свести риски к минимуму, но так не получится.

— Хотя бы предупреждай, что собрался делать и куда пойдешь, — дед поднялся.

— Всенепременно.

Попрощавшись с ним, я ушел к себе в комнату и достал телефон. Мирослав дал прямой номер Императора, пора им воспользоваться, договориться о завтрашней встрече.

Великий князь ответил быстро.

— Здравствуй, Никита. Надеюсь, есть чем меня порадовать?

— Да, ваше величество. Но это не телефонный разговор, даже с учетом того, что связь защищена. В котором часу смогу завтра с вами встретиться?

— Секундочку… — По всей видимости, он связался с секретарем, чтобы освободить в графике необходимое для моего визита время. — В одиннадцать тридцать, в кремле.

— Спасибо. — Это хорошо, что с утра, надо успеть пленного отдать военным, пока он не проснулся. Продлевать его сон не хочется.

— Договорились, — Великий князь отключил связь.

Убрав телефон в карман, я направился в штаб к ребятам — уже, пожалуй, заждались меня. Наверняка Мирослав изводится в нетерпении узнать подробности.

Наше общение, как всегда, затянулось до позднего вечера. Проведенная мной операция произвела на них сильное впечатление. До ребят наконец начинает доходить вся серьезность и опасность предстоящих мероприятий. Я увидел в глазах азарт, осмысление сказанного и готовность вступить в бой, это не может не радовать.

С утра, после завтрака, Николай повез меня в кремль. Думал, с дедом поедем, но тот отказался. Мне, говорит, тебя что, за ручку к Императору водить? Операцию осуществил — вот и рапортуй, а мне там делать нечего. Похоже, все-таки слегка обиделся, что без его ведома провел боевую операцию. Ничего, посердится немного, отойдет.

Мой доклад о проведенной операции оказался для Императора полной неожиданностью и произвел сильное впечатление.

— Как же тебе это удалось? — переспросил Великий князь, хотя я уже все рассказал.

Многозначительно покивав, он принялся выяснять подробности, в том числе где находятся врата во Франции. Мои данные подтвердили предположение разведки. Император быстро сопоставил факты. Это замок Юссе, расположенный в долине Луары на берегу реки Эндр во Франции, построенный в пятнадцатом веке. Единственный, куда закрыли доступ для посторонних, блокировав весь район и выставив по периметру несколько кордонов охраны. Он, ко всему прочему, имеет огромные подземелья.

Пришлось раскрыть тайну относительно древних врат, с помощью которых я перемещаюсь между мирами. Но их местоположение оставил в секрете, объяснив, что пользоваться ими все равно могу только я в силу определенных особенностей — каких, он и сам догадается. Пусть так и думает, я не склонен кого-либо из посторонних подпускать к установке, даже если это будет Император.

В конце разговора Великий князь связался с министром обороны насчет пленного. Вечером к нам в усадьбу пожаловали военные. Я заранее вместе с Михаилом перетащил пленника к усадьбе и положил на лавочку возле центрального входа. Откуда он был передан в их надежные руки.

С того момента прошла неделя. Сидя в своей пещере, я в задумчивости смотрю через окно портала на тот мир, где находится поселение китайцев. Мыслей, что делать, как подступиться к решению данного вопроса, не появляется.

Разговаривал с дедом, тот категорически против, чтобы совался туда, не имея возможности вернуться назад. Где находится город, неизвестно, разведку не проведешь. Но я не могу оставить задачу нерешенной! Погибнет огромное количество людей, и не важно, что они китайцы, прежде всего это люди!

Тяжело вздохнув, поднялся и отключил портал. Схожу пока в другое место, которое еще не исследовал. Но не успел ничего сделать, со мной связался Славка. Попросив как можно быстрее вернуться домой, сообщил, что меня хочет видеть Император. Не дозвонившись на мой телефон, он связался с Мирославом и поручил срочно меня найти.

Великий князь просто так искать не станет, значит, вновь произошло что-то серьезное, и требуется мое участие.

Создав переход, я вернулся на Землю. Мирослав сидит на крыльце усадьбы, меня ждет. Увидев, как выхожу из портала, подбежал и протянул телефон.

— Мой дед просил с ним связаться, как только появишься. Чем-то взволнован.

Взяв мобильник, я набрал номер.

— Спасибо, что позвонил, — тут же произнес Император. — Никита, как быстро сможешь подъехать? Нам необходимо срочно встретиться.

— Могу выехать прямо сейчас, на дорогу уйдет три часа, к обеду буду у вас. — Я не стал спрашивать, зачем понадобился, — приеду, все узнаю.

— Добро, жду, — он отключился.

А голос действительно взволнованный. И что такого могло произойти, если у Великого князя проскакивают тревожные нотки.

Я вернул телефон Мирославу.

— Ну что там? — Любопытство его просто распирало.

— Ты же слышал, еду к нему, зачем-то срочно понадобился. Больше ничего не сказал.

Достав свой телефон, сообщил Николаю, что мы срочно отправляемся на прием к Императору.

Мирослав продолжал на меня смотреть, по всей видимости ожидая, что возьму его с собой.

— Ты же знаешь, к нему тебя все равно не пустят, будешь сидеть в приемной.

Нахмурившись, тот вздохнул.

— Ладно, потерплю.

Сходив в усадьбу и переодевшись, я сел в свою спортивную машину, которую Николай успел подогнать ко входу.

Как и планировал, через три часа вошел в приемную Императора. Тут же дав мысленную команду капикомпу, отметил себе точку для перехода, назвав ее «Кремль». Надоело столько времени тратить на дорогу. Секретарь, глянув на меня, сразу пропустил в императорский кабинет. Я вошел, поклонился и присел за приставной стол.

— Никита, сложилась тяжелая, сложная ситуация, — с ходу начал Великий князь. — У нас имеется секретная военная база в одном из необитаемых миров, где военные проводят исследования и испытания перспективных видов вооружения. Доступ в тот мир имеем только мы, никто о нем не знает. Министр обороны, князь Шереметьев, отправился туда, чтобы лично оценить перспективную разработку. Через сутки связь с базой оборвалась. Никаких тревожных сообщений не поступало, все проходило штатно. Зона врат защищена, там расположен военный аванпост, сама база и полигон для испытаний в четырех километрах от него. Мы неоднократно пытались вновь открыть портал, но врата с той стороны не отвечают. Никто не понимает, что произошло, нам нужна твоя помощь. Князь Шереметьев поехал не один, с ним целая свита из высокопоставленных генералов, вся верхушка генерального штаба. Если там что-то произошло, это будет большой трагедией для государства и меня лично.

Серьезная ситуация. Понимаю, почему Великий князь обратился ко мне.

— Вы хотите, чтобы я со своей установки попробовал открыть портал, выяснить, что произошло?

— Именно так, — подтвердил Император. — Кроме тебя подобное осуществить больше никто не в состоянии. Как быстро можешь провести разведку? Нам крайне важно знать обстановку с той стороны. Мы теряемся в догадках, каждая минута дорога, возможно, людям нужна помощь.

— Сделаю все,