Она попыталась сказать, но его хмурый взор, заставил промолчать:

— Нет.

— Хорошо, — Джо кивнул и поцеловал ее в щеку. — Пошли завтракать.

А она виновато опустила голову.

«Сколько еще она будет его обманывать? Нужно скорее что-то решать».

Глава 9

Джо занял свою прежнюю комнату в родительском доме; в кой-то веке позавтракал среди родных; прогулялся по знакомым улочкам, поболтал со старыми добрыми соседями и понял насколько сильно ему не хватало дома.

Родители вопросов не задавали, просто радуясь тому, что сын вернулся, и Джо был им за это неимоверно благодарен. Ведь у него на свои вопросы ответов не было, что уж говорить о других.

Ирис отмалчивалась, и он не стал беспокоить ее своим присутствием, решив, что ей необходимо все обдумать без его давления. Да и рядом с ней были близкие подруги, а они не позволят ей грустить.

Вечером позвонил Лео, и Джо вместе с ребятами уехал помогать ему с переездом в новый дом.

Младший Фойс совсем недавно вернулся со службы и, хотя на груди спрятанного в ящик мундира, красовалась награда за отвагу, а за плечами остались боевые действия и ранение, что чуть не лишило его жизни, ребят он встретил с широченной счастливой улыбкой на лице.

— Братаны! — своими огромными ручищами сгреб их в охапку, и те весело захохотали, хлопая его по крепкой спине.

По своему телосложению Лео был схож с медведем. Высокий, мускулистый, большие руки, широкая шея, необъятные плечи — словно неподъемный огромный шкаф, но при этом характером обладал чрезвычайно мягким и сдержанным. Он был скромным и невероятно спокойным, очень бережным и добрым, а потому было несказанно сложно представить его с оружием в руках или, тем более, убивающим людей.

— Джо, — виновато поглядел он на младшего Редсона. — Прости, что не поддержал… Ну… Когда твои родные… Я не знал, в медпункте почти месяц провалялся, а потом меня опять отправили и я…

Джо лишь головой покачал:

— Все в порядке. Это мне надо извиниться, ты чуть не умер, а я даже ни разу не позвонил.

Тот замахал руками:

— Никаких извинений. Я-то живой… Не понаслышке знаю какого это — терять близких. — На миг Лео потух, как свеча на ветру, но уже в следующую секунду вновь засиял яркой счастливой улыбкой. — Жизнь продолжается! Сейчас мы здесь и надо перетащить мебель, — указал он на грузовик, стоящий возле его дома на дороге.

Ребята, оценив объём работ, согласно качнули головами и пошли разгружать.

Много физической маеты, веселых перебранок, перетаскивание мебели из комнаты в комнату, и Джо забылся.

Когда дела были сделаны, на небе уже взошла луна, и мужчины уселись во дворе прямо на траву отпраздновать новый старт младшего Фойса.

Находясь в компании друзей, выпивая безалкогольное пиво, Джо стал думать, что все не так уж и плохо. Жизнь и правда все так же хороша, приятна и даже весела, если ей наслаждаться. Краски вокруг сгущает только он сам.

— А как ты… Как ты справляешься? — нерешительно спросил, боясь тем самым напомнить Лео о пережитых бедах.

Тот отхлебнул пива из стеклянной бутылки и немного смущенно улыбнулся:

— Частые встречи с психотерапевтом, отсутствие свободного времени и семья. Дома гораздо легче. Гораааздо легче, — протянул он.

Джо задумчиво нахмурился.

— Ты не переживай, — положил Лео свою большущую тяжёлую ладонь на его плечо. — Время и любящие люди помогут. Воспоминания затрутся, боль притупится. Станет проще. Я знаю. По опыту говорю.

Джо не сдержал улыбки:

— Восхищаюсь тобой.

— Да брось ты, — махнул рукой Лео. — Мы все разные, с разным болевым порогом, с разными дырами и каждый спасается как может. Не бывает маленьких бед, не бывает, — горько усмехнулся он и вновь отпил пива. — Но даже такую хреновую жизнь мы можем прожить только раз.

— Да, — согласно кивнул Эль. — Один раз — один шанс, — и поднял бутылку. — Выпьем, ребят, чтобы всегда хватало сил на все то дерьмо, что нежданно сваливается нам на голову.

— Выпьем, — поддержал Сэм, и все они сделали по глотку.

— Эль, — чуть придвинулся к нему Джо. — А можно я сегодня у вас переночую?

Тот весело улыбнулся, поглядев на друга:

— Аа, узнал, что Ирис ночует у нас. Не хочешь спать в пустой кровати?

— Не хочу, — честно признался Джо.

Он уже наелся одиночеством и больше испытывать его желания не было, особенно когда Ирис находилась так близко.

— Понимаю, — Тай провел пятерней по темным волосам. — Я до того уже привык, видеть Ви рядом, что кожей чувствую ее отсутствие. Сразу не по себе становится.

Джо окунулся в собственные ощущения.

«Чувствовать кожей?»

Да, с Ирис он ощущает, что-то похожее.

— Так, а ты? — поинтересовался Лео, с улыбкой обратившись к Джо. — Не хочется свой угол? Тут напротив дом продают. Было бы здорово жить рядом.

Джо посмотрел в указанную сторону и обвел задумчивым взглядом двухэтажный большой дом с балконом на втором этаже. Светлая отделка, невысокий заборчик, весь оплетенный цветущим вьюном. Элегантно и красиво.

— Совсем неплохо, — подытожил он.

Девушки хлопотали над ужином, когда домой вернулись мужчины. Они быстро сориентировались куда идти, и вся троица появилась на кухне.

Мужья тут же направились к своим женам, заворковали с ними будто голубки, и Ирис улыбнулась, умиляясь их поведению, как почувствовала объятия.

Прижавшись к ней сзади, Джо нежно опоясал руками ее талию и положил подбородок на плечо:

— Что готовите?

В голове прогромыхал взрыв адреналина; она на миг растерялась, но собравшись, посмотрела на него, чуть повернув голову:

— Говядина с овощами и салат.

— Вкуснотища, — не сводил мужчина с нее своих ярких голубых глаз, и Ирис таяла от этого взора, а напряжение в грудной клетке все нарастало.

— Пошли, Джо, — позвали уходящие друзья, — там сейчас хоккей начнется.

— Какой хоккей? — шутливо выдал Эль. — А как же твой турецкий сериал?

Сэм скептично уставился на друга, а остальные прыснули.

Джо улыбнулся, поцеловал ее в щеку и направился за ребятами, а Ирис не могла оторвать от него взгляда.

«Пусть этот день не заканчивается, — мысленно взмолилась она. — Пожалуйста, хотя бы еще немножко простого человеческого счастья. Еще немного его тепла. Ведь скоро он оставит ее».

Когда ужин был готов, все расселись за столом, и Эль принялся рассказывать как они прошел переезд. Одновременно пережевывая и запивая еду, рассказывал как он сломал лампу, как Сэм повесил тюли задом наперед, а Джо прибил полку не в той комнате.

Все хохотали, обговаривая свои мелкие оплошности и ангельское терпение Лео, павшего жертвой их неуклюжести.

Ирис тоже участвовала в беседе,