«С таким мастерством твоя правая рука раскрывает все, что содержится в таинственных недрах ада, что я верю, будто глубины и самые далекие области ада были тебе показаны», — писал в 1572 году Доминик Лампсоний, гуманист из Голландии, о творчестве нидерландского художника Еруна Антонисона ван Акена, известного под псевдонимом Иероним Босх (26 августа 1454 — 9 августа 1516)

Его дед, и отец, и два его дяди были художниками, и поэтому неудивительно, что он пошел по их стопам. Ему даже не надо было учиться живописи на стороне — семейная мастерская, в которой исполняли заказы на стенные росписи и изготовление церковной утвари, стала Акену замечательной школой. Незадолго до смерти отца семейная мастерская переходит к Босху, а удачная женитьба Иеронима на богатой наследнице обеспечила живописцу безбедное существование и возможность заниматься творчеством так, как ему хочется. Тут-то и началась самая настоящая чертовщина.

Из-за того, что Иероним Босх занимает видное положение в своем родном городе Хертогенбосе (Нидерланды), его творения (а занимался он в основном росписью храмов и изготовлением церковных триптихов) не подвергались критике. Церковная цензура пропустила даже такую фреску: толпа верующих тянет руки к небесам, с небес, окруженный зеленоватым светом, к ней спускается ослепительно-белый шар, а в центре шара изображение… святого? ангела? Ничего подобного!

Это — совершенно загадочная, мало похожая на человека (да и на святого тоже) фигура, полностью лишенная одежды. Многие современные исследователи считают, что живший в XV веке живописец изобразил на фреске… прибытие на Землю инопланетян в скафандрах!

Не менее загадочен триптих «Поклонение волхвов». Все художники, которые брались за этот сюжет, писали его «снизу» — с точки зрения молящегося. Лишь Босх позволил себе взглянуть на младенца Иисуса сверху — и это тоже сошло ему с рук.

В «церковных» произведениях Босха нечасто встречаются «классические» черти с рогами или ангелы с крыльями. Но везде присутствуют жуткие, абсолютно немыслимые лица, которые возможно повстречать только в аду, как думали его современники, или на других планетах, как полагают некоторые современные специалисты-уфологи.

Линда Харрис, исследовательница творчества Босха из Америки, заверяет, что многие видения Страшного суда на его полотнах с абсолютной точностью являются отображением эпизодов современных войн и катаклизмов.

С уверенностью нельзя сказать, как выглядел Босх, — дошедшие до нас портреты, на которых якобы изображен сам художник, вызывают у экспертов определенные сомнения. А после кончины живописца количество загадок, которые окружали его имя, лишь увеличилось.

Скончался Иероним Босх в родном Хертогенбосе и был торжественно похоронен в часовне церкви Святого Иоанна. Но когда в 1977 году могила была вскрыта, то… она оказалась пустой! Руководивший раскопками историк Ханс Гаальфе рассказал, что на могиле Босха лежал странный надгробный камень, не похожий на гранит или мрамор. Когда кусочек камня положили под микроскоп, то частица этого загадочного материала начала светиться, а температура его поверхности вдруг возросла на 3 градуса, а после исчезла — «как медуза, растаявшая на солнце» — написал исследователь. Прослышав о таких странностях, Церковь немедленно запретила раскопки, и секрет смерти художника, как и мистика его произведений, навечно осталась для нас тайной.

Картины великого русского художника Ильи Ефимовича Репина (24 июля 1844 — 29 сентября 1930) считают магическими и загадочными. Есть мнение, что художник было экстрасенсом и заряжал свои работы невиданной силой.

Его легендарную картину «Иван Грозный и сын его Иван» сопровождает дурная слава. Ее владелец, меценат Третьяков, вспоминал, чем закончилось ее выставление на публике: «Люди рыдали, впадали в ступор, валились на землю». Наконец, в один ужасный день молодой иконописец Абрам Балашов бросился на картину с ножом и изрезал холст. Вандала связали и доставили в психбольницу, но это не спасло хранителя галереи. Увидев случившееся, он впал в безумие, выбежал из галереи и бросился под поезд.

Полотно удалось реставрировать, но странные совпадения продолжились. После написания картины у самого художника Репина отсохла правая рука, а натурщиков, позировавших для картины, постигла страшная участь. Художник Мясоедов, с которого был написан образ царя, вскоре в гневе чуть не прикончил своего малолетнего сына, которого тоже звали Иваном. Трагедия постигла и натурщика, с которого художник писал образ убитого царевича. Писатель Всеволод Гаршин, позировавший для картины, сошел с ума и погиб в мучениях, выбросившись в лестничный пролет.

С течением времени дурные свойства картины исчезли. Но мистические особенности происходили и с другими работами Репина — например, с одним из самых известных его портретов «Портрет Мусоргского», который он написал незадолго до смерти композитора.

Вот что пишет по этому поводу Корней Чуковский: «В его портретах таится зловещая сила: почти всякий, кого он напишет, в ближайшие же дни умирает. Написал Мусоргского — Мусоргский тотчас же умер. Написал Писемского — Писемский умер. И чуть только он захотел написать для Третьякова портрет Тютчева, Тютчев в том же месяце заболел и вскоре скончался… Писал он Столыпина в министерстве внутренних дел и… едва только Репин закончил портрет, Столыпин уехал в Киев, где его сейчас же застрелили. Он, должно быть, художник, написавший смерть».

Монументальное полотно «Торжественное заседание Государственного совета» было заказано Репину правительством. И, судя по всему, опрометчиво. Дело не в качестве картины: с задачей Репин справился достойно. Художнику удалось разместить на огромном холсте 60 фигур, не уязвив при этом достоинства ни одного из персонажей и не оказав предпочтения никому, даже председательствующему императору Николаю II. Однако рок, сопровождающий картины художника, не отступил. Картина была завершена к концу 1903 года. А в 1905 году грянула первая русская революция, в ходе которой полетели головы изображенных на полотне чиновников. Одни лишились постов и званий, другие и вовсе поплатились жизнью: министр В. К. Плеве и великий князь Сергей Александрович, бывший генерал-губернатором Москвы, были убиты террористами. К счастью, погибли не все. Выжили те, кого рисовал не сам Репин. Известно, что в создании полотна Репину помогали его ученики: фигуры правой части, по репинским этюдам, писал Борис Кустодиев, левой — Иван Куликов. Чиновники, написанные учениками, спаслись от страшной участи.

Индира Приядаршини Ганди (19 ноября 1917 — 31 октября 1984) — одна из самых ярких женщин-политиков ХХ века. Крепкая дружба между советским вождем Леонидом Брежневым и премьер-министром Индии Индирой Ганди стала притчей во языцех.

Всю жизнь Ганди и ее семью преследовал злой рок, и многие верят, что это не случайно. По законам индийской религии межкастовые браки караются кармическим проклятием. Считается, что все люди возникли из разных частей тела бога Брахмы: из головы получились духовные лидеры — жрецы (брахманы), из рук бога — воины (кшатрии), из тела — вайшьи, чьи занятия связаны с торговлей и бизнесом, купцы и банкиры, а из пыльных ног — шудры: ремесленники, крестьяне, слуги и прочий трудовой люд. Разумеется, стать «головой» намного приятнее, чем всю жизнь быть «ногой».