- Труп ты! Вот что! – крикнула, наклонившись к самому уху громилы, будто собираясь приласкать. Господи, каких мне усилий стоило не блевануть прямо на него!

Бандиты на секунду опешили от моей наглости. А я тем временем в полной мере осознала, что все пути к отступлению перекрыты: с одной стороны стена, а с другой «друзья» которые вряд ли нас отпустят.

- Что ты сказала? Сука! – услышала лишь звонкий звук пощёчины и ощутила солоноватый вкус крови во рту. Амбал с серьгой не стал вступать в полемику, а решил сразу же нанести удар.

- А вот это ты зря! – в груди заклокотала злоба. Не для того я столько пережила что бы вот так со мной обращались громилы без отпечатка интеллекта на рожах. Да у меня есть цель, черт возьми! И уж эти отбросы меня точно не остановят!

Вокруг нас с Аэлитой начало твориться что-то невообразимое. С каждой секундой коктейль из сгустков разной магии увеличивался в объеме, трещал и грозил неминуемой смертью моим обидчикам. Громилы оценили опасность, их загорелые рожи побледнели, что было хорошо различимо даже в темноте. На короткое мгновение они застыли, будто не могли поверить своим глазам, а потом сорвались с места.

После позорного бегства противников я с еще большим ужасом поняла, что вся эта магическая мешанина вот-вот рванет и надо уносить свои ноги.

- Аэлита! – закричала, - Бежим!

С такой скоростью я не бежала еще никогда. Даже от зверя бежала медленней, а от грабителей уж тем более. Никогда не могла даже вообразить, что мое тело может развить такую немыслимую скорость. Но оно смогло. Через несколько минут опираясь на стену первого попавшегося дома, я пыталась отдышаться. Аэлита присела рядом, рукой утирая пот со лба.

- Ну и денек, - хрипло проговорила, опускаясь рядом с подругой. – Похоже, я собираю все возможные неприятности в округе.

- Зато не заскучаем, - саркастично ухмыльнулась девушка. На что у меня вырвался лишь истерический смешок.

Как добрели мы до дома мага, помню плохо, все смешалось в одну неразборчивую и смазанную картину. Уснули мы этой ночью мгновенно, даже не вспомнив о диком голоде. А утро наступило предательски быстро, точнее это время суток сложно назвать утром. Скорее очень поздняя ночь.

- Мелани, - тормошила меня Аэлита. – Вставай! Тебе уже пора!

- Никуда мне не пора!- бормотала, отмахиваясь от подруги как от назойливой мухи.

- Мэтр будет ждать тебя! – продолжала тормошить меня девушка.

- Да пошел он! - буркнула и провалилась обратно в сон.

- Тогда все твои усилия напрасны, - тихо заметила Аэлита.

И именно эта фраза подействовала на меня отрезвляюще. Я подскочила на кровати, как ужаленная и, запутавшись в простыне, свалилась на пол.

- Я опоздала? – взбудоражено спросила.

- Еще нет, - зевая, ответила мне приятельница. – Но у тебя осталось совсем мало времени.

Быстро натягивая штаны и кофту, мысленно удивлялась, как удалось Аэлите проснуться так рано? Вот что значит жить в деревне! Глаза неумолимо слипались, но я держала себя в руках, в сотый раз, напоминая себя ради чего все это. Бегом вылетела из комнаты.

- Успехов! – произнесла мне вслед Аэлита.

Выйдя на улицу, передернула плечами: «прохладно, однако». На лужайке перед домом меня уже ждал Нифонт.

- Явилась, - раздраженно проговорила старик, чувствовалось: он всей своей сущностью, надеялся на то, что я не явлюсь к нему этим утром. – Значит, слушай меня внимательно. Принеси мне Октацион. И пока не принесешь – видеть тебя не желаю.

- А что такое Октацион? – вежливо поинтересовалась у учителя.

- Зачем ты надоедаешь мне вопросами? – излишне громко возмутился Нифонт. От звука его голоса я даже подпрыгнула. – Сама разберись. И через два дня вашего духа не должно быть в моем доме!

Старичок прошагал мимо меня, а я так и осталась стоять на месте ошарашенная его заявлением. И что это такое этот Октацион? Где его взять? Задал он мне задачку, ничего не скажешь. Октацион? Из какой это хоть области? А еще необходимо найти жилье и работу, а на все про все осталось совсем мало времени. В животе жалобно заурчало, напоминая, что не ела уже целые сутки.

Так главное не раскисать! Все проблемы решаемы!

- Аэлита, собирайся! – войдя в наше временное пристанище, произнесла я.

- Обучение закончилось? – удивилась девушка, поднимаясь с кровати. – Что даже не помучал? Да ты легко и быстро отделалась.

- Если бы легко, - вздохнула, опираясь на дверь. – Ты знаешь, что такое Октацион? Вот и я не в курсе. Да только его необходимо доставить «великому» мэтру. А пока не разберусь, что же это такое и где его отыскать мне велено на глаза не попадаться

Совсем не так я представляла свое обучение магии. Совсем не так. Думала, меня будет обучать почтенный умудренный жизнью маг. Но мне не повезло. Мне попался самодур, может и умудренный жизнью, но мудростью своей делиться он пока желание не проявил. Мне же придется каким-то чудом находить подходы к Нифонту. Ну и везет же мне...

- Собралась? – окинув подругу быстрым взглядом, спросила я. – Тогда пошли.

Быстро достав из-под кровати свою сумку, подаренную доброй Гаей, и, перекинув ее через плечо, вышла из коморки вслед за Аэлитой. Мне почему-то показалась, что сегодня мои скромные пожитки могут нам пригодиться. И как оказалось, я не прогадала.

Выйдя на улицу первое, на что мы невольно обратили внимание – это умопомрачительный аромат свежей выпечки. На глаза навернулись слезы, а желудок свернулся в тугой узел. Как же хочется кушать. Надо срочно придумать, как быстро заработать хотя бы на еду.

- Есть хочется… - потирая животик, озвучила общую мысль подруга.

- В этом городе есть площадь, где прогуливаются обеспеченные люди? – в моей голове начал зарождаться план.

- Да. Давай кого-нибудь ограбим! Ты же обладаешь магией.

- Ээ, - опешила от такого заявления. – Никто никого грабить не будет!

- Ой, да я пошутила,… шуток ты не понимаешь совсем.

- Забудь, - махнула рукой. – Так что насчет площади или похожего места?

- Ну откуда же мне знать?

- Значит надо спросить у местных жителей, - и, не теряя времени, направилась в ближайшую лавку.

По иронии магазин оказался хлебобулочным, но я взяла себя в руки и шикнула на громко бурлящий живот, не до него сейчас.

- Здравствуйте, - с самой обворожительной улыбкой, на которую только была способна, поприветствовала единственного человека в лавке.

- Здравствуйте, - ответил мне невысокий пухленький мужичок, стоявший за прилавком.

- Не могли бы вы мне помочь, любезнейший, - чаще чем, нужно взмахивая ресницами, обратилась к нему. – Мы с подругой потерялись. Нам нужна центральная площадь.