– А меня Всеволодом, но можно просто Сева, – представился таксист, и капитан почувствовал силу в его рукопожатии.

– Тогда поехали, просто Сева! – скомандовал капитан, которому понравился этот честный и открытый мужик.

– Поехали!

Как только их «девятка» стала удаляться от ресторана, капитан увидел, как следом за ними отправился серый неприметный «Фольксваген».

«А вот и наш «хвостик», – подумал ротный и, повернувшись к Севе, весело сказал:

– Расскажи еще что-нибудь. Мне так понравились твои истории про ваш город.

Сева внимательно посмотрел на своего немного странного пассажира, пытаясь понять, шутит тот или нет.

– Да не дрейфь ты, Сева! Вокруг все свои! Ты, кстати, где в армии-то служил?

– В Капустином Яру, в ПВО.

– Слушай, Сева, так мы же с тобой, так сказать, однополчане! – снова хлопнув его по плечу, весело сказал Роман.

* * *

Как только за ротным закрылась дверь, Монгол обратился к Будулаю:

– Ну, что скажешь? Подходящий субъект?

Будулай думал о чем-то своем и поэтому не сразу ответил. Какое-то странное чувство тревоги одолевало его с того момента, как он увидел этого Рэмбо. С одной стороны, он не был похож на засланного мента – такого бы авторитет раскусил в два счета. Но не был похож и на обычного среднестатистического мужичка, которыми кишит вся Россия. Как стрелок, которого они искали, он, конечно же, подходил идеально. Во-первых, не местный, во-вторых – бывший военный, отлично подготовленный. Сегодня Будулай сам лично убедился в его способностях. В-третьих, он был не прочь подзаработать, что тоже играло немаловажную роль. Значит, этого Рэмбо можно купить. И все же, при всех этих плюсах, существовало какое-то «но», которое авторитет никак не мог нащупать.

– С характером. – Будулай стал крутить в руках позолоченную зажигалку.

Монгол внимательно посмотрел на своего «коллегу».

– Я смотрю, тебя что-то смущает.

– Есть такое дело, – задумчиво ответил авторитет.

– Да брось ты, Будулай! Сразу видно – обычный «погон»!

– Я бы сказал, не совсем обычный. Слишком хорошо знает свое дело. Ты разве не видел, как он расправился с нашими охранниками? А я их, между прочим, тоже не с улицы взял. У каждого из них за плечами свой опыт имеется. Может, нами решили заняться государственные структуры? – предположил Будулай.

– Если бы это было так, то Алекс наверняка сообщил бы об этом.

– А если он решил нас «слить»?

– В любом случае он не успеет этого сделать! – Монгол явно нервничал. – Даже если это и так, то у нас все равно есть еще два дня. Потом от Алекса останутся только рожки да ножки, – нервно усмехнулся Монгол. – Пока менты будут разбираться с очередным заказным убийством, мы по-тихому слиняем на время, а когда все утихнет, вернемся и продолжим уже сами, без этого чинуши.

– Да это все понятно как белый день. Только вот не ошибиться бы с этим стрелком…

– Сегодня за ним последят наши ребята, а уже завтра мы его никуда не отпустим до самого исполнения заказа. Так что не переживай ты, Будулай, все будет тип-топ!

– Твои бы слова да богу в уши, – тяжело вздохнув, ответил авторитет, которого по-прежнему не покидало чувство тревоги.

Большую часть своей жизни он привык доверять своему воровскому чутью, которое его почти никогда не подводило. С самого детского дома, куда его определили после смерти родителей, Будулай привык добиваться своего места под солнцем.

Мало кто знает, что собой представляли детские дома шестидесятых. Это были настоящие колонии для малолетних детей. Там существовали свои неписаные законы и своя иерархия. Именно там Будулай понял, что если хоть один раз дашь слабинку, то тебя заклюют. В свои четырнадцать лет он получил свой первый срок за то, что ударил ножом одного из воспитанников. Здоровенный детина по кличке Бугай имел в детском доме неоспоримый авторитет и решил сделать из вновь прибывшего новичка, которым был Будулай, очередную шестерку. Но вихрастый мальчуган по имени Костя оказался с характером. После нескольких избиений он все равно не сломался и не подчинился Бугаю. Но тот поставил перед собой цель во что бы то ни стало сломать мальчишку.

В очередной раз, когда Будулая позвали после отбоя в туалет для разборки, он взял с собой приготовленную заточку. Потом он много раз вспоминал то свое первое убийство. Он долго еще помнил глаза умирающего Бугая. Его заточка вошла точно в сердце. Потом был суд, и его отправили в колонию для малолеток. А дальше пошло-поехало… – тюрьмы, зоны.

С годами авторитет Будулая становился все весомее, и в конце концов его короновали вором в законе. Взобравшись на самую вершину блатного мира, Будулай решил, что с него хватит этой тюремной романтики, и теперь уже не занимался никакими кражами или разбоями, поручая это другим. К тому времени как раз произошел развал Союза, и криминалу стало жить очень сладко. Рэкетирские поборы приносили отличный доход, и можно было ни о чем не думать. Но вот прошло всего несколько лет, и ситуация в корне изменилась. Власть стала медленно, но уверенно переходить в руки ментов, которые захотели все прихватить себе.

Быстро смекнув что к чему, Будулай спрятался в тюрьме, совершив какое-то незначительное преступление. Через пару лет, когда прошел великий передел, он вернулся к себе в город. Сколотив небольшую банду, стал потихоньку брать все в свои руки. Кого «подмазывал» взятками, кого просто запугивал. Не прошло и года, как в его руках уже оказались и незаконная добыча икры, и торговля наркотиками и оружием. По своим московским связям он смог выйти на «весомого» чиновника из правительственного аппарата. В течение нескольких лет Будулай катался как сыр в масле, но с тех пор как в кресло президента сел бывший чекист, опять начались перемены. В город стали наведываться всевозможные комиссии с проверками. Алекс разводил руками, объясняя, что ничего не может сделать. В какой-то момент авторитет понял, что надо избавляться от своей «крыши», но тут чиновник предложил хорошую сделку с покупкой тонны колумбийского кокаина. Будулай решил, что эта их совместная сделка станет последней. Вместе со своим другом, вором в законе по кличке Монгол, они решили избавиться от чиновника, найдя для этого подходящего человека. Этим человеком и стал их новый знакомый по кличке Рэмбо. Естественно, после выполнения заказа они собирались избавиться и от него. Но авторитеты не подозревали, что сами играют по чужим правилам…

* * *

Тем временем ротный вместе со своим новым знакомым по имени Всеволод подъезжал к городу. «Хвост» в виде серого «Фольксвагена» следовал за ними. Роман прикидывал, как бы получше от него оторваться, слушая одним ухом рассказ Севы. Решение пришло само собой. Впереди показалась автозаправка, где капитан увидел новенький длинномер. Ошибки быть не могло. Это был тот самый автопоезд, который встретился им по дороге в Астрахань и шоферу которого Роман тогда помог отвязаться от бандитов.