В зависимости от района, в котором происходило столкновение индейцев с европейцами, и продолжительность и самый характер войны коренного населения Америки с пришельцами были различными. К моменту, когда европейцы основали в Америке первое поселение, в стране проживало 16 млн индейцев, разбросанных по всему материку, от Гудзонова залива до мыса Горн. Индейские племена сильно разнились между собою по уровню развития, культуре, военному искусству и пр. Наиболее развитыми как по уровню культуры, так и по овладению искусством войны были, несомненно, племена, жившие на территории современной Мексики, в первую очередь ацтеки, а также инки, обитавшие на территории нынешнего Перу. Об уничтожении империй инков и ацтеков испанцами в XVI в. уже рассказывалось в предыдущей главе. В Северной же Америке существовала конфедерация ирокезов, отличавшаяся высоким развитием государственности и военного искусства.

Главным, что мешало индейцам организовать против европейцев эффективное сопротивление, было вовсе не отсутствие оружия, каким располагали колонизаторы, а недисциплинированность индейских воинов и возникавшие внутри самих племен противоречия. Тем не менее индейцы не раз совершали набеги против европейцев и устраивали резню: это наглядно показывает и упорство их сопротивления, и то, насколько не подготовленными к освоению Америки были сами европейцы. Некоторые индейские племена стали для европейцев чрезвычайно полезными союзниками (как, например, магавки в войне голландцев с алгонкинами 1645 г.), другие превратились в непримиримых врагов (это испытали на себе французы после расстрела Шапленом отряда ирокезов в 1609 г.).

И все-таки индейцы с самого начала были обречены: оружие европейцев становилось все более эффективным. Сами индейцы почему-то не желали пользоваться плодами своих тактических побед и не могли организовать поставки для своих отрядов.

Как английское, так и французское правительства были не слишком щедры по отношению к переселенцам в Северной Америке: они почти не помогали колонистам деньгами, продовольствием, оружием или солдатами. Так, английские войска из всех колоний Великобритании находились в одном лишь Нью-Йорке. Точно так же обстояло дело и в Канаде. Размер расположенных здесь французских регулярных войск не превышал 2–5 тыс. человек. Когда во время восстания племени сенека колонисты попросили у французского правительства помощи, из Парижа пришел ответ: лучше помириться с индейцами. Испанские войска тоже были невелики. Тем не менее отряды испанцев, расположенные в Северной Америке, пытались прикрыть владения империи на всем материке на близлежащих островах. Испанские войска находились на Кубе, в Мексике и в Перу; тем не менее еще два испанских соединения были брошены в Сен-Огюстен (1572) для захвата Флориды. Наконец рост пиратства и мародерства заставил правительство понять, что такого малочисленного войска на огромных просторах Америки недостаточно.

Нежелание центральных властей обеспечить колониям полноценную поддержку легко объяснимо. Во-первых, колонии и так уже дорого обошлись метрополии (так, в ходе «войны короля Филиппа» было потрачено более 90 тыс. фунтов стерлингов – по тем временам немалая сумма); во-вторых, у стран-метрополий были свои обязательства перед союзниками в Европе, и они не хотели портить с ними отношения; в-третьих, в метрополиях в это же время бушевали гражданские войны (например, английская революция и Фронда во Франции); наконец, компании, занятые колонизацией, имели довольно большую автономию. Особенно выпукло стремление метрополии сделать колонии самодостаточными выступает в заявлении правительства Англии (1742): колонии сами должны уметь постоять за себя.

Итак, метрополии ведут политику «благотворного пренебрежения» (слова Э. Бёрка) делами колоний. Первым поселенцам приходилось создавать собственное ополчение. Вначале они строили его по образцу существовавших в Европе войск. В английских колониях уже в 1638 г. была заимствована с родины традиция гражданина-воина. В Массачусетсе уже в 1643 г. было введено обязательное военное обучение для взрослых мужчин, продолжавшееся 4–6 дней; под действие закона не попадали врачи, высшие чиновники, преподаватели и студенты Гарвардского университета. Примеру Массачусетса последовали другие английские колонии, все за исключением Пенсильвании. Вначале соотношение в отрядах копейщиков и мушкетеров было 1:2, но вскоре стало ясно, что копье в условиях дикой местности применять бесполезно. Бывшие копейщики превратились в мушкетеров. Отличительной чертой колониального ополчения было отсутствие иерархии званий. Руководил войсками колонии обычно губернатор (в Массачусетсе обязанности командующего исполнял генерал-сержант-майор). Главной проблемой, стоявшей перед колониями, была несогласованность их вооруженных сил. Отсутствие координации ярче всего видно из неудач, которыми сопровождалась война с индейцами-пекотами. Попытка согласовать военные действия путем создания Конфедерации Новой Англии закончилась провалом. Ко всему прочему добавлялся страх англичан перед постоянной армией: они боялись, что мощные вооруженные силы могут стать угрозой для гражданских свобод. Впервые подобного рода опасения прозвучали, когда была создана «Древняя почетная артиллерийская компания».

Одной из наиболее интересных проблем начального периода колоний в Америке представляется применимость привычных для Европы военных концепций к условиям Америки. Хотя, скажем, кавалерию использовать было почти невозможно из-за того, что вся территория страны была покрыта густыми лесами, она остается одним из наиболее престижных родов войск в ополчении Новой Англии. В период с 1607 по 1689 г. необходимость приноровиться к условиям местности привела к усовершенствованию оружия. Так, в обстановке Северной Америки особенно четко выявились недостатки фитильного замка; поэтому кремневый замок получил широкое хождение еще до того, как он распространился в европейских армиях. К 1650 г. колонисты (сначала в Новой Англии, во время войны с пекотами, а затем и в Виргинии) отказались от европейского защитного вооружения (хотя оно неплохо предохраняло от индейских стрел) и заменили его гораздо более легким защитным мундиром, который изготовлялся из ткани и из кожи.

К тому времени, когда в Северной Америке начинаются столкновения между европейскими державами, в Новой Англии, колониях в центральной части Атлантического океана и в Южной Америке с сопротивлением индейцев было уже наполовину покончено; условия жизни более или менее напоминали привычные европейским жителям. С 1680 г. и далее на протяжении всего XVIII столетия существенных улучшений ни в военном искусстве, ни в вооружении не произошло. На протяжении всего XVIII в. в армиях колонистов сохранялись дульнозарядные ружья, гладкоствольный мушкет и пистолет. Колонисты по традиции воевали оружием, принятым на вооружение в самой Европе.

1607. Основание первой колонии. Корабль Лондонской компании основывает поселение Джеймстаун.

1622, март, 22. Индейцы устраивают в Джеймстауне резню, вызвавшую ответные карательные действия со стороны колонистов.