Она была действительно последней. И сохранившиеся осколки сна в виде того обрывочного стихотворения говорили лишь о том, что мной пройден какой-то этап… или круг. Ведь теперь браслет с минуты на минуту должен был ко мне вернуться. В дверь моей каюты кто-то постучался.

— Входи, Красильников, — пригласила я, наперед зная, что это именно он.

— Забавно, тебе все было известно с самого начала, правда? — смущенно ухмыльнулся Антон.

— Закрой за собой дверь, чтобы нам никто не помешал, — серьезно, но просто говорила я. — На самом деле о том, что мой браслет в твоих руках, я узнала только вчера утром, когда мы отчаливали.

Антон закрыл дверь и спросил:

— Почему ты сразу не потребовала его обратно?

— Во-первых, ты согласен, что человек человеку волк? Кстати, такого мнения придерживается твой любимый Александр Иванович…

— Ладно тебе, и я уже понял, что этот профессор просто сухарь, — махнул рукой Антон, и я рассмеялась. — Жаль, я не знал другого Александра Ивановича… Он-то, наверное, был настоящим профессором…

— Во-вторых, — не дослушав, продолжила я, — магия браслета так тонко переплетена с нашими судьбами, что любое грубое вмешательство может прервать связь. Ведь мы знаем, с чем имеем дело.

Антон поднял правый рукав своего свитера. Его крепкую руку опоясывал мой браслет, который смотрелся еще роскошней, будто разлука с ним только приблизила и увеличила его в моих глазах. Антон снял украшение.

— Разреши, я сам надену его тебе на руку, — попросил он, и я не отказалась. — Пусть это будет знаком примирения. Я возвращаю то, что по праву тебе принадлежит.

— Антон, я бесконечно рада, что у меня есть такой друг, как ты. Но я могу себе представить, как тебе было трудно найти верное решение… в этой туманно-лучистой борьбе.

— Туманно-лучистой? — переспросил Антон. — Красиво, но я думал, что ты обидишься и…

В этот момент объявили о том, что теплоход причаливает к берегам Волгограда.

— Ева! Пойдем скорее на палубу! — схватил Антон меня за руку. — Волгоград! Я там жил! Пойдем, я покажу тебе свой город!

Мы выбежали навстречу приближающимся берегам.

* * *

Волгоградская остановка длилась гораздо меньше, чем саратовская. В этом городе мы пробыли только четыре часа, а дальше нас ожидала Астрахань. Экскурсия была не особенно интересной. Оказалось, что Красильников знает о своем родном городе больше. Он с какой-то мальчишеской гордостью рассказывал мне о своих друзьях и жалел, что не может их увидеть.

Макс чувствовал себя лучше и, как обычно, крутился рядом с Кирсановой. Лия, кажется, была неравнодушна к Красильникову. Но вся эта любовная чепуха меня, к счастью, не касалась.

Меня волновало иное, не поддающееся простому истолкованию. А именно: связь между пластиной и браслетом. Сейчас я обладала обеими вещами, но как найти смысл их воссоединения? Может быть, я ошиблась, и подсказки еще не исчерпали себя?

Мы вернулись на корабль. Снова прощальный гудок и громкая, но смешная музыка. Мы покинули Волгоград. Антон немного поныл, повздыхал, а потом спросил:

— Ты пойдешь сегодня на вечеринку?

Похоже, я отставала от жизни, потому что совершенно ничего не знала о предстоящем празднестве. Антон просветил меня, невежу, и я лишь пожала плечами. Не очень-то мне хотелось быть сейчас на виду. Однако Антон пошел на хитрость:

— Разве тебе не интересно узнать, как браслет оказался у меня и почему я сразу не отдал его?

Что ж, один — ноль в его пользу. Мы договорились, что он зайдет за мной пораньше.

Когда я вернулась в каюту, меня встретил холодный и острый взгляд Лии. Этого мне еще не хватало! Теперь Лия ревновала ко мне Антона. И хотя она была вполне доброжелательна, я все равно чувствовала ее неприязнь. Девчонки решили готовиться к вечеринке, до начала которой было еще два часа. Я же взялась за книгу.

— Ева! — позвала меня Лия. — Оля говорила мне, что ты хорошо гадаешь…

— Думаю, Ольга знает, насколько хорошо, — отрезала я, и нам всем троим стало не по себе.

— Ну раз на раз не приходится, — прервала Ольга молчание. — Тогда в поезде я нагрубила тебе… Извини.

— Не за что, — улыбнулась я.

Сама не понимаю почему, вдруг возникло желание побаловаться картишками. Давно уж я не прилагала руку к подобным фальшивым фокусам. Я вынула из рюкзака свою неизменную колоду и поинтересовалась:

— Кому первой?

Лия села рядом, по-турецки сложив ноги.

— Загадай мысленно то, о чем хочешь узнать, — сказала я. То же самое проделав с собой, я задала себе вопрос, могу ли я вызвать нужное мне видение. До сих пор эти зрительные пророчества являлись ко мне спонтанно, но теперь, как мне кажется, я могу их вызвать. Технично раскладывая карты, я вслух произнесла то самое стихотворение, что приснилось мне прошлой ночью:

Когда солнце роняет обруч

В медный пролив на заре,

Я встречу с птицей пророчу

В туманно-лучистой борьбе.

— Что ты там бормочешь? — спросила Ольга.

— Заклинание, — неожиданно для себя ответила я. И в самом деле, эти слова оказались заклинательными, потому что в тот же миг моему внутреннему зрению явился странный образ…

…Лия смотрела в красивое, украшенное росписью зеркало. Она улыбалась, но по ту сторону зеркала, вместо ее отражения, был Антон. Его лицо выражало какую-то серьезную нежность. Затем внезапно все поменялось, и теперь Антон смотрел в зеркало, а вместо отражения была Лия…

И этот фантастический, почти волшебный образ показал мне только символ. Но я не сомневалась, что то было радостным предвестием. То же самое было тогда, когда я увидела будущего ребенка своей сестры.

— Ну и чего же ты молчишь? — с нетерпением спросила Лия.

— Лия, ты хочешь встречаться с Антоном, так?

Лию немного смутила моя прямота, но по-иному у меня бы не получилось. Ольга же подсела к нам ближе и будто замерла в любопытном ожидании того, смогу ли я выпутаться.

— Так, — робко ответила Лия.

— Твое желание сбудется, но не скоро, и очень многое этому будет препятствовать, — говорила я, мысленно разгадывая смысл своего видения.

— Ты, например, — съязвила Ольга.

— Препятствия, — продолжала я, не обращая внимания на возрастающее напряжение, — будут в Антоне, а потом в самой тебе.

— Ева, я не понимаю, ты шутишь, что ли? — недоумевала Лия. — Скажи точно, я буду встречаться с Антоном?

— Я же сказала, будешь, но не скоро…

— Потому что ты мне его не уступишь? — дерзко спросила Лия.

Я собрала карты. Девчонки наблюдали за мной, как хищные кошки, которые терпеливо подстерегают свою жертву.