Сидеть было неудобно, так и хотелось повалиться вперёд — как раз на Даниила. И он, отлично зная о том, в какое положение меня поставил, уверенно потянулся к моим губам, надеясь украсть как минимум один страстный поцелуй.

Что ж, возможно, это не такая уж и высокая цена за правду?

Подавив раздраженный вздох, я подалась вперёд и позволила прикоснуться поцелуем к своим губам. Сначала замерла, просто позволяя себя целовать, после — ответила взаимностью, наверное, даже не так из-за заключённого договора, как просто потому, что было приятно. Горячие руки Даниила скользили по спине, заставляя тело невольно вздрагивать от каждого касания, и сквозь тонкую ткань сорочки чувствовался жар его тела. Казалось, достаточно только один раз позволить себе слабость, и пламенная волна накроет с головой…

И напрочь выжжет всякий здравый смысл.

Почувствовав под спиной подушку, я упрямо отстранилась от Даниила.

— Нет, — твердо произнесла я. — Один поцелуй закончился. Теперь пора говорить правду. И желательно с меня слезть!

— Желательно не значит обязательно, — фыркнул Котовский, но всё же отодвинулся чуть в сторону, видимо, осознав всю двусмысленность положения. — Так о чём ты хочешь узнать?

— С какой целью я здесь?

Даниил ухмыльнулся.

— Мне нужна Снегурочка для племянников, — начал он со своей стандартной отмазки. — Мне надо, чтобы кто-то помог мне поработать над проектом. Если б я приехал к родителям работать, они б меня прибили на место. Невеста — отличное прикрытие. К тому же, невеста — гениальный способ отбиться от трех сотен подруг моей сестры и тысячи дочерей подруг моей матери, которых они наверняка приводили бы сюда целыми стайками. Мне было определённо выгодно привезти сюда невесту.

— Но почему я? Можно было выбрать любую!

— Ты красивая, — протянул Котовский. — Ты разбираешься в работе, а значит, над проектом можно будет поработать вместе…

— Этого мало, — упрямо покачала головой я. — В мире есть множество красивых женщин, которых можно было бы не обманывать — они б сами поехали!

— Понимаешь ли, — вздохнул Даниил, — сначала ты притворяешься с девушкой женихом и невестой, а потом она хватает тебя и тащит под венец, потому что теперь хочет, чтобы всё было всерьёз.

— И откуда такая уверенность, что я так не сделаю? — мрачно поинтересовалась я, прекрасно понимая, что мне даже наглости не хватит.

— А если даже сделаешь, — усмехнулся Котовский. — Я же сказал, что ты мне нравишься. Так что, мы можем притворяться… Или не совсем притворяться, — его рука легла мне на бедро и медленно поползла вверх.

- Мы будем притворяться, — уверенно отрезала я, отталкивая его. — Я согласна десять дней играть роль невесты. Но то, как я это буду делать — моя личная забота!

— Конечно, — Даниил явно считал себя победителем. — Как скажешь.

— И никаких… физических отношений между нами не будет.

— Если ты сама того не захочешь.

Я покраснела.

— Не захочу.

— Я же не спорю, — мило улыбнулся Котовский. — Ну, послушай, Оля. Давай определимся. Я не насильник и никогда им не был. Не заставляю девушек со мной спать, не бью, не душу и всё такое…

— Меня завезли сюда против моей воли! — заспорила было я.

Бесполезно, у шефа был припасен целый ворох отличных аргументов, против которых даже нечего противопоставлять.

— Формально, ты согласилась, — парировал Даниил с видом сытого и донельзя довольного пойманной мышью кота. — Итак, вернёмся к нашему диалогу. На протяжении этого времени ты достоверно играешь роль моей невесты. Это значит, что я позволяю себе тебя обнимать, целовать, делать всё, что принято у нормальных людей выносить на публику. По крайней мере, перед родственниками.

Не сказать, что я была в восторге от этого предложения, но Даниил, зараза, даже не отодвинулся, не говоря уже о каких-нибудь больших уступках, на которые я хотела бы рассчитывать. Терпеть не могу таких наглых людей! Ну вот право слово, имел бы он хоть несколько граммов совести, насколько было бы проще…

— Потом, через десять дней, мы возвращаемся обратно в столицу, и наша игра заканчивается, — подытожил Даниил.

Горячая ладонь поднялась уже слишком высоко, и мне пришлось хватать его за запястье, чтобы не позволить произойти чему-нибудь ещё более страшному, чем уже.

— Я сдаю проект, если он будет успешен, ты вполне можешь рассчитывать на ряд бонусов, в основном финансового характера, — сообщил он как ни в чём ни бывало, упрямо сминая ткань моей ночной сорочки. Вот же сволочь! — Вне зависимости от проекта, должность начальницы отдела твоя. Я больше не хочу видеть там всяких Васнецовских дурочек, безопаснее будет поставить своего человека.

— И наши отношения на том заканчиваются? — с надеждой поинтересовалась я.

Судя по всему, этот пункт был продуман с особенным коварством, потому что Даниил ответил на мой вопрос обезоруживающей улыбкой.

— Если ты в самом деле будешь этого хотеть, — протянул Котовский.

— А если я захочу уволиться? — поинтересовалась я, пытаясь определиться со всеми путями для отступления.

— Ну, уволишься, — пожал плечами Даниил. — Если ты не захочешь работать в моей фирме, то можешь смело подать заявление об уходе.

— А…

— Хорошие рекомендации и все выплаты, которые положены, — пообещал он. — Да ведь я не какой-то там злодей. Я просто хочу избавиться от гиперопеки своей матери, поработать над проектом, порадовать своих племянников и, возможно, насладиться общением с нравящейся мне девушкой.

Ага, притворяясь её женихом.

— Ну, послушай, — проворковал Котовский, придвигаясь ещё ближе, и оставил быстрый поцелуй на моей шее. — Ты же сама не хочешь по-настоящему.

Я… Я не хочу! Абсолютно! Оно мне совершенно не надо. Скажу больше, я предпочла бы сейчас вывернуться из его рук, ударить его посильнее и убежать прочь. Это мерзко — ставить девушку в такие условия, не давать ей права выбора.

Но то, чтобы мне было противно, нет. Но влипать в какую-то неприятную историю не хотелось совершенно, рисковать своим именем, репутацией и всем на свете только потому, что мне, видите ли, приятна компания шефа? И, между прочим, приятна на каком-то животном, совершенно неуместном для приличной девушки уровнем.

Ну ладно. Уместном, но я всё равно так не привыкла.

— Хорошо, — выдохнула я. — Я уже согласилась сыграть роль невесты. Но не роль любовницы. Так что будь добр, отодвинься от меня подальше и… — я поняла, что стремительно краснею, — не надо доказывать мне, что это всё для притворства, а у Елены Владимировны всевидящее око!

— Да зачем всевидящее око? Ты красивая девушка. Какой нормальный мужик не будет тебя хотеть?

— Обладающий хотя бы граммом порядочности!