— Первый раз такое. И правда, повезло. — Кивнул в ответ другу я. — Главное теперь — суметь их всех поймать. Займись тем, что идет со стороны дороги, а я возьму на себя парочку, приближающуюся от тоннелей.

В данный момент мы с Кайселем находились в микромире Небесной жемчужины. Наша засада была организованна в центре площадки четырнадцатого этажа. Каменные броненосцы не обладали способностями, позволяющими им различать колебания пространства. Поэтому для охоты на этих монстров лучше всего подходил мой духовный артефакт.

Прошло уже три месяца с тех пор, как нам с Кайселем удалось поймать самку броненосца. Изучив купленные в алхимической лавке книги по алхимии, мой товарищ сумел обработать добытую из монстра железу, и извлек оттуда довольно большое количество секрета. Им мы и приманивали к площадке четырнадцатого уровня самцов броненосцев.

Следует отметить, что этот секрет отнюдь не являлся панацеей в охоте на монстров. За все время нам удалось убить всего полтора десятка этих тварей. Именно поэтому Кайсель так удивился, когда изображение происходящего снаружи показало нам сразу трех особей мужского пола, одновременно вышедших из своих нор.

Правда, чтобы получить такой результат, нам пришлось просидеть в засаде больше суток реального времени. Естественно, оно не тратилось напрасно. Все это время мы с целителем посвящали самосовершенствованию. Ведь благодаря прошлым стараниям, у нас не было недостатка в истинных кристаллах.

Завершив очередной цикл медитации, я ощутил, что достиг пика Второго уровня. Кайсель же смог добраться до вершины развития на своем уровне неделей ранее. Сейчас он усиленно штурмовал барьер, преодоление которого позволило бы ему подняться по лестнице самосовершенствования на ступеньку выше.

Эти три месяца позволили нам не только развить свои уровни культивации, но и закалить физические оболочки. Камни пробуждения оказались невероятно эффективными вспомогательными материалами. Они в разы усиливали технику развития характеристик тела. Путь бессмертного с их помощью оказал невероятное влияние на мою физическую оболочку. Я смог значительно продвинуться вперед по каждой из ее характеристик.

Единственным минусом такой охоты был очень маленький запас этого самого секрета, который мог привлекать монстров. Чуть ли не половина добытого Кайселем вещества тратилась впустую. Глядя на то, как тают наши запасы, мы могли лишь удрученно вздыхать. Проведя на четырнадцатом уровне шахты так много времени, мы больше не встретили ни одной самки. Теперь я понимал, насколько сильно нам повезло в тот день.

Сегодняшняя охота тоже не обещала нам никаких прибылей. Просидев около суток реального времени в микромире жемчужины, мы с Кайселем решили обновить ловушку, в качестве которой выступало тело броненосца-самки. После того как мы извлекли из ее туши все полезные компоненты, я предложил вернуть монстру панцирь и использовать как приманку.

Кайселю такая идея понравилась. Порывшись в моих запасах, он нашел нужные материалы и создал зелье, которое позволило защитить тело монстра от разложения. После нам только требовалось наносить на него несколько капель выделенного из железы секрета и ждать появления самцов.

Обновление ловушки прошло штатно. Потратив на него последние граммы драгоценного вещества, я и Кайсель вернулись в микромир жемчужины, снова взявшись за свои тренировки.

Наблюдение за площадкой происходило сразу двумя способами. Через мое духовное восприятие, и трехмерную трансляцию, осуществляемую функционалом жемчужины. Так что, даже находясь в режиме медитации, мы были уверены, что ничего не пропустим.

Появление сразу трех самцов броненосца сильно нас удивило. Видимо старый и новые частицы секрета каким-то образом соединились друг с другом, усиливая свои свойства. Ощутив появление добычи восприятием, я сразу же поспешил закончить медитацию и посмотрел на экран, дабы убедиться, не подводят ли меня мои чувства, потому как ранее ничего подобного за все три месяца не происходило.

Связавшись с парными клинками через духовную метку, я активировал гравировку Левитация и принялся ждать. Броненосцы являлись крайне осторожными монстрами. Если не сковать их атаками сразу, они могли начать зарываться в землю с любого места. Им даже не нужно было бежать к своей старой норе. Только постоянные атаки могли спугнуть это существо, заставляя его искать более безопасное укрытие.

Одних летающих клинков явно не хватало для нападения сразу на двух броненосцев. Поэтому я взял в руки Небесную кисть и изменил ее форму на меч берсерка. На его лезвие тоже была нанесена гравировка, которую я не забывал обновлять по мере необходимости. Сейчас она могла выдать два залпа заключенного в ней заклинания, чего должно было хватить для остановки монстра.

Выбравшись на открытое пространство, броненосцы вели себя крайне осторожно. Учуяв друг друга, они остановились и начали шипеть, поднимая вертикально свои хвосты с шипастыми наростами на концах. Эта сцена продолжалась недолго. Вскоре самый смелый из них решился вновь начать движение. Двум его сородичам не понравился этот его поступок, и они тоже ломанулись вперед, будто бы соревнуясь за право первым достигнуть самки.

Понимая, что настал самый подходящий момент для атаки, я повернулся к Кайселю и произнес:

— Сейчас!

Переместившись из микромира жемчужины, целитель сразу же атаковал своего монстра серией дебафов, после чего начал бомбардировать его панцирь из атакующего огнешарами артефакта, чередуя такие выстрелы со своими Стрелами маны.

Испугавшись внезапного появления врага, броненосец попытался скрыться в отнорке, из которого вышел, но целитель уже обвалил его с помощью своей магии. Быстро приблизившись к броненосцу, Кайсель начал кружить около его туши, ловко уклоняясь от ударов шипастой булавы на хвосте. Такая стратегия не давал монстру сбежать, удерживая тварь примерно на одном месте.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я же в это время активировал гравировку парящих клинков и направил их в атаку на одну их своих целей. Второй броненосец был парализован Вспышкой молнии из меча берсерка. Активировав Дверь измерений, я переместился прямо к нему в процессе укрепляя лезвие своего оружия внутренней маной. Одного размашистого удара клинком мне хватило, чтобы отрубить голову монстра.

Одновременно с этим мой артефакт подлетел к первому броненосцу. Он также был парализован Вспышкой молнии и сейчас мог только наблюдать за приближением неизбежной смерти. После использования магии гравировки, я усилил летающие клинки Энергетическим ударом и только после этого послал их в атаку на монстра. По прошествии стольких месяцев практики сражаться, используя одновременно летающие клинки и Небесную кисть множества форм, было для меня так же просто, как чередовать активацию Приказов стихии без использования магических наручей.