Аглая забыла про обиду и с интересом изучала, что на мне надето. Да уж, ничто так не сближает женщин, как тряпки. В сундуке мне на глаза попался чепец.

– Аглай, а это зачем?! Вы в этом ходите или спите?

– Спим. – Ой, кажется, опять кто-то обидеться хочет.

Недолго думая, я натянула себе на голову чепец и начала корчить забавные рожицы. Не все же мне над их одеждой смеяться, пусть и надо мной посмеется.

Это дело ей понравилось, да и я разошлась кривляясь. Наш заливистый смех разнесся по всему дому.

– Над чем вы смеетесь? – услышали мы и на чердак зашел Николас, который остолбенел при виде меня.

Я не нашла ничего лучшего, как ойкнуть и стянув с головы чепец прикрыть грудь. Ага, можно подумать я этим лоскутком много прикрыла. Выругавшись, я юркнула за спину Аглаи по пути рявкнув: «Выйди!».

Блондин же превратился в соляной столб, и уходить не спешил.

– Николас, хватит памятник изображать! Выйди! – приказала я, держа перед собою Аглаю как щит.

Наконец он отмер и двинулся к выходу.

– Колготки рассмотрел? – бросила ему в спину я.

Медленно, как хищник на запах добычи, он обернулся.

– Хочешь показать? – тихо спросил он.

– Да, нет… Просто, если не успел, то значит не судьба тебе их увидеть!

Резко развернувшись, он вышел. Может мне и послышалось, но кажется, он что-то пнул по дороге.

– Аглай, ты чего замерла? – спросила я девчонку. – Пошли платья мерить, пока твой брат еще раз не заявился.

Мы померили платья. Они мне подошли, только были чуть тесноваты в груди. Аглая сказала, что отдаст их Коре и та это исправит.

Я выбрала два домашних платья и два вечерних. Ладно, если еще что-нибудь понадобится, то куда идти знаю. Я не представляла, что делать с обувью. Не идти же мне в платье и резиновых сапогах. Хорошо хоть Аглая предложила примерить её домашние туфельки, и они оказались мне впору. С барской руки она сказала, что отдаст одни из своих.

Я влезла в свою одежду и с ворохом вещей мы спустились с чердака.

Аглая оставила мне одно платье на вечер, так как его до ужина переделать уже не успели бы, а остальные забрала отдать Коре. Выходя, она чуть замялась и спросила:

– Лера, а ты совсем не смутилась?

Насколько я поняла, она имела в виду появление своего братца на чердаке.

– Аглая, у меня нет привычки появляться в одном нижнем белье перед малознакомыми людьми. Но в жизни бывает множество неловких ситуаций, самый лучший выход из которых сделать вид, что ничего не было и не акцентировать на этом внимание.

Она задумчиво кивнула и вышла. Какой же она ещё ребенок. Я же, представив в каком виде предстала на чердаке, не выдержала и захихикала. Да еще чепец этот… Всё, я уже хохотала в голос. Не знаю, переживет ли это психика блондина. За ужином выясню.

* * *

Николас замер, не в силах поверить тому, что слышит. Неужели это смех?! Сомнений не было – смеялась Аглая. Он уже и забыл, когда в последний раз слышал её смех. После смерти матери она ушла в себя и он не знал, как вытащить её из этого состояния. Прошло время, Аглая хоть и пришла в себя, но улыбаться перестала. А тут после первого дня знакомства с Лерой, она уже заливисто смеется. Его как магнитом потянуло на чердак чтобы узнать, что же их там так рассмешило.

Эта самоуверенная девчонка ставила в тупик своей манерой общения. Он привык быть в центре внимания. Женщины постоянно старались вызвать его интерес к себе. Кто как умел и в меру своего воспитания: некоторые открыто предлагали себя, другие бросали скромные взгляды из-под ресниц.

Никто и никогда не вел себя так, как она – на равных, да еще и пошучивая над ним. При этом она не пыталась его соблазнить, в этом он был уверен, но от этого становилась сама притягательней во много раз.

Игривое подшучивание, когда он переносил её через порог дома по поводу невесты, заставило его представить это и затронуло что-то в душе. Пришлось стиснуть зубы и постараться быстрее избавиться от сладкого соблазна находящегося в его руках. Уединение с ней в спальне спокойствия ему не добавило.

А куда было её нести? По ней же видно, как вымотала её дорога, хоть она и старалась этого не показывать. Вот и понес сразу в её комнату, чтобы она отдохнула. Николас всеми силами старался не выдать, какие мысли бродят в его голове. Эта не будет стыдливо краснеть, а скорее скажет что-нибудь язвительное или насмешливое.

Он поднялся на чердак и замер, как громом пораженный. Предмет его размышлений стояла практически голая, и смешила Аглаю. Да лучше бы она голой была! Видеть, как её грудь обтянута кружевами и не иметь возможности прикоснуться… Вот что на ней надето?! Он замер, не в силах отвести взгляд. Если бы не присутствие сестры, которая растерянно замерла…

Его предположения подтвердились – она не смутилась! Хоть и спряталась за Аглаю, но самообладания не потеряла и оказалась в силах еще уверенно приказывать ему. С трудом он оторвал от неё взгляд и заставил себя выйти. Её же слова, были как нож в спину. Как только наглости хватило спросить? Вот же насмешливая зараза! Он действительно толком не рассмотрел колготки, так как перед глазами была её роскошная грудь.

Николас сжал кулаки и пнул по пути стоящий столик. Она будет его! В этих краях он самый лучший охотник, и уж подход к этой дичи он найдет. К тому же она полностью в его власти. Он не сомневался, что в скором времени она будет согревать его постель. Тогда уж он припомнит ей каждую насмешку на его счет, заставляя кричать его имя. Николас выругался, так как от возникшей перед глазами картины он возбудился как мальчишка.

* * *

Вечер показал, что у блондинчика психика слабая. Весь ужин он не в силах был оторвать взгляд от моего декольте. Так и хотелось съязвить по поводу того, что глаза у меня выше или что-то вроде я не вхожу в десерт, так что нечего на меня облизываться. Сдержало присутствие Аглаи и пришлось смолчать. Не стоит травмировать психику подростка своими шутками.

После ужина мы перешли в другую комнату и я наконец решилась с ним на разговор. Насмешки насмешками, но сейчас у меня слишком много вопросов. Я задала самый важный для меня – о тумане. Почему в лесу его не бывает? Разве такое возможно?

– Это долгая история. Ты готова её услышать?

– Как видишь спешить мне некуда, – горько усмехнулась я и он, удобно расположившись в кресле приступил к рассказу. Аглая сидела с нами тихо как мышка и тоже слушала брата.

Конечно, я предполагала, что история будет невероятная, но не до такой же степени! Бросая во время рассказа взгляды на его сестру, я не увидела на её лице никакого удивления. Похоже, она слышала об этом не в первый раз и ничему не удивлялась.

Он рассказал историю князя. О том, как пришли в его земли гроги, и как ему удалось заключить с ними договор, спася этим множество жизней. Что он обменялся с предводителем грогов кровью, и сам стал постепенно меняться, превращаясь в минуты гнева в грога. Уйдя от людей в эти леса, он так и жил в своем замке не одну сотню лет. Совсем потерял человеческие черты и стал есть людей. Бррр…