В те дни в Южной Осетии стало всем ясно, что вооруженные силы России безнадежно устарели по всем параметрам. И по вооружениям, и по связи, и по военной доктрине. Только боевой дух российских солдат и офицеров спас ту кампанию. Но какой ценой. Даже после всех прошедших накануне конфликта учений 58-я армия около полутора суток шла к Цхинвалу. А там расстояние — меньше ста километров. Авиационного прикрытия у российских войск не оказалось. Война в Южной Осетии показала и катастрофический упадок боеготовности и боеспособности российских ВВС — фронтовой и армейской авиации. Грузинские штурмовики Су-25, модернизированные израильской компанией Elbit, могли действовать в ночное время, а наша авиация не способна была им эффективно противостоять. Даже на третий день войны грузинские ВВС продолжали наносить удары по российским военным колоннам, равно как и по военным и гражданским объектам на территории Южной Осетии! Дислоцированная в Северо-Кавказском ВО авиация за все это время не смогла завоевать господство в воздухе. Не было достаточного количества боеспособных самолетов. По нормам советского времени, дежурная эскадрилья должна была подняться в воздух в течение 10 минут…

Прорыв грузинской бригадной тактической группы в Цхинвал 8 августа стал возможен в условиях отсутствия в составе СКВО хотя бы эскадрильи штурмовых ударных вертолетов типа Ка-50/52, способных ночью поразить колонны с боевой техникой в условиях горной местности.

Где же были эти вертолеты? Куда подевались? Если бы в Южной Осетии у нашей армии были тогда летучие отряды «Ночных охотников», они бы смогли за одну ночь точечными ударами уничтожить всю вражескую технику и боевую силу в пределах Южной Осетии. Но у наших вояк на Кавказе вообще с вертолетами, как оказалось, был полный швах, и они вынуждены были просить их у ФСБ. Только после этого удалось немного выправить положение и вывести из строя с их помощью грузинские средства ПВО в зоне конфликта.

Грузия со своими десятью самолетами безнаказанно бомбила колонну батальонной тактической группы во главе с генералом Хрулевым. Что это за командарм, который ходит без прикрытия? Танковая армада 58-й армии двигалась на Цхинвал, очевидно даже без передовой разведки, вопреки всем классическим правилам подготовки наступления и ведения боя. Результат оказался просто скандальным — из засады был обстрелян и ранен сам командующий 58-й армией, которого сопровождала большая группа журналистов. Они тоже попали под обстрел, т. к. ехали в штабных машинах и вели оттуда прямые репортажи для своих изданий. Немудрено, что их элементарно вычислила электронная разведка. И командующий вместе с ними оказался в прицеле грузинских снайперов. Конечно, он героически продолжал руководить операцией, даже будучи раненым. Но ведь нужнее было не геройствовать перед телекамерами, а грамотно выполнять поставленные задачи. Во многом, однако, российская армия повторила в Южной Осетии те ошибки, за которые пришлось в свое время жестоко расплачиваться в Чечне.

По российскому телевидению часто показывают репортажи из Ирака и Афганистана. Если приглядеться к тому, как экипированы американские военнослужащие и другие натовцы, можно увидеть невооруженным глазом, сколько техники связи набито в их обмундирование — от шлема до ботинок. Все стрелковое оружие оборудовано приборами ночного видения. Каждый солдат имеет свой маяк, по которому его найдут и с ним свяжутся с помощью спутниковой связи. А у нас Сергей Шойгу, сменивший Сердюкова на посту министра обороны, вынужден был начать свою работу с отмены портянок в армии и установки душевых в казармах. И это в 2013 году! Портянки и сортиры на улицы в век электроники и ошеломительного технического прогресса! А во время конфликта в Южной Осетии нашим солдатам некому и белье было постирать, не говоря уже о портянках, и еды у них не было в достатке. Так что армия на своей шкуре испытала, что такое сердюковский «аутосорсинг» и его воровской «Оборонсервис».

Квачков рассказывал, что в наших войсках не было и связи. Так, один из наших десантных отрядов пошел на танках на столицу Грузии. Спецназовцы просто не знали, что командование хочет, чтобы они остановились. И они взяли бы Тбилиси, если бы их не догнал на «уазике» офицер, который устно передал приказ отойти назад! На «уазике»! Слава богу, хоть он не сломался. По грузинской армии, напавшей на Цхинвал, наши войска стреляли, используя советские запасы ракет «Точка», а освобождали Южную Осетию на технике, произведенной во времена СССР, которая также уже выработала свой ресурс. Глохли, не заводились, срывались в пропасть, но упорно шли вперед, благодаря чему и обрели успех.

«В средствах связи, разведки и навигации, — говорит полковник Квачков, — мы находимся на уровне 1942 года. Как известно, военное управление включает в себя три системы: систему пунктов управления, систему органов управления и саму систему связи. Так вот, по связи, разведке и навигации мы оказались ниже грузин. Когда с Генштабом из Цхинвала связывались по мобильникам журналистов, это говорит о многом. Вот куда мы приплыли по средствам связи. А разрекламированная Ивановым система ГЛОНАСС так и осталась рекламой». Вице-премьер РФ Сергей Иванов действительно обещал оснастить российскую армию, а затем и гражданское население приемниками Глобальной навигационной спутниковой системой (ГЛОНАСС) до конца 2008 года. Даже Путину обещал подарить приемник, с помощью которого Владимир Владимирович мог бы обнаружить в любой точке земного шара своего любимого пса Кони. Кони без такого приемника, конечно, обошлась бы и дольше. Но вот 58-й армии пришлось сражаться в Южной Осетии вслепую. По мобильнику с Москвой связывался не только командующий 58-й армией, но и генерал Кулахметов, командовавший миротворцами. За несколько лет сидения в Южной Осетии он так и не добился для себя современных военных средств связи. По свидетельствам очевидцев, дело доходило до того, что российские части обстреливали друг друга, не имея возможности определить свое точное местонахождение. А грузинские батареи и засады никак вовремя не засекались.

К началу войны в Осетии орбитальная группировка ГЛОНАСС не были полностью развернута — на орбите находилось всего 13 спутников. Для бесперебойного же покрытия территории России нужно их как минимум 18, а для покрытия всего мира — 24. Пока орбитальная группировка не будет полностью сформирована, ни о каких приемниках для потребителей не может идти и речи, поскольку ни одна компания не будет вкладывать деньги в их разработку. Попытка в принудительном порядке обязать госпредприятия производить такой тонкий продукт, как ГЛОНАСС-приемник, ни к чему хорошему не привела. Да и сам по себе приемник «Made in Russia» оставляет желать лучшего — пользователи не раз жаловались и на то, что навигаторы не видят спутников, и сетовали на неполадки в работе программного обеспечения. Это Кони ничего не скажет, только помотает хвостом. Но и ей нелегко будет тащить на себе этот «современный прибор» весом более трех килограмм. А американский аналог куда лучшего качества весит всего полкило.

В 2007 году Сергей Иванов проводил заседание военно-промышленной комиссии на базе Российского НИИ космического приборостроения, посвященное ГЛОНАСС. Тогда Роскосмос представил ему в качестве образцов, которые уже изготавливались для нужд Минобороны, действующие приборы. Как индивидуальные — для личного состава частей и подразделений, так и те, что устанавливаются на бронеобъектах. Но на вооружении, скажем, той же 58-й армии или у миротворцев таких навигационных приемников не оказалось. И почему зациклился господин Иванов только на ГЛОНАСС, когда были и другие системы, с помощью которых можно было бы успешно решать задачи в той же операции в Южной Осетии. Например, дистанционное зондирование земли с того же спутника-шпиона. Он увидел развертывание установок «Град», отснял и передал куда надо. Можно по этим развернутым системам наносить удар? Можно, и такие спутники у нас есть. И еще. Официально сообщали о четырех наших сбитых самолетах. Но что стало с нашими летчиками, никто в России не знал, пока грузины не предложили обмен пленных. Между тем есть такая спутниковая система международного поиска и спасения КОСПАС-САРСАД. Сбитый летчик нажал на кнопку — спутник тут же ловит сигнал и передает спасателям. Нет, это все почему-то в РФ никому не нужно. Даешь ГЛОНАСС. Иванов его преподносит в виде «конкурента» американской GPS. Но ведь на деле даже в российской армии считают, что GPS надежнее. Ввод в строй ГЛОНАСС то и дело откладывали. По данным суточного мониторинга на 26 января 2009 года неисправности отмечались на 7 из выведенных на орбиту 20 спутников ГЛОНАСС. В конечном итоге Сергей Иванов признал, что раньше 2011 г. ГЛОНАСС не сравнится с американской системой GPS, т. е. фактически в строй не вступит. Но и после официального ввода в строй не в 2011, а в 2012 г., ГЛОНАСС, как свидетельствуют специалисты остается ненадежной.