— Нет-нет, ничего… — осекся Волков. — Ты прав, кошка пробежала.

— Вот я и решил, что нельзя их сейчас «мариновать» на базе. Пусть отдохнут чуток, развеются.

— Знаешь, — Волков грустно вздохнул, — вряд ли это поможет…

— Почему? — не понял Командующий.

— Все дело в Митревски, — развил мысль вице-адмирал. — Его родители погибли, когда Рам был маленьким мальчиком.

— Ну и что из этого следует?

— Парень вырос в кадетском корпусе, вот и все, — резюмировал Лис. — Он не домашний ребенок, не семейный, понимаешь? Совершенно не умеет выстраивать отношения между мужчиной и женщиной, просто потому что это закладывается с детства, через общение матери и отца. Все прошло мимо…

— То есть, — медленно проговорил адмирал, — ты считаешь, что союз Митревски и Рол не может быть счастливым?

— Эх, Норт, Норт. — Волков только пожал плечами. — Мы с тобой «дедушки», относимся к Дженифер то ли как к дочери, то ли как к внучке, правда? Очень хочется, чтобы девчонка была счастлива. Но, признайся себе, оперативная база Звездного Надзора — не то место, где молодая красивая женщина может быть счастлива. Тем более если рядом такой вот Рам Митревски, горячий и ревнивый.

Ответить Норт Свенссон не успел.

— Прошу разрешения! — донеслось из-за двери, и на пороге возникла крепкая фигура Дэя Крэга, заместителя адмирала по боевой подготовке. Точнее, сначала в каюту проникли длинные усы Гусара, а уж потом в помещении материализовался их хозяин.

Следом за начальником первого отдела ЗвеНа в каюту вошел глава «тройки» — Ямато Токадо. И адмирал, и Лис мгновенно забыли о разговоре, который вели до этого. Четверка высших руководителей Надзора собралась вместе, чтобы распределить круг обязанностей между остающимися на базе офицерами. Свенссон и Волков покидали базу на несколько дней, а потому оперативное управление силами ЗвеНа принимал на себя Дэй Крэг. А затем, в более расширенном составе, им предстояло обсудить схему переправки Антонио Фонетти на «Октант». Свенссон и Волков улетали на правительственную базу в первой половине дня. Чуть позже, после консультаций со своим личным адвокатом, туда же должен был отбыть обвиняемый — глава преступной группировки, — на чьей совести были сотни жертв. Транспортировка Антонио Фонетти была обставлена особыми мерами безопасности. Кроме того, разведка Ямато Токадо уже работала на правительственной базе, дабы исключить возможность покушения на ценного свидетеля. И Свенссон, и Волков, не сговариваясь, пришли к выводу, что следует негласно взять правительственную базу под контроль сил Звездного Надзора. Рассчитывать на галактическую и федеральную полицию в таком деле не стоило.

— Синди, ты скоро? — вновь приоткрывая дверь, спросил Роб Роллинг. — Леди помнит о том, что нам до утра надо свалить отсюда?

— Да-а-а-а-а, — простонала девушка, выгибаясь всем телом. Затем она наклонилась вперед, и волосы упали на ее разгоряченное лицо.

— Весьма эротично, — прокомментировал Роб, заглядевшись на красотку, усевшуюся верхом на теле прикованного к постели адвоката.

— Все. — Синди медленно откинула волосы с лица, глубоко выдохнула и принялась слезать с тела жертвы.

— Наконец-то, — облегченно произнес Роллинг. — Я уж думал, ты решила трахать его всю ночь. Синди!!! — вдруг заорал Роб, дико вытаращив глаза.

— Ну что еще? — лениво спросила девушка, расправляя смявшуюся юбку.

— Что ты сделала с его прибором?! — Роллинг трясущейся рукой указал на вздувшуюся, распухшую плоть Марка Шейдера.

И тут Роб заметил резиновый жгут, перекрывавший доступ крови.

— Ты что, спятила? — Лицо Роллинга перекосилось от гнева. — А если этот придурок сойдет с ума от боли? Не сможем сделать ментально-физиологическое сканирование — босс порежет нас на куски!

— Спокойнее, Роб… — вяло отмахнулась девушка, пытаясь обойти спутника. — Ничего с этим дрянным адвокатишкой не случилось. Он молодой, крепкий.

— Стой! — Роллинг рванул Синди за плечи, развернул лицом к жертве. — Снимай это немедленно! Сама! А то все доложу шефу.

— Да пожалуйста! — Тонкие пальцы девушки попытались развязать узел, но резиновый жгут глубоко впился в нежную кожу, и сделать это оказалось не так-то просто.

— У-у-у! — замычал Шейдер, подавая признаки жизни.

Роллинг наклонился над адвокатом, пристально всматриваясь в зрачки Шейдера. Потом его взгляд скользнул по разодранной в кровь груди жертвы.

— Не хотел бы я быть твоим сексуальным партнером, Синди, — чуть спокойнее произнес Роб.

— И не надо, — парировала спутница. — Поживи еще.

— Я рад, что твои чары на меня не действуют. Сколько уже раз наблюдал, как мужики теряют голову, готовы на все, лишь бы провести с тобой ночь, затащить в постель, заполучить твое роскошное тело. По счастью, я свободен от этого сумасшествия.

— Может, ты импотент? — засмеялась Синди, еще ниже наклоняясь над Марком. Красивые длинные ноги почти целиком показались из-под задравшейся юбки. Синди томно взглянула на спутника и тут же вновь повернулась к Шейдеру.

— Аа-ооу-ууу! — простонал Марк, когда девушке наконец удалось развязать узел.

Адвокат дернулся всем телом, по его лицу пробежала судорога, но тут же он снова затих на широкой постели, ставшей орудием пытки.

— Эй! — Роллинг поводил ладонью над лицом несчастного. — Марк! Марк Шейдер! Ты меня слышишь?

Адвокат медленно открыл глаза и повернул голову в сторону говорившего. В его зрачках бесновалась дикая боль.

— Так что? — настойчиво повторил Роллинг. — Ты слышишь меня? Отвечай!

— Да, — очень тихо прошептал Марк.

— Что ты чувствуешь?

— Больно… Больно… — Лицо адвоката вновь исказила судорога, Шейдер попытался дернуться, но цепи не пустили.

— Это была разминка, — цинично прокомментировала Синди, глядя на Марка. — Вот когда начнут делать мента-физиологическое сканирование, тогда будет больно.

Адвокат чуть повернул голову, пытаясь отыскать глазами девушку. Наконец он увидел ее лицо, будто бы окруженное сияющим ореолом — как раз позади Синди, над головой, висела яркая люстра.

— Ты не святая, — прошептал Марк.

— Что он несет? — встревожился Роллинг. — Не спятил бы.

— Зачем я подобрал тебя на дороге… Ты не святая, не та…

— Эй! Эй! — Роб несколько раз чувствительно хлестнул адвоката по щекам. — Отвечай на мои вопросы, быстро! А то будет еще больнее! Как тебя зовут?

— Марк…

— Это твой дом?

— Это мой дом…

— Твоя профессия?

— Адвокат…

— Сколько будет семью восемь?

— Пятьдесят шесть.

— Сегодня ты получил заказ на защиту клиента. Имя помнишь?