– Ох, – задумался старик, – Это первый раз на моей памяти.

– А как давно вы работаете смотрителем?

– Всю жизнь, что себя помню, – улыбнулся в ответ Олаф.

– То есть, есть вероятность, что такое случалось и ранее? – не унимался Адам.

– Нет, если бы такое было, я бы знал об этом, – успокоил паренька смотритель маяка.

“Возможно, квесты в этом мире генерируются случайным образом, – вновь задумался он, – Или необходимо выполнить несколько условий.… В любом случае то, что мы первые у кого появилось это задание – хорошо”.

Группа проводила старика до дверей маяка, и пока тот не скрылся за ними, лидер группы задал последний вопрос:

– А где нам его искать?

– Не знаю, – пожал плечами тот,– Но я часто прикасался к нему в этих перчатках, а у вас есть отличная ищейка.

Ехидно взглянув на собаку, Олаф скрылся за дверью. Адам сел на корточки перед своим питомцем и спросил:

– Сможешь найти по запаху?

– Откуда я знаю? Я собака всего несколько дней, – недовольно ответила та, хотя остальные услышали лишь странное полу поскуливание полу лай.

Парень поднял глаза на своих товарищей и с надеждой произнёс:

– Ну, давайте попробуем.

Он вытащил перчатки из инвентаря и поднёс к носу питомца. Аврора неумело обнюхала вещи и недоумёнными глазами посмотрела на героев.

– Ну что? – спросил Гладос.

– Не торопи её, она старается, – толкнула его в плечо Ева.

– Может, попробуем найти еще какую-нибудь собаку? – растерянно предложил Виз.

– А может, другого нытика лучника? – по-дружески огрызнулся Адам.

Это бы переросло в очередную перепалку между товарищами, но собака вдруг встрепенулась и подняла нос по ветру.

– НАШЛА! – радостно гавкнула она хозяину и побежала на запад от маяка.

– Что-то есть! За ней, – скомандовал Адам.

Герои шли за собакой уже несколько минут. Если раньше Аврора быстро бежала, то теперь, видимо из-за близости к цели, замедлилась, и начала тщательно принюхиваться к земле. Такая передышка дала возможность группе поговорить.

– Ева, смотритель маяка, – начал осторожно Адам, – Он твой…?

– Друг, – ответила с нежностью девушка, – Дело в том, что я сирота. Сколько себя помню, я была одна. Просила милостыню на улицах Стальграда, воровала еду. Когда мне исполнилось восемнадцать, и я стала искателем приключений, я попала в тёмную группу.

– Тёмную группу? – переспросил Адам.

– Да. Группу, которая занимается плохими вещами, – объяснила Ева, – Как-то раз наш лидер захотел ограбить маяк, якобы там есть что-то очень ценное.

– Кристалл? – догадался парень.

– Да, скорее всего. В общем, нас накрыла стража. Все сбежали, а меня бросили. Я должна была отправиться в тюрьму, но Олаф соврал им, якобы, я его племянница, а не часть тёмной группы, Спас меня от заключения. Когда я спросила его, почему он так сделал, дядюшка сказал, что в моих глазах слишком много печали и одиночества и предложил мне остаться с ним. У него не было детей, поэтому жил он один, но был необычайно добр к людям. Он заменил мне и отца и мать. С ним я узнала, что значит семья, а через несколько лет, когда я встала на ноги, отправилась на поиск приключений.

– Значит, мы правильно сделали, что решили ему помочь, – пробасил Гладос.

– Да, – замямлила девушка, – Спасибо вам.

– Что? – удивился воин, который еще не слышал от неё ничего милого в свой адрес.

– Я сказала… – уже раздраженно начала Ева, но её прервал собачий лай.

– Мы на месте, – оповестил товарищей Адам, – Кристалл там.

Глава 9

Посреди высокой травы, которая местами доходила до пояса героев, находилась чуть заметная колонна. Она была сломана временем. Вторая её часть лежала рядом на земле. Подойдя чуть ближе, они увидели и вторую, сломанную почти у основания, от чего та была незаметна в высокой траве. Обе были сделаны из желтого камня, по форме напоминая греческие из мира Адама. Однако, в отличие от тех, которые видел герой на земле, колонны Эллинниала были идеально гладкие, как будто отполированы только что. Между ними в земле располагался вход с лестницей, ведущей глубоко вниз. Колонны обрамляли этот вход, делая его более заметным. Как будто, сама локация говорила героям: “Ну же. Зайдите внутрь”, что настораживало еще больше.

– Руины Древних? Здесь? Как странно, – задумчиво сказал Виз.

Голос ассасина, как всегда был неуверенным и немного дрожал. Адам заметил это еще при первой встрече, и его интересовало, почему Виз так не уверен в себе. В коде ассасина он не нашел причин такого поведения, да и не хотел копаться в товарищах, а значит, такая черта характера присутствовала не с рождения, а была приобретена. “Не стоит копаться в жизни других, – решил для себя Адам, – Сам расскажет, если захочет”. А ведь секрет был очень прост. Являясь потомком великого лучника, имя которого навсегда вписано в историю этого мира, Виз с детства был окружен завышенными ожиданиями к его персоне.

Мальчик являлся наследником главной ветки клана “Вороны”, основанным его дедом Вероном. Так как лидер клана был сильнейшим лучником в своём поколении, остальные члены проходили серьезный отбор, чтобы стать его частью. “Вороны” были закрыты для чужаков, и никому не рассказывала свои секреты прокачки навыков и прочего. Клан состоял из шести больших семей и насчитывал в итоге чуть больше двухсот человек. Лидерство передавалось по наследству в главной ветви от отца к сыну. Однако, у Верона была лишь дочь. Его супруга – бабушка Виза умерла от тяжелой болезни, а Верон не стал заключать новый брак, чтобы не предавать любовь к покойной жене. Из-за этого юный Виз стал единственным наследником, который должен был встать во главе.

 Воспитанием и тренировками будущего наследника, великий лучник занимался самолично. Каждый день по десять часов он заставлял внука держать в руках лук. Вечно мальчик был чуть хуже, чем хотели его родственники, хотя, с самого рождения был куда талантливее своих сверстников. Хоть он не дотягивал до уровня своего великого деда, ему пророчили великое будущее. Однако, в одночасье всё изменилось.

Когда Визу было четырнадцать, около особняка его семьи, что находился у небольшого озера рядом с границей Страны Железа и Страны Леса, начался рейд. Из ниоткуда появились орды чудовищ и осадили здание их клана. Находясь в отдалении от других поселений, им пришлось сдерживать напор до прихода подкрепления в лице искателей приключений. Сил клана хватило, чтобы расправиться с первой и второй волной, но вот третья стала камнем преткновения для “Воронов”. Вместе с Фобосом пришли исключительно боссы с дальними атаками, поэтому лучники не могли расстреливать