет и нет. Ифи собралась с духом. Она конструировала роботов с четырех лет, и не было такой задачи, которая бы оказалась ей не по силам. Не нужно так волноваться. По крайней мере, так она себя убеждала.

Ифи нажала кнопку «Да». Раздался бодрый звуковой сигнал, оповещающий о запуске процесса. Через двадцать минут ее создание оживет. Целых двадцать минут! Казалось – вечность и еще день в придачу.

ЗАГРУЗКА ЛИЧНОСТНОЙ МАТРИЦЫ

Версия 34.5 x

Завершено: 3%

– Ифи, дорогая? – послышался голос.

Ифи настолько погрузилась в свои мысли, что едва не поверила в то, что к ней обращается робот. Но это была всего лишь мама, заглянувшая в мастерскую.

– Ифи, у нас закончились груши. Ты не могла бы сходить за ними в лавку, дорогая?

– Мама, прямо сейчас я загружаю личностную матрицу.

– А я прямо сейчас готовлю ужин, благодаря которому ты останешься в живых. И, похоже, до конца тебе еще долго… – мама кивком указала на монитор, на котором отображалась медленно ползущая полоска прогресса.

– Но…

– Ифи Ротими Опейеми Олувадаре Габриэль Оладеле!

Ифи напряглась, услышав свое полное имя, и тут же выпалила: «Да, мама», пока мать не разразилась очередной лекцией на тему того, что Ифи часть семьи, и то, что она гений, не освобождает ее от доли домашних обязанностей. В этом мама была права, но это не означало, что Ифи не может воспользоваться своей гениальностью для выполнения этих обязанностей.

Едва мама вышла, как Ифи подбежала к домашнему роботу-помощнику, которому обычно поручала убирать мусор и носки с пола. Она открыла было рот, чтобы приказать ему принести груши из лавки, но вспомнила, что позаимствовала его оптический центр, чтобы заменить один из разбитых сенсоров OR15.

– Ну здорово! – разочарованно воскликнула Ифи.

Остается еще пятнадцать минут, а бакалейная лавка находится недалеко. Если поспешить, то можно вернуться вовремя.

Ифи помчалась к площади Единства, пользуясь надземными переходами везде, где это было возможно, чтобы избежать толкучки на улицах. Сейчас, в час пик, на проезжей части медленно двигались автобусы, а над головой парили вагоны монорельса. Обычно Нумбани походил на хорошо настроенный механизм – люди, техника и природа гармонично сосуществовали друг с другом, – но сегодня складывалось иное впечатление. Поначалу это было всего лишь смутное ощущение где-то в районе желудка, но когда Ифи стала переходить дорогу, то прямо у нее над ухом раздался громкий сигнал. Стоявший рядом с ней мужчина втащил ее обратно на тротуар, а там, где Ифи только что находилась, промчался, обдав ее горячим воздухом, огромный экскурсионный автобус. Ифи успела заметить размытые очертания омника на водительском месте.

Сердце у нее бешено заколотилось. Неужели она настолько погрузилась в свои мысли, что не обратила внимания на дорожные сигналы? Подняв голову, она увидела зеленую надпись «Идите».

– Смотри, куда едешь, жестянка! – завопил мужчина, потрясая кулаком вслед автобусу.

Ифи возмутило ругательство в устах мужчины, но он только что спас ей жизнь, поэтому она быстро пробормотала: «Спасибо», осторожно перешла дорогу и нырнула в бакалейную лавку.

Переведя дыхание, Ифи направилась к продуктовому отделу. Положив дюжину груш в плетеную сумку, она показала их мистеру Банколе – торговцу, которого ее семья, похоже, знала испокон веков.

– Привет, Ифи, – улыбнулся мистер Банколе. – Как продвигается сборка робота?

– Почти закончила, дядя Банколе.

– Вот и славно, – он посмотрел на груши и поднял кустистые брови. – Мама что, готовит свое знаменитое варенье?

– Да, дядя Банколе, – ответила Ифи, начиная терять терпение.

Все казалось ей таким пустым и незначительным. Сейчас она должна находиться совсем в другом месте и следить за тем, как включается ее робот. Конечно, OR15 будет дожидаться ее возвращения домой и первой команды, но все же Ифи не хотелось пропустить тот момент, когда искусственный интеллект проснется и осознает свое место в мире.

Мистер Банколе начал пересчитывать груши, останавливаясь после каждой, словно чтобы собраться с мыслями перед следующей.

– Один…

– Два…

– Три…

– Двенадцать, – выпалила Ифи и поспешила прикрыть рот ладонью, не желая показаться грубой. – Извините, дядюшка. Дюжина. Именно столько тут груш. Я просто немного тороплюсь.

Она вежливо улыбнулась, нетерпеливо раскачиваясь на пятках.

– Запишите, пожалуйста, на счет моей матери.

– Двенадцать груш на счет твоей матери. Хорошо, Ифи. И приведи своего робота, когда закончишь. Моя спина в последнее время подводит меня. Мне бы пригодилась помощь на складе.

Ифи задумалась. Не такое уж и героическое занятие, но неплохая проверка ловкости и умения ориентироваться.

– Конечно, дядюшка. С радостью помогу.

И с этими словами Ифи побежала домой. Теперь на надземных переходах, как и на улицах под ними, толпился народ, но Ифи знала, как срезать путь. Повернув, она побежала по другому переходу, к башне «Белло», в которой жил ее двоюродный брат Дайо.