Когда трюкачи уехали и народу стало поменьше, я решила попытать счастья вместе с остальными. Оплатила в будке несколько кругов, нацепила спасжилет и каску (от греха подальше) и выбрала себе водные лыжи. На всякий случай сказала девушке, продавшей мне билет, что пробовать себя в этом “кабельном” виде спорта буду впервые, и она дружелюбно отправила меня читать правила, объяснявшие, что и как делать, а потом дала пару ценных советов. Я, пока стояла в очереди, разглядывала других отчаянных. В основном это были тинейджеры, но среди них затесалась и одна толстенная и довольно пожилая англичанка с отличным чувством юмора. Она, оказывается, привела сюда своего внука, а заодно решила поднабраться новых впечатлений и сама. И вот смеялась и подначивала стоящего поблизости и бледного от страха за нее мужа лет семидесяти: “Может, давай на пару прокатимся?” Я тут же попыталась представить себе на ее месте какую-нибудь русскую бабульку, но у меня это почему-то не получилось.

А потом эта англичанка уселась на “водные санки”, пристегнулась к ним ремнем поверх коленей и лихо помчалась по озеру. Все затаив дыхание с уважением за ней следили до первого поворота, где она с воплями благополучно свалилась в воду.

Тут дошла очередь и до меня, и я, аккуратно выполняя все инструкции, доехала на водных лыжах до особенно строптивого поворота, и там меня, как пробку из бутылки шампанского, выкинуло куда-то вбок. Все оказалось не так страшно: вода в озере была теплой, а “саночники”, к счастью, исхитрялись меня объезжать, так что на берег я выползла в целости и сохранности. Джеймс же благоразумно отделался тем, что фотографировал все это безобразие с берега и попивал пиво на террасе кафе.

А вечером, чтобы отпраздновать мое посвящение в этот странный вид спорта, мы с друзьями отправились ужинать в ресторан. Когда заказывали еду, я вдруг поняла, что мне дико надоела жареная картошка, которую подают здесь везде и всегда в виде гарнира, и попросила картошки вареной. Что тут началось! Официант никак не мог понять, чего это я от него добиваюсь. Потом пришел повар, чтобы уточнить, правильно ли они меня поняли. Потом, когда все друзья уже готовы были приняться за десерт, а я все еще сидела голодная и злая, мне мою картошку наконец-то принесли – только рыба при ней уже успела остыть. И была эта картошка какой-то желтой, скользкой и недоваренной. Есть ее, разумеется, я не стала, а официант при этом глазел на меня вовсю и явно приходил ко мнению, что я просто капризная стерва. Поэтому и спросить меня, в чем дело, он не решился. А я уточнять с ним подробности тоже не стала: ну что делать, если люди не умеют картошку варить!

Флаг как знак победы и украшение для собаки. Бутылка сангрии, украденная морем, и потерявшееся кольцо. Тройка неприятностей. Праздник Сан-Хуана и очищение огнем и водой

Не так давно испанцы победили в чемпионате мира по футболу, и, как на это реагировали местные жители, легко представить. Скажу только, что мне понравился в тот вечер парень на мопеде: ему некуда было засунуть испанский флажок, так вот он пристроил его себе за шиворот. Ехал и радостно бибикал. А за ним тащился огромный грузовик: к нему в салон набилось человек десять с флагами, он передвигался медленно и чинно и гудел низким басом.

Еще было забавно, что кавалькады бибикающих машин с кучей обезумевших от счастья болельщиков внутри дисциплинированно останавливались на светофорах на красный свет, а потом снова трогались на зеленый.

После той победы некоторое время половина населения расхаживала в футболках цветов испанского флага, часто с именами футболистов на спине, и особенно трогательно в них смотрелись девчонки-тинейджеры. Само собой, флаги еще долго красовались на антеннах машин и свешивались с балконов домов, и даже наш садовник Хуан вывесил флаг у себя над дверью. Но самый забавный, на мой взгляд, вариант был таков: маленький испанский флажок был завязан бантиком на шее миниатюрной собачки, которую гордо выгуливало целое семейство.

Сегодня днем мне позвонила соседка и позвала нас на море – по случаю открытия пляжного сезона она припасла бутылку сангрии и предлагала там ее распить. Мы с Джеймсом нехотя собрались – солнце уже очень злое, а вода в море еще не такая теплая, чтобы купаться. Но не пропадать же бутылке! Короче, пока мы прособирались и подтянулись на пляж, та успела нагреться, и Джеймс пошел ее в море остужать. Потом смотрим: как-то странно он ее остужает – стоит в воде по колено и руками по дну шарит. Дальше – хуже: начал зачем-то в холодное море нырять. Мы с соседкой покатываемся со смеху, а он приходит, расстроенный такой, и заявляет, что бутылку потерял. “Как так потерял?! – изумляемся мы. – Она же огромная, литра два, не меньше!” “Ну, так, – потупляется он. – Я ее в песок закопать хотел, а волны ее утащили!”

Мы начинаем хихикать: “Это ты за ней, значит, нырял?” “Да нет, – смущается он еще больше, – пока я ее искал и по дну шарил, у меня с пальца обручальное кольцо соскользнуло. Вот за ним и нырял”. Так, понятно, сходили, называется, на пляж выпить сангрии…

Едем домой, Джеймс сидит хмурый, а потом и говорит: “Ты же знаешь, неприятности случаются тройками – значит, что-то еще произойдет!” “А почему тройками? – удивляюсь я. – Это что, такая английская примета?” “Ну да, – подтверждает он. – Скоро сама убедишься!” Через два дня Джеймс потерял свой фотоаппарат и на том успокоился: бутылка сангрии, кольцо и фотик – как раз три неприятности и есть!

А сегодня ночью, с 23 на 24 июня, по всей Испании празднуют Сан-Хуана. Издавна считалось, что это самая короткая ночь в году, и люди проходят очищение огнем и водой. В разных местах страны все происходит по-разному, но на Коста-дель-Соль вечером на пляжах жгут костры и бросают в них записочки с желаниями. А еще некоторые через эти костры прыгают, а потом окунаются в море. Но вообще-то считается, что нужно только ноги в нем помочить, а самому купаться вовсе не обязательно.

Мы с Джеймсом решили посмотреть, как это происходит, в соседнем клубе у моря. Там все было “адаптировано” под иностранцев: на песке стояли столы, за которыми народ ел-пил, на временной сцене плясала группа фламенко, и в небо запускали фонарики с огонечками внутри. Костер развели под огромным макетом, изображавшим кружку пива, и охранники сопровождали девчушек, пожелавших бросить записки в огонь, и мужественно прикрывали их от жара и искр. А чтобы почтенной публике не надо было топать к морю – все же праздник очищения как-никак, – ее периодически поливал водой из шланга пожарник. Толпа была, понятное дело, в основном иностранная, а сами испанцы скромненько (и бесплатно) устроились рядом на пляже, со своими костерками и едой, привезенной из дома. И не очень одобрительно смотрели на весь этот бедлам со стороны.

Звуки. Эль-Торкаль и Пуэрто-Банус. Роскошные яхты, бесплатные напитки и три поколения в ночных клубах

Звуки здесь совсем другие, чем в Москве. Сейчас, летом, если ложиться спать поздно ночью, когда даже соседи-испанцы угомонятся, слышны цикады – они стрекочут с таким остервенением, что с непривычки и не уснуть. А зимой от заката солнца и часов до двух ночи обычно лаяли собаки: рядом с нашим поселком стоит отдельный деревенский дом-финка, и во дворе, как и положено, их несколько штук. И по утрам оттуда раздаются вопли петуха и блеянье козы. Еще одно время меня удивлял шум, будто кто-то на очень ржавых качелях катается. Потом выяснилось, что никакие это не качели, а просто неподалеку у кого-то живут утки. Всю весну и лето еще пищат ласточки над нашей дверью, ну и куча всяких других птиц в саду то распевают во все горло, то ссорятся, а то и просто “болтают” – ощущение такое, что это они испанцам подражают…