Те, кто признает, что использует Tinder по назначению, всегда почему-то немного смущаются. «Я не собираюсь выходить замуж за парня из Tinder», – сказала одна женщина. «Ну да, Tinder – это типа для съема», – добавила другая.

«А что бы вы делали, если бы стали встречаться с кем-то из Tinder, кто вам действительно понравился?» – спросили мы. Одна женщина призналась, что постеснялась бы рассказывать про это, притом что другие сайты, скажем JDate, такого смущения у нее не вызывали.

Но к концу 2014 года отношение к Tinder резко изменилось, особенно в крупных городах, где он изначально был популярнее. Люди, с которыми мы говорили в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе, именно его использовали в качестве основного сервиса знакомств. Он уже не был всего лишь секс-приложением. И не был игрой. С его помощью знакомились для того, чтобы завязать отношения и начать встречаться, потому что он позволял делать это быстро, весело и просто. Эта перемена была поразительной.

В октябре 2014 года мы попросили наших подписчиков в Reddit рассказать о своем опыте использования Tinder и его аналогов. Конечно же, мы увидели истории о пьяном съеме, но много было и таких:

Я живу в Атланте, и вот как-то во время фестиваля Dragon Con я поняла, что Tinder дает отличный шанс повеселиться. И мы с моей лучшей подругой стали его пользователями: начали пересылать друг другу скриншоты разных странных сообщений и забавных профилей, на которые натыкались. Потом возникли совпадения с несколькими правда очень классными парнями, с которыми у меня были общие интересы, мы очень мило общались с ними, в общем, я стала относиться к Tinder гораздо серьезнее…

Я сейчас встречаюсь с парнем, с которым познакомилась в Tinder, мы вместе где-то с месяц. Все идет хорошо, он мне очень нравится, мы счастливы. После того как мы стали встречаться, я удалила аккаунт.

Судя по полученным нами ответам, для многих зарегистрировавшихся в Tinder для смеха приложение в конечном счете обрело гораздо большую значимость. Вот что написал один мужчина:

В первый же раз, когда я серьезно подошел к Tinder, я познакомился с девушкой, с которой сейчас встречаюсь. Не то чтобы я специально стремился к серьезным отношениям или типа того, просто так получилось. Это странно, но, похоже, я ошибался, и Tinder не только для съема – я вот встречаюсь с девушкой оттуда. С тех пор как мы вместе – где-то с начала лета, – я приложением не пользуюсь.

Ясно, что Tinder работает. Всего через два года после запуска Tinder сообщил, что взята планка двух миллиардов совпадений. И не только благодаря кампусам университетов. Сегодня средний возраст пользователя приложения 27 лет, и его популярность в мире быстро растет{32}.

По данным Tinder, в конце 2014 года средний пользователь заходил в него одиннадцать раз в день и каждая сессия длилась по семь минут, а это больше часа с четвертью ежедневно! Это очень много времени, особенно когда речь идет о движении пальца по маленькому экрану.

У Tinder есть имитаторы. Приложение, основанное на смахивании фотографий, выпустил для своих пользователей OkCupid. Есть популярный стартап Hinge, который сводит людей в стиле Tinder, правда, при этом у них должны быть общие друзья в Facebook.

* * *

Очевидно, что именно приложения вроде Tinder задают вектор развития всей отрасли онлайн-знакомств. И при этом они же добавляют толику чуда в положение современных одиноких людей. В ходе наших интервью люди за тридцать и с устоявшимися отношениями с сожалением отмечали, что, когда они были одинокими «в возрасте Tinder», такого приложения не существовало. Оно олицетворяет возможность знакомиться, встречаться, весело проводить время с прекрасными людьми где угодно.

Но разве это реальность? В каком-то смысле да. И одновременно почти волшебство, учитывая, как быстро перед вами открываются возбуждающие и прекрасные перспективы романтических отношений. Подумать только, а всего каких-то 20 лет назад мы платные объявления в дурацких газетах размещали!

Один джентльмен, у которого мы брали интервью, сказал нам, что был буквально не в состоянии оторваться от приложения, настолько ошеломило его огромное количество одиноких женщин, к которым он внезапно получил доступ. «У меня выработалась настоящая зависимость, – вспоминает он. – И мне пришлось удалить его». Другая женщина призналась, что так подсела на Tinder, что даже по дороге на свидание продолжала смахивать фото в надежде, что где-то поблизости окажется еще какой-нибудь симпатичный парень на случай, если тот, с кем она встречается, ей почему-то не понравится.

Но и у приложений вроде Tinder, как у любых других сервисов знакомств, есть недостатки. База пользователей состоит не только из симпатичных одиноких людей, стремящихся весело провести время, – придурков тоже хватает. Несмотря на ограничение в виде наличия взаимного интереса, на сайте «Пишут нормальные белые парни» полно образцов переписки из Tinder – просто потоки гадостей. Не счесть и мужчин, которые нарвались на настоящих стерв или того хуже – ботов или проституток.

Один джентльмен вспомнил, в какой пришел восторг, когда нашел проститутку, которая на поверку оказалась «ботом-проституткой», при этом убежденным в том, что он разумен и вполне может заниматься сексом, несмотря на то что представляет собой всего лишь код.

* * *

Главной критике приложения вроде Tinder подвергаются за то, что, будучи основанными исключительно на внешней привлекательности, они развивают у пользователей, стремящихся познакомиться онлайн, поверхностное отношение друг к другу. Например, Guardian задается вопросом «Tinder: самый поверхностный сервис знакомств в истории?»{33}.

Но я считаю, что не стоит судить их так строго. Когда вы попадаете в бар или на вечеринку, большую часть времени все, что вы видите перед собой, – лица, они – это все, что у вас есть, чтобы решить, хватит ли вам храбрости подойти и заговорить с человеком. Разве Tinder – это не всего лишь ОГРОМНАЯ вечеринка, полная лиц, которые вы смахиваете вправо, чтобы поговорить?

Я сейчас встречаюсь с девушкой, лицо которой точно так же увидел где-то – и подошел к ней. В моем распоряжении не было ни доступа к ее подробному профилю, ни совершенного алгоритма. Я просто увидел ее лицо, мы разговорились, и это сработало. Чем этот опыт отличается от смахивания фотографий в Tinder?

«Я считаю, что Tinder – отличная штука, – говорит Хелен Фишер, антрополог, изучающий то, как люди знакомятся и встречаются. – Все, что Tinder делает, – дает вам возможность посмотреть на находящихся неподалеку людей. После этого подключается человеческий мозг с его блестящим алгоритмом, который – тик, тик – находит то, что вам нужно».

В этом смысле Tinder действительно не так уж сильно отличается от того, что делали наши бабушки и дедушки или что делает мой друг, когда при помощи сервиса онлайн-знакомств ищет девушку-еврейку из своего района. В мире безграничных возможностей мы ограничиваем их привлекательными людьми, живущими по соседству.