В трубке послышался какой-то звук, и Паша снова услышал голос Вики:

— Паш… ему плохо. Я…

— Вызови скорую.

Роберт на пляж так и не спустился. Минут через десять позвонила Вика:

— У него приступ, Паша! Доктор пришел, ему укол какой-то делают…

— Надо опознать тело. Приди ты.

Она появилась через двадцать минут, а за ней — милиция, Федор Макарыч, спасатели, медики. Возникла обычная для таких случаев суета, которую Паше приходилось наблюдать в прежней своей жизни.

Начинался солнечный, чудесный для многих, а может, и всех отдыхающих в отеле «Заря коммунизма» летний день.

В своем номере Паша сразу направился в душ, предварительно заказав завтрак.

Едва он успел выйти из душа, как официантка принесла еду, но тут Паша понял, что есть не хочет совершенно.

В дверь постучали.

Это была Кира. Она снова выглядела «по-офисному»: строгая и серьезная — в узенькой юбочке, белой блузке и очках. Ее визит не был случайным. Пятнадцать минут назад Паша позвонил по внутреннему телефону в редакцию и попросил Киру кое-что занести ему в номер.

— Что с тобой случилось! — встревоженно произнесла она, глядя на него большими испуганными глазами.

— Проходи, — пригласил ее Паша.

Мельком глянув на себя в зеркало, понял, что Киру напугала его бледность. Никакой загар не мог скрыть сероватый оттенок кожи, появившийся после холодной пьяной ночи на пляже, а также мешки под глазами.

— Вот фото, — сказала Кира, протягивая Паше белый конвертик.

— В полный рост?.. Отлично. — Седов достал карточку, секунду рассматривал, а потом спрятал конверт в ящик прикроватной тумбочки.

— Хочешь есть? — спросил он, плюхнувшись в кресло.

— Хочу. А что у тебя?.. Ой, блинчики! В нашей столовой самые вкусные блинчики в мире!

Ее жизнерадостность Паше нравилась. Сам он никак не мог собрать мозги в кучу и начать думать.

— А что, правда, Ираида утонула? — Кира приступила к уничтожению Пашиного завтрака. Тема разговора аппетит ей не портила.

— Нет, — ответил Паша. Ему даже пива не хотелось. Он налил себе стакан минералки и стал отпивать по глотку. — Я нашел ее тело на пляже, но утонула она или нет — скажет судмедэксперт после вскрытия.

Кира запихнула в рот последний кусочек блина, вытерла руки салфеткой, выпила одним глотком чашку чая и сказала, облизываясь:

— Спасибо! Так вовремя… А ты совсем не ешь?

— Ем, не волнуйся.

Кире не сиделось на месте. Она подскочила, высунулась на балкон, села на пуфик у журнального столика.

— Паша, а ты помнишь, что я тебе рассказывала о девушках, которые пропали прошлым и позапрошлым летом?

Невольно приложив ладонь к области сломанного ребра, Паша ответил:

— Помню.

— Так я права? Это маньяк? Три эпизода за три года! — В ее глазах было откровенное любопытство, так понятное Седову. — К какому выводу ты пришел? Есть у нас маньяк?

— Для начала надо понять, как умерла Ираида, — спокойно ответил он. — Странное дело: я уверен, что ее утопили — в море или в другом водоеме, может, даже в ванне. Кто-то держал ее за шею, сзади, опустив лицом в воду. Но признаков утопления нет… И еще я уверен, что тело выбросило море во время шторма. Но почему в прежние годы не нашлись тела других девушек — не знаю.

— К ним груз прицепили, — объясняла Кира со знанием дела. — От Ираиды он во время шторма отцепился, а от других — нет. Может, плохо к ней этот груз привязали?

— Ни веревки, ни следов от нее на коже…

— Веревка была привязана за талию, поверх одежды. Вот и нет следа. Веревка порвалась, тело всплыло.

Паша кивнул ей в ответ. Энергия этой пухленькой девушки зарядила и его самого гораздо лучше блинчиков, которые он все равно бы не осилил.

— Слушай, ты, если хочешь, посиди тут, а мне на пляж нужно.

— Будешь веревку искать?

Все-таки не зря Кира так любила сериалы про маньяков.

На ступеньках отеля Паша столкнулся с Викой. Он разглядел, что расстроена она была до крайней степени.

— Как Роберт?

— Ничего, — ответила она грустно. — Оказалось, это не инфаркт. Просто плохо стало из-за нервов. Слава богу, что не инфаркт. Его обкололи успокаивающим, он заснул. Вечером я заберу его домой.

— Домой? — уточнил Паша. — У вас тут есть дом?

— У Роберта есть дом в Боровиковке, но мы постоянно тут находимся, практически живем в одном из номеров. Я сюда его привезу. Паш кто ее убил?

В ответ Павел Петрович развел руки и наморщил нос.

— Ты же поможешь нам? — В голосе его подруги звучала надежда.

— Мне бы очень хотелось помочь… А скажи, ты знаешь, где живет отец Роберта?

— В Гродине.

— Адрес знаешь?

На пляже было уже жарко и людно, а напоминаний о ночном шторме почти не осталось. Клочья высохших водорослей еще валялись вдоль линии воды, а вот мусор был тщательно собран.

Оглядевшись, Паша разглядел вдалеке за пляжем отеля мусорные контейнеры. Он направился к ним и к людям — мужчине в закатанных спортивных штанах и женщине в выцветшем трикотажном халате, которые перекладывали наполненные черные мусорные мешки в эти контейнеры.

— Прошу прощения, — обратился Паша к ним, — вы в мусоре мой бумажник не находили?

Они его не находили. Тогда Седов попросился порыться в контейнерах. Уборщики пляжа удивились, постарались убедить его в том, что они каждый предмет с песка поднимали своими руками и бумажника не видели, но рыжий парень оказался очень упрямым.

Взявшись за поиски, Паша взмок буквально через пять минут. Он не знал, что ищет, а металлические ящики, простояв несколько часов на солнечном свете, разогрелись, как печи. Кроме того, от слабости и смрада, который издавали отходы пляжной деятельности людей, кружилась голова.

Неожиданно зазвонил телефон. Скатившись с контейнера, Паша плюхнулся на песок, выудил мобильник из кармана.

— Паша, меня арестовали… или задержали… не знаю…

— Тебя обвиняют в убийстве Ираиды?

— Ну, они не говорят… Паш, что делать?

— Вызывай адвоката, поняла? Я уеду ненадолго, а ты ничего не бойся. Они не смогут держать тебя долго, нет улик. Не нервничай, держись.

— Ладно, ладно… да… адвокат… я не подумала.

Было ясно, что Лена не обнаружила в себе достаточно душевной щедрости, чтобы простить Виктории ту зуботычину на автовокзале в Боровиковке. Она отомстила жене своего спонсора, верно сообразив, что после смерти Ираиды Роберт не даст ей ни копейки.