лето. Зато в том мире, куда собрался идти, уже день в разгаре.

Пройдя в портал и оказавшись в пещере, создал скрытый проход. Он открылся на том же месте, в пятнадцати километрах от базы. Была маленькая надежда, что вдруг переместился поближе, но не случилось. Не хотелось идти так далеко, вот и размечтался. Увы, чуда не произошло.

Обернувшись Драгорном, шагнул в портал. В этом теле спокойней, могу применить свои боевые способности — лучше заранее ко всему быть готовым. К тому же так я не устану, пройдусь пока без скрытого режима, уйду в него при подходе к базе.

Шел быстро, часто поглядывая под ноги. Местами попадались кочки, иногда хлюпало. На Земле в подобной местности должно быть полно мошкары и комаров, а здесь, как ни странно, их нет.

Разглядывая окрестности, пытался увидеть каких-нибудь животных из местных обитателей или птицу в небе. Было интересно посмотреть, что водится в этом мире, но нет даже намека на что-то живое. Такое ощущение, что мир стерильный.

Хотя дикая природа тундры сама по себе интересна. Веет первобытной чистотой древнего мира, воздух насыщен кислородом, дышится легко.

После трех часов быстрой ходьбы ушел в скрытый режим. Вскоре показалась сама база немного правее от меня. Левее должен находиться аванпост, где расположены врата. Наведаюсь вначале туда, надо убедиться, что они не повреждены.

Потребовалось полтора часа, чтобы добраться до намеченной цели. Территория небольшая, есть охрана, в четырех местах стоят сторожевые посты. Имеется несколько небольших строений для персонала, пара маленьких складов, стоянка для автотранспорта, даже небольшой кран. А вот и два военных джипа с крупнокалиберными пулеметами не российского производства на крыше. Это уже французы подогнали сюда для усиления. Только непонятно, от кого собрались защищаться, если по их же понятиям, в этот мир никто не сможет попасть. Думаю, перестраховываются, действуют согласно военным правилам.

Я направился к самим вратам. Военных немного, общее число двадцать человек. Шевронов нет, но по разговору и так понятно, французы.

Интересно, нашу охрану, что здесь находилась, они куда дели? На базу отправили к остальным пленным или тут где-то содержат? Но сейчас это мне не столь важно. Подойдя к вратам, стал их внимательно осматривать.

На первый взгляд, никаких повреждений нет, только сбоку на створке врат прикреплено непонятное небольшое устройство. Оно явно не земного происхождения: черный обтекаемый овал, толщиной сантиметров пять. Внутри что-то светится, помигивает. Значит, эта штука блокирует врата, не дает установить соединение.

Просто снять не факт, что получится. Пока думать на эту тему не стану, причину блокировки установил, разберусь с ней потом, когда смогу выйти из скрытого режима.

Больше в этом месте не стоит задерживаться, надо идти на саму базу. Радует то, что возвращаться к своему порталу не придется — используя крилл, перемещу его к себе.

Расстояние вроде небольшое и дорога проложена хорошая, но времени ушло около часа. Территория базы не огорожена: по всей видимости, в этом мире действительно нечего опасаться.

Я стал ходить между зданиями, думая с чего бы начать, где искать князя Шереметьева. Во всем этом деле упустил некоторые моменты. Не взял карту базы, и не знаю количество людей, здесь работавших. Все из-за того, что торопился.

Французов много, что-то переносят, куда-то идут, инопланетян не видно, как и киборгов, это утешает. Оказавшись в центральной части, возле большого здания, решил проверить его изнутри. Судя по расположению и размерам, именно оно является исследовательским центром, а значит, министр обороны со своей свитой в момент нападения вполне мог быть в нем.

Я прошел внутрь сквозь закрытые двери, походил по коридорам, побывал в большом зале, где много всякого оборудования, компьютеров, заглянул в несколько лабораторий, но наших людей не нашел.

Здесь наверняка должен быть подземный этаж. Особого труда найти туда вход не составило. Сориентировался по часовым, что стояли возле больших дверей в коридоре. За ними шел спуск вниз, там вновь часовые, еще один коридор, много запертых комнат, в одну из которых я зашел.

Здесь находятся десять человек, похоже на технический персонал. Сидят на полу, нет никакой мебели. Значит, в остальных тоже люди. Пройдя по всем, насчитал порядка восьмидесяти мужчин и тридцати женщин, но это не руководящий состав, а научный персонал.

Захотелось спросить, где могут держать руководство, только как это сделать? Если выйду прямо в комнате из скрытого режима, перепугаю всех, шум поднимут, а по коридору охрана ходит.

Поднявшись назад, вышел на улицу. Надо отыскать административное здание, там, где военные располагались, на базе должен быть штаб. Как плохо без карты и понимания того, где что находится.

Я решил понаблюдать за противником. У них нет знаков различия, но мне удалось вычислить одного старшего офицера. Честь ему не отдавали, когда тот шел еще с несколькими людьми по улице, но приближаясь к нему, военные приосанивались, едва не вытягиваясь по стойке смирно.

Благодаря этому, нашел то, что искал. Офицер со своими людьми как раз и вошел в штаб базы, где они также обосновались. Я последовал за ним. Пройдя по кабинетам, где было полно военных, которые рылись в различных бумагах, что-то делали на компьютерах, направился на подземный этаж. Спуск туда охранялся четырьмя хорошо экипированными бойцами.

Металлическая толстая дверь не стала преградой. По всей видимости, эту часть строили как укрепленный бункер.

Попав в небольшой коридор с бетонными стенами, обратил внимание, что здесь горит свет, по бокам находятся четыре двери и в конце коридора пятая.

Пройдя в первую комнату, обнаружил наших офицеров. Здесь их человек сорок. Во второй оказались гражданские, руководящий научный состав, а вот в третьей, где были кровати, стулья и даже столы, нашелся князь Шереметьев с десятком высших офицеров. Проверять остальные комнаты уже нет смысла, мне нужен только он.

Сейчас придется выйти их скрытого режима, поговорить с ним. Надеюсь, у присутствующих крепкие нервы, не сильно напугаю своим появлением.

Кто-то из них сидел, кто-то лежал. Было тихо, никто ни с кем не общался. Лица суровые, взволнованные, кители расстегнуты, помяты, у некоторых синяки и кровоподтеки на лицах. Похоже, их уже допрашивали с пристрастием.

Министр обороны сидел на краю кровати, упершись локтями в колени и обхватив голову руками. Понимаю, состояние у него подавленное. Наверняка наговорили всяких гадостей. Типа, вас никто не спасет, врата блокированы, никто в этот мир не сможет попасть, и о том, что здесь произошло, никто никогда не узнает. Ну или что-то подобное.

Подойдя к князю поближе, присел рядом с ним. Дав мысленную команду капикомпу, вышел