— Унижение! — крикнул я, тыча пальцем в чудище. — Унижение!

Олег вскочил на ноги и бросился к высвобождающемуся волку. Тварь с визгом сдирала с себя травяные путы. С хрустом в монстра вошла еще одна стрела. Рык перешел в лай. Танк-альбинос воткнул в глаз зверя меч.

— Унижение, вашу мать! — прыгал я вокруг. Да как же запустить этот чертово заклинание?!

Смертельный урон нанес Стас.

Вы убили Проклятый Волк.

Вы получаете опыт за убийство.

Прогресс текущего уровня — 18 % (бонус за состав группы)

Прогресс текущего уровня репутации с кланом Бергхейм — 32,5%

Вы получаете 5 медные монеты.

— Пять медные монеты, — прокомментировал это я. — Русския языка есть хороший нет.

— У меня шкура проклятого волка, — сообщил Миша.

— Работает. Ребята, работает! — выпалил Олег. — Работает, всекаете! Все в лес! Я буду здесь до утра, клянусь! Что ты там орал, Лолушка?

— Унижение, Снежок! — огрызнулся я. — Как скилы активировать?

— Мысленно, — воин улыбался, согнувшись и упершись ладонями в колени. Ни щит, ни меч ему не мешали.

«Для того чтобы наложить на вашу цель «Унижение» вы должны произнести унизительную шутку» — сообщила система на мою попытку. — Да ладно! Ах ты… Нехороший! Нехороший мальчик!

«Вы не можете наложить негативное воздействие на члена вашей группы»

— Печально, — прокомментировал я это и перестал «Унижать» нашего танка. — Да, никто не выдержит мощи моего остроумия.

Действительно все оказалось просто. Но так ли легко будет, когда способностей станет десяток. Как разобраться в такой ситуации — что и куда думать?

— Ну? Идемте в лес! — сказал Стас. Он раскраснелся весь, возбужденно улыбался. — Идемте в лес!

— Щит! — гаркнул Олег. — Щит!

— Э, дерьмо, дерьмо, мать твою, — голосом переводчика из девяностых произнес я. В нос, на одной интонации. — А я говорил ему, Билли, ты должен был убить этого подонка.

— Как отключить вот этот долбанный рандом твоего бафа? — проворчал Миша. Он вяло махнул рукой. — Вот зачем мне сейчас твоя прибавка к скорости?

Больше никто на мои актерские позывы не среагировал. Усталые сопартийцы собрались на поляне, где принял свою смерть очередной проклятый волк. Да я и сам бы с удовольствием прилег уже. Но идет охота на волков, идет охота!

Вообще, наш ночной забег по мрачному лесу был весьма специфичен. Отчасти его можно было сравнить с ловлей на вертушку, спиннингом. Ну, когда просто бросаешь блесну куда получилось, крутишь катушку, и ежели какая-то дура оказалась на пути приманки — то она твоя. И если для матерого рыбака важно, учел ли ты вес блесны, ее цвет, тип, подобрал глубину, свел все с освещением, поиграл с запахами, проверил положение звезд, удержал определенную скорость проводки, знал мутность воды и ее температуру, исследовал рельеф, течение и тип местной живности. То для охоты на проклятых волков всего этого знать не надо.

Нужно просто мыслить, как блесна. Быть блесной! В нашем случае — идти по лесу, вслепую, отмахиваясь от темноты гудящими факелами, и ждать, когда объятые черным ореолом твари выберутся из чащи на запах блуждающего мяса.

Озверевшие от нашей наглости ночные хищники шли на смерть один за другим.

— Мазовая дрянь! — провыл Олег. Дверь у него в руках сменилась на дверь чуть иного оттенка. Или это вообще так свет от факела упал? Глаза воина горели. Я не удержался от скепсиса:

— Если погрузиться в буквоедство — каким образом в брюхе этого животного…

— Ой, Егор! Хорош! Это игра, а не симулятор выживания, — отмахнулся Миша. Спорное заявление, но я не стал продолжать. Ох, как воодушевились задохлики. В целом, вся наша группа на ночной охоте подняла по уровню. А Олег и вовсе две ступени взял. Вышел вторым, а сейчас уже был четвертым. Получив способность «Слышь».

Из моего опыта игрового было ясно, что албиносу наконец-то дали «таунт» (в игронародье — провокацию). Вселенная бедолаги Олега, гоняющегося за дичью меж Игнатом и Светой, в попытке хотя бы тюкнуть тварь, изменилась. У нас появился настоящий «танк». Крепкий мужик в доспехе, судьба которого — страдать.

Из тьмы раздался низкий рык.

— Давай-давай! — гаркнул в ответ Олег. С радостью гаркнул. Поднял щит, заколотил клинком по «умбону». — Давай!

Стас поднял факел повыше. Я шагнул в направлении рыка, так же задирая факел, чтобы Свете и Игнату было проще обнаружить очередную цель.

— Сюда! — орал Олег. В ночном лесу его вопли били по ушам. Я чуть отступил, утер лицо локтем, чтобы хоть немного взбодриться. Меч лишь приподнял, потому как… Ну а смысл?

Топот лап по палой листве перешел в треск сучьев. Еще один волк вывалился на поляну. Взвизгнул, получив стрелу от Игната и бросился на охотника. Взметнулась трава, схватив зверя за лапы. Хищник ткнулся мордой в землю, истерично залаял, как придавленный пес.

— Блохастая тварь, — наложил я на него «унижение». Меча не поднял. Стас тоже не торопился. Бард держал факел над головой и зевал. Пламя плясало на мечах, в глазах проклятого волка. Лица задохликов искажались зловещими тенями. Будто монстрами этого леса были мы, а не несчастное зверье.

Олег рубанул хищника по загривку, прикрылся щитом. Трава, поднятая Светой, рассеялась, еще одна стрела вошла в бок волка. Проклятый зверь взвизгнул, из раны забил черный фонтанчик дыма. Запахло серой. Волк отпрыгнул от танка и бросился к Игнату. Охотник не дрогнул, потянулся за следующей стрелой.

— Слышь! — тоном гопника из подворотни рявкнул Олег. Волк оступился, взрыв землю. Обернулся. При свете факела морда зверя будто приобрела человеческие черты. Я вот отчетливо увидел в нем изумление. Зверюга с низким рыком повернулась к наглому мужику с деревянным щитом, сделала шаг. Коротко скульнула и ткнулась носом в землю. Тело зверя медленно завалилось на бок. Из бурлящего тьмой трупа торчало три стрелы Игната. Видимо, третья стала последней. Кипение мертвой плоти прекратилось.

— Нам нужно две группы, — сказал я. — Это несерьезно. Мы так офанареем волков по лесам гонять. Нужно внести оптимизацию. Выделить бюджет. Провести несколько стэндапов. Обеспечить фасилити. Всем аджайл, пацаны.

— Норм, — улыбнулся Миша.

— Сука, — флегматично заметил Игнат. — Был баф на опыт.

Никто из них явно не понял ничего из «айти» терминологии, но все стояли с умным видом. Конечно, самая большая трудность человека — признать, что нихрена не понял. Я с этим легко справляюсь. Иные — нет.

Олег покачал головой, вычленив из фразы понятое:

— Две группы нельзя. Нельзя рисковать. Сейчас волк не успевает до вас добраться. А если успеет?