— И что с ними случилось?

— Ничего, не переживай, живут дальше. Как все люди.

— И никому не рассказывали о своём знакомстве с Часовщиком?

Часовщик снова с иронией в глазах усмехнулся.

— Кто поверит в существование безвременья? Или в человека, который живёт триста лет? Чтобы ты не сомневался в моих словах, скажу, что прежние ученики ничего не помнят, что с ними происходило. Закрыли глаза, вечером, проснулись утром, и если и всплывают в сознание какие-то моменты, то человек их записывает в разряд вещих снов. И наивно ждёт, когда сон исполнится. Нам пора возвращаться. Поездка понравилась?

— Ещё бы!

— Трогай Никитка, и поторопись. Скоро ночь.

В небольшой комнате среди пучков проводов и мониторов, на мягком кресле, сидел молодой человек, и что-то внимательно изучал на экране. Строчки быстро бежали, с колонками бесконечных цифр, символов, и длинных шифров. Системный блок, Everest Game Pro 9090 HyperX PC не выдерживая нагрузки, выдавал скрипучие звуки, заполняя мрачную тишину и создавая присутствие кого-то ещё. Живого организма, не совсем здорового, и полноценного, по природе.

В углу комнаты стоял маленький, стеклянный стол, на котором лежали остатки пиццы, в коробке, стояли пустые банки с пивом «Балтика». Грязная футболка на молодом человеке, как и шорты, давно нуждалась в стирке. Только это его не волновало. Он создавал программного сетевого червя, используя забытую и брошенную компанией «Майкрософт», старенькую утилиту. Третий день работы подходил к концу, и Сергей, по прозвищу «Лук», мечтал об одном. Завалится спать, и не вставать пару дней.

Сообщение, моргающее красным светом, отвлекло Сергея, и он открыл его. Писала старая школьная подружка, Валька, и хотела приехать в гости. Сергей оглядел комнату и скривился.

— Приезжай, только у меня не убрано. Бардак. Как всегда. Возьми в магазине пожевать чего-то.

Улыбающийся смайлик в конце, и букетик цветов. Вот и всё. Через час Валька примчится, и наведёт порядок.

Сергей усмехнулся и встал. Почёсывая грязные волосы, поставил систему на охрану. Нюхая под мышками, стянул майку, шорты и трусы и направился в душ. Валя появилась в квартире хакера с полным пакетом продуктов. Снимая джинсовую курточку, подтянула розовую кофточку, плотно обтягивающую фигуру, рукой пригладила густые, каштановые волосы, и шмыгнула курносым носиком, от неприятного запаха в квартире.

— Проветрить не думал? Тут вроде умер кто-то, воздух тяжёлый, неприятный.

— Не было времени. Ты знаешь, мне плевать.

— Крышу не снесло, от троянов, червей? Вон глаза, как у вареной креветки. Жуть.

— Валюха, ты, что пришла меня воспитывать? Так это ты дверью ошиблась. На этаж выше живёт Игорёк. Инженер. Мамкин сынулька. Завидный жених, между прочим. Машина, «Москвич-412», дача, за городом. Иди к нему, он парень лоховитый, и лечи его.

— Suxx, ацтой. Я видела твоего соседа, неделю назад. Случайно столкнулась на лестнице. Да ладно, Лук, чего ты. Я же пошутила.

Валя обняла Сергея, и потёрлась носиком об грудь.

— Другое дело. Rulezzz.

— С юмором у тебя всегда были проблемы. Ты неисправимый.

— Какой есть.

— Скучал?

Валя снова притянула Сергея к себе, и положила его руку к себе на попу.

— Скучал, — соврал Лук, и, скривившись, чмокнул женщину в шею.

Он не любил телячьих нежностей, как часто сам повторял, и от этого никто из женщин, не задерживался надолго. Валька была исключением. Непритязательная, без багов в голове, с хорошей фигурой. Любила секс, и кайфовала от огромных размеров мужского достоинства любовника. Сергей не баловал особо Вальку деньгами, но и не отказывал, если та нуждалась и просила.

Маленькая, розовощёкая, Валя вся светилась от счастья, словно целую неделю ждала встречу, и вот-вот, должен наступить долгожданный момент, когда мужчина сделает предложение. Выкладывая колбасу, сыр, чипсы, орешки, пиво, на грязный стол, Валя порхала по кухне, как бабочка, складывая грязную посуду в умывальник и подкатывая рукава. Уже через полчаса в кухне всё блестело, и довольная женщина, открыла окно, и всматривалась в глухую, осеннюю ночь. Во дворе выла собака, жалобно и тревожно. Валя вспомнила, как к ней в метро, неделю назад, подсел сбэушник, и всячески расспрашивал про Лука. Арестовать её не могли, и склонили к сотрудничеству. Угрожая пытками, и насилием в тюремных камерах. И Валя пообещала слить хакера, и, прикусывая нижнюю губу, положила правую руку на сердце. Она не хотела выдавать Сергея, но ситуация складывалась не в её пользу. Страх перед арестом и тюрьмой, сделал своё подлое дело. Совесть не унималась, и Валя, часто выглядывая в окно, знала, что там засада, и стоит ей закурить, как в квартиру ворвутся бойцы группы захвата.

Лук менял квартиры так часто, что Валя за последний год, уже знала все окраины Киева. Здесь она была второй раз, и, судя по собранным вещам, в рюкзаке, в прихожей, Лук собирался покинуть и эту квартиру.

— Заработать не хочешь?

— Кража?

— Как обычно. Снять данные, с банковских серверов, и уничтожить. Чтобы никто и никогда не нашёл.

— Кто заказчик?

— Заказчик не хочет, чтобы о нём знали.

— Конспираторы, хреновы. Ты же знаешь, что я смогу его вычислить за пару минут.

— Лук, не нарывайся. Или забыл, что на хитрую жопу, всегда найдётся болт с гайкой.

— На твою, всегда. Ты права. Такой орех, так и просится на грех.

Лук облизнул губы и не переставал смотреть на огромные груди Вальки.

— Не дам. И не проси. У меня сейчас ухажёр. Замуж пора, детей рожать.

— Оно тебе надо? И от фигурки твоей, после родов, ничего не останется. Будешь толстая, не красивая.

— Ага, как же, как же. Толстая. И не красивая.

Валя улыбнулась, и помяла руками груди, наблюдая за реакцией Сергея. Тот специально отвернулся, и казалось, что потерял к женщине интерес. Это была их игра, когда один горел страстью, словно вспыхнувшая спичка, а другой, сохранял ледяное спокойствие. И напускную невозмутимость. И вся сцена, о новом ухажёре, была придумана Валей, по дороге, для того, чтобы завести партнёра.

— Играть не будем?

В голосе Вали слышались досадные нотки.

— Устал, как портовый грузчик, Валечка. Извини. И сколько можно волка изображать? Лес, пирожки, красная шапочка. Надоело. Костюмы нужны новые, тогда и игра закрутится, по спирали.

Валя отвернулась и обиженно надула губки. Что-то не получалось. Разговор не клеился, она нервничала, и когда услышала звук зумера, на ноуте Лука, с облегчением вздохнула. Лук, рванул к ноуту, напрочь забыв о своей гостье. У него имелась одна, старая привычка, которой его научил «Хром», пенсионер, с длинным, послужным списком, среди взломщиков. Всегда ставить на прослушку телефоны друзей и подруг. На всякий случай. И Лук переделал обычную прогу «Mobile Monitoring», в универсальный аппарат связи. И перед приходом Вальки, закинул её номер телефона, для поиска разговоров в сети. И сейчас, он уже знал, что вся тайная жизнь его подруги, будет у него в руках. Одевая большие наушники, Лук, сосредоточился, и увидел, что за последнюю неделю у Вали было много звонков. Но два номера выделялись красным светом. Опасность. Лук повернул голову, и услышал, как Валя на кухне готовит еду, и включил запись.