– Ммм, и что же вы будете делать?

И Мэри с ухмылкой посмотрела на подругу.

– Мэ-э-эри, ну что за мысли?

– Надеюсь, у тебя есть красивое бельё?

– Кошмар…

– Что?

– Нам срочно нужно отпроситься на обед! Пойдём выбирать бельё.

Мэри рассмеялась и нахмурила лоб.

– Скорее! Сейчас всё самое красивое разберут и останутся только пошлые трусики.

– Мэри!

Они взяли обед и сходили в магазин нижнего белья, выбрав очень красивый кружевной комплект чёрного цвета. Рэйчел очень любила чёрный цвет, он казался ей глубоким и таинственным.

Когда Джастин подъехал за Рэйчел, та уже ждала его у дверей магазина.

– Ты здесь!

– Привет, запрыгивай! Я уже заказал нам еду, сейчас по пути заедем и заберём.

– Отлично!

Когда Рэйчел открыла дверь квартиры, она включила свет и мимолетно осмотрела ее, чтобы оценить, нет ли чего-то такого на видном месте, что срочно нужно было бы убрать. Но вроде бы всё было в порядке, и она зря беспокоилась.

– Проходи.

– Ну ничего себе!

– Ты удивлён?

– Я по-другому представлял себе твою квартиру.

– И как же?

– Ну, знаешь, всякие там девчачьи штучки.

– Я не люблю захламлять свою квартиру, поэтому тут немного пустовато на первый взгляд, но есть всё, что мне нужно.

Квартира Рэйчел была просторной и уютной. Четыре больших окна, без штор и занавесок, от чего по утрам комнаты были наполнены светом.

В гостиной было всё необходимое: телевизор, мягкий диван, мольберт и, конечно же, стол, на котором лежали множество набросков и зарисовок. Большой ковёр, который лежал около дивана, Рэйчел любила особенно сильно, потому что иногда она так уставала, что была не в силах забраться на диван, и растягивалась прямо на нём. Именно в этой комнате она чаще всего писала свои картины. Включала музыку и придавалась вдохновению.

Кухня была небольшой, но комфортной, на ней всегда можно было найти необходимые продукты для приготовления ужина. Рэйчел любила готовить и экспериментировать. Иногда эксперименты заканчивались провалом, и всё улетало в мусорный бак.

Обеденный стол всегда был сервирован. Посуда была в темных тонах, с коричневым оттенком. Никаких рисунков и узоров. Все это стояло на кристально белой скатерти, лишь лавандовый букет посередине стола разбавлял одноцветную палитру.

– А ты любишь читать! – сказал Джастин, обращая внимание на то, какая большая книжная полка стоит в центре гостиной.

– Да, книги дают мне ответы на многие вопросы.

– Это…здорово! А это что?

– Это ерунда, просто наброски.

Джастин приблизился к столу, стоящему у дивана.

– Можно?

– Конечно, я отлучусь ненадолго, мне нужно привести себя в порядок.

– Да, хорошо.

И Джастин стал перебирать её рисунки. Он с особым трепетом рассматривал каждый штрих и каждую линию. Ему было интересно всё, чем занималась Рэйчел, таким образом, он как будто пытался понять её, приблизиться к ней ещё на один шаг ближе, чем сейчас.

В этот момент Рэйчел вышла из спальни.

Она надела шорты и футболку. Дома ей всегда хотелось ходить в чём-то, что не сковывает её движений. Рэйчел тихонько подошла к Джастину со спины.

– Ну что? Есть что-нибудь стоящее?

– Ты, наверное, шутишь?! Это же невероятно! Ты просто талантище! Никогда не понимал, как человек может рисовать так точно, что на бумаге обыкновенное яблоко может выглядеть красивее, чем в реальности.

– Практика. Только и всего. Но всё равно мне очень приятно, что тебе нравится.

– Ты видимо ставишь для себя слишком высокую планку. У тебя действительно потрясающие работы.

– Я хочу, чтобы мои картины были не просто красивыми. Для меня важно. Для меня важно, чтобы они вдохновляли, чтобы они меняли восприятие человека к жизни, к миру в целом. Не могу объяснить это. Ладно, не будем об этом. Пойдём ужинать?

– Конечно, как скажешь!

Рэйчел разложила еду на тарелки и накрыла на стол.

– Прошу.

– Ничего себе, ты умеешь из ничего сделать конфетку.

– Да ладно тебе.

Рэйчел пошла к кухонному шкафу, чтобы взять ложки, и вдруг ее рука остановилась у бокалов.

– Может быть, хочешь немного выпить?

– Да, давай!

Она достала бутылку вина, которую купила в Италии.

– Я привезла его из Италии.

– Ты так и не рассказала об этой поездке.

Рэйчел немного помялась с ноги на ногу, потому что понимала, что придётся делиться с Джастином не только своими достижениями в творческом развитии, но и тем, что произошло в Греции…

– Да…это был необычный опыт для меня, но я познакомилась со многими людьми и поэтому думаю, что скоро смогу посвятить всё своё время рисованию.

Джастин заметил, что Рэйчел немного погрузилась в себя.

– Всё в порядке?

– Да, но знаешь, так как мы решили, что начинаем всё с чистого листа, я не хочу, чтобы между нами оставались недосказанности.

И Рэйчел рассказала ему о Лоренсо.

– Рэй, я…Не сужу тебя, мы с тобой не были в отношениях в этот момент, и если ты говоришь, что это ничего не значит для тебя, значит, так и есть…

Она взглянула на него украдкой и увидела в его взгляде понимание и сочувствие.

– Да, да так и есть. Просто я не хочу, чтобы ты думал, что я какая-нибудь распущенная или ещё что-то вроде того, потому что это совсем не так. Мне было больно осознавать и принимать всё, что произошло между нами, и я решила, что переключись я на другого, смогу забыть о тебе. Но сейчас очень сожалею, что подумала так, и не разобравшись в ситуации, делала то, чего, по сути, могла и не делать.

– Но ведь ничего же не было?

– Нет, но это…

– Рэй, забудь, просто забудь и всё. Неважно, что было до, ты не разочаровала меня и никогда этого не сделаешь…

Рэйчел выдохнула и была счастлива, что услышала эти слова.

Когда они доели, то взяли свои недопитые бокалы и пересели на диван, включили телевизор и болтали.

Джастин смотрел на Рэйчел, и вдруг ему так сильно захотелось её поцеловать.

– Рэй?

– Да?

Он приблизился к ней, высвободив бокал из её руки, поставил его на стол.

Джастин оказался так близко, что Рэйчел даже растерялась от этого порыва. Она почувствовала, как её сердце забилось.