Она была одета в пышную розовую юбку и голубой укороченный топ, который едва прикрывал ее огромную грудь.

— Мы собрали восхитительный пир из самых великолепных блюд! Вы должны положить в рот сырный шарик и хорошенько его пососать. И не забудь окунуть свои макароны в сливочный…

Джеральдина замолчала, когда ее взгляд остановился на моих глазах, ее губы приоткрылись. Она подняла дрожащий палец и начала качать головой в безнадежном отрицании.

Все окружающие нас заметили ее поведение, и один за другим их взгляды тоже упали на меня.

Вокруг раздавались вздохи и проклятия, и я чувствовала на себе столько пар глаз, что румянец начал пробиваться под моими щеками.

София и Диего уставились на нее, а Анжелика заплакала. Глаза Милтона так расширились, что я испугалась, как бы они не выпали у него из орбит. Казалось, они все собирались заговорить одновременно, но прежде чем они успели это сделать, Джеральдина издала звук, который можно было описать только как визг птеродактиля.

Если кто-то в комнате и не смотрел на нас, то теперь смотрел, и какой-то услужливый маленький придурок даже выключил музыку.

Есть что-то довольно пугающее в том, что комната, заполненная двумя тысячами человек, замолкает, чтобы они могли попытаться взглянуть на вас. У меня было серьезное искушение сбежать. И мне было интересно, почему я решила, что будет лучше сделать это таким образом. Дарси предложила позвать наших друзей ко мне в комнату, чтобы я могла рассказать им, прежде чем об этом узнает весь кампус. Но я хотела сделать это вот так. Все сразу. Покончено с этим. Сорвать пластырь. Хотя мне начинало казаться, что я была гребаной идиоткой, думая так.

— О, миледи! — плакала Джеральдина, когда слова возвращались к ней после ее доисторической вспышки. — Что, во имя звезд, при свете большой луковичной луны и долгой тяжелой ночи, произошло? Огромные горгульи, скачущие грифоны, ужасный гуляш и гигантские газели! Ради леди Петунии и всего, что не так в мире, как на Солярии могла произойти такая пародия?

Джеральдина разрыдалась, рыдая так громко, что я даже не смогла бы ответить, если бы захотела.

Я медленно выдохнула и опустилась на стул, придвинула к себе тарелку с пиццей и откусила кусочек. На вкус она была похож на картон.

Вокруг меня разразился шум, и один вопрос, в частности, продолжал звенеть у меня в ушах. Кто? Кто? Кто?

Дарси села рядом со мной, а София переместилась слева от меня, обняв меня одной рукой. Рука Диего опустилась мне на плечо, и когда я удивленно посмотрела на него, то обнаружила, что Милтон тоже рядом. Все мои друзья окружили меня, а Джеральдина продолжала рыдать так громко, что ее голос эхом отражался от стен.

— О сладкая пытка, о чистейший ад, как могла судьба быть такой жестокой?! — воскликнула Джеральдина.

— Внимание, студенты! — Меня спас звук голоса директрисы Новы, когда она призвала всех к порядку, и после еще нескольких криков, чтобы привлечь их внимание, все ученики вернулись на свои места и повернулись, чтобы посмотреть на нее.

Джеральдина продолжала рыдать, поэтому я наложила на нее и Анжелику заглушающий пузырь, пока они обнимали друг друга и пытались смириться с тем, что со мной произошло. Это было мило в совершенно чрезмерном стиле Джеральдины, и я любила ее за это, но это просто было не по мне. Конечно, я бы заплакала из-за этого, но не здесь, не там, где все могли видеть, как я истекаю кровью. Я отказывалась. Но я даже завидовала ее свободе. Она всегда была такой бесстыдной.

— В связи с продолжающейся ситуацией с Нимфами, мой долг сообщить вам о новых и более жестких мерах безопасности, которые будут приняты в академии в ближайшие недели, — сказала директрисв Нова, и я повернулась, чтобы посмотреть на нее через море студентов.

На меня все еще было обращено слишком много глаз, но я не обращала на них внимания. Пусть они посмотрят. В конце концов им это наскучит. Моя боль потеряет к ним интерес. Мой выбор стал бы просто еще одной чертой во мне, за которую люди судили меня, а потом забывали. Мне просто нужно было пережить шторм, пока это не пройдет.

— Мы ужесточаем меры безопасности вокруг кампуса. Будут подняты магические щиты, что означает, что ни один летающий Орден не сможет проникнуть в кампус или покинуть его, не будучи обнаруженным. У нас есть более сотни новых сотрудников службы безопасности, которые начинают патрулировать вокруг внешней стены. В связи с этим мы больше не считаем необходимым вводить комендантский час на территории кампуса, но мы настоятельно призываем вас не покидать территорию кампуса без необходимости для вашей собственной безопасности. Мы также собираемся начать обучать Элементальному бою всех вас, а не только старших учеников, и ваше расписание будет скорректировано, чтобы включить эти занятия, — сказала Нова. — Кроме того, все внеклассные клубы будут находиться под присмотром дополнительного сотрудника. Профессор Престос согласилась помочь с соревнованиями по плаванию на озере Аква, профессор Вошер собирается присоединиться к профессору Ориону на тренировках по питболу и черлидингу…

Среди болельщиц раздался стон, когда Вошер широко улыбнулся со своего места в передней части зала.

Что ж, это просто здорово. Как будто чирлидинг должен быть еще более болезненным.

Дарси внезапно выпрямилась на стуле, и я проследила за ее взглядом, когда Орион вошел в комнату. Никто бы не узнал, что прошлой ночью он был чертовски близок к смерти. Внешне он выглядел точно так же, как всегда, но когда его взгляд встретился с моим, мое сердце резко сжалось от чувства вины. Мы должны были быть там, чтобы помочь ему. Мне было невыносимо думать о том, что случилось бы с Дарси, если бы она потеряла его.

Нова все еще говорила о дополнительных мерах безопасности, но внезапно из комнаты, казалось, высосали каждую каплю кислорода, когда Дариус вошел следом за Орионом.

Его взгляд переместился прямо на меня, и мое сердце замерло, когда я увидела темные кольца вокруг его глубоких карих радужек, которые, казалось, выделялись так отчетливо, несмотря на огромное пространство между нами.

Моя хватка на руке Дарси усилилась, когда в ушах зазвенело, и внутри меня открылся колодец боли.