Он был босиком — собственно, почему бы человеку не расслабиться в собственном доме? Слегка отросшая за день щетина на щеках и подбородке придавала ему несколько бесшабашный вид.

И если Энджела не заметила раньше — или постаралась не замечать, — то сейчас, наконец, увидела то, что невозможно было не увидеть: Алекс весьма привлекателен!

В то же время она чувствовала себя с ним в полной безопасности.

Впрочем, был тот поцелуй, там, в ее разоренной квартире… Он чрезвычайно смущал Энджелу.

Алекс улыбнулся ей.

И зачем он это делает? Этак я вконец сконфужусь!

— Ну что, давай отправимся на кухню и займемся твоим индийским блюдом? — предложил Алекс.

— Давай. Очень хочется есть.

Действительно, Энджела давно не испытывала такого волчьего аппетита.

Что со мной происходит? — пронеслось в ее мозгу. Может, у меня развивается гипогликемия, недостаток сахара в крови? В таком случае мне и впрямь следует поскорее поесть, а не выдумывать всякие глупости и не засорять голову делами сердечными, которые лишь выбивают меня из колеи!

На кухне Энджела развернула мясо, а Алекс достал сковороду. Затем он принялся нарезать лук.

— Ты уверена, что говядина подходит для карри по-индийски? Ведь в Индии корова считается священным животным.

Энджела дернула плечом, ища глазами нож.

— Честно говоря, мне все равно. Только бы это блюдо поскорее приготовилось.

Нарезав мясо ломтиками, она обжарила его на сковороде, затем отмерила необходимое количество смеси пряностей для карри. Алекс вскрыл жестянки с консервированными овощами и нашел в холодильнике томатную пасту. Наконец Энджела смешала все ингредиенты. Минут через пятнадцать в сковороде забулькала подливка, а кухня полнилась аппетитными запахами.

Глотая слюнки, Алекс и Энджела топтались у плиты.

— Как думаешь, скоро смешаются ароматы специй?

— А они должны смешаться? — с интересом спросил Алекс.

— Разумеется. В этом вся суть. Должен возникнуть букет запахов, только так получается настоящее карри.

Он задумчиво потер переносицу.

— А сколько времени у тебя уходило на это прежде?

Энджела вздохнула.

— Полдня.

Алекс изумленно уставился на нее.

— Не может быть! — Он решительно блеснул глазами. — Значит, так: ждем еще пять минут, а за это время приготовим в тостере гренки. И все. Сразу приступим к еде.

Она с готовностью кивнула.

— Идет!

Ей не терпелось сесть за стол по двум причинам. Во-первых, она действительно проголодалась. А во-вторых, сейчас, когда делать было нечего и оставалось лишь наблюдать за сковородой, Энджела вдруг остро ощутила близость Алекса. Кухня была небольшая, и он стоял совсем рядом. Высокий, как братья Энджелы — она макушкой лишь достигала его подбородка, — и такой же широкоплечий, как они. И глаза у него почти такого же цвета, как и у братьев, — голубые.

Только она почему-то не испытывала к нему никаких сестринских чувств.

Как хорошо, что Алекс не умеет читать мысли, подумала Энджела, зардевшись.

— Где у тебя находятся тарелки? — спросила она, кашлянув.

— Вон там.

Алекс не собирался ждать, пока мясо насытится благоуханием пряностей. Витающий на кухне запах и без того казался ему чрезвычайно соблазнительным. Но еще более неотразимыми были ароматы Энджелы. Они-то больше всего и дразнили обоняние Алекса.

Или мы приступим к еде, или я овладею ею прямо на кухонном столе! — блеснуло в его мозгу.

Она сняла тарелки со специальной подставки.

— Ну что, начнем?

Взглянув на нее, Алекс провел рукой по лицу, стараясь прогнать посторонние мысли.

— Конечно. Надеюсь, после еды твое настроение улучшится. Подумать только, сколько на тебя всего навалилось! Причем сама ты ни в чем не виновата…

Энджела улыбнулась.

— Верно. Это ты виноват. Надеюсь, тебя подобная мысль успокаивает? Если да, то могу подбросить дровишек в огонь. — Она воздела руки и драматически воскликнула: — Ты разрушил мою жизнь!

— Я? — вскинул Алекс брови. — Неправда! Я не имею к этому ни малейшего отношения. Это все Кэтти…

— Если бы ты не жил здесь, то, даже невзирая на то что Кэтти вздумалось отремонтировать мусоропровод, задев при этом трубу, вода просочилась бы не в мою квартиру, верно?

Не глядя на нее, Алекс принялся нарезать хлеб.

— Там, в шкафчике салфетки… — начал он нейтральным тоном, однако Энджела не собиралась сдаваться.

— Ведь верно, не так ли?

— В общем да, но…

— Вот видишь! Выходит, ты и есть главный виновник всего. — Она поставила сковороду в центр стола и погрузила туда небольшой половник. — Можешь радоваться: вся вина целиком лежит на тебе.

М-да, а я то-то размечтался, подумал Алекс. Сев за стол, он решительно принялся накладывать карри в тарелку Энджелы. Затем положил себе.

Пока он это делал, Энджела успела попробовать блюдо.

— Мм! Горячо… Но вкусно! По-моему, мы не оплошали. Попробуй сам!

Алекс так и сделал. Прожевав, он взглянул на улыбающуюся Энджелу.

— Гм… Действительно, неплохо получилось.

Вдвоем они составили отличную команду. И это заслуга Кэтти. Так что, в конечном итоге она добилась своего.

Эта мысль заставила Алекса нахмуриться.

После ужина они переместились в гостиную. Алекс расположился на диване, перед телевизором, по которому транслировали футбольный матч между местными клубами. Энджела устроилась за столом, разложив перед собой бумаги.

Игра оказалась неинтересной, поэтому Алекс то и дело переключался на другие каналы.

«Индия. Существует два географических объекта с таким названием: страна и один из американских штатов», — прочла Энджела в ученической работе. Ну, Энштейн! — усмехнулась она. Затем обернулась.

— Алекс?

— Мм?

— Не мог бы ты сделать для меня любезность? Выбери, пожалуйста, какой-нибудь один канал и смотри, ладно? Ты меня отвлекаешь.

— Мужчины всегда так смотрят телевизор, — сообщил тот, удивляясь, что Энджела до сих пор этого не знает.

— Мне это прекрасно известно, — хмыкнула она. — Мой отец и братья только и делают, что переключают каналы. Это раздражает. Мне нужно сосредоточиться, а я не могу. У меня тут один ученик считает, что в мире есть две Индии, одна из которых является штатом Америки.

Алекс хохотнул.

— А разве это не так?

— Очень смешно! — поморщилась Энджела. — Разумеется, мальчик спутал Индию с Индианой.