Несколько метров до выхода из леса прошел осторожно пригибаясь, у самой границы кустов упал на живот. Всмотрелся. Лодка так и стояла, без всякого движения. Из трубы курился жидкий дымок. Пастораль, мать ее так! Мирная картина. Не хватало луговых коров, пастуха с дудочкой и деревни в отдалении. Весело щебетали пичуги, стрекотали кузнечики. Будь у дегенерата напарник, вряд ли он валялся бы в рубке, если таковая имелась на этой посудине. Наверняка за сетью бы сходил, друга подстраховал, да мало ли дел.

Минут пятнадцать, а то и все двадцать наблюдал за «Стандартной летающей лодкой проекта «Толстяк» N-0012», а также окрестностями. Пусть и не тихо, но безлюдно. Теперь уже, ни от кого не скрываясь и не таясь, бросился к трупу.

Тот так и продолжал лежать на земле, где я его оставил. Не ожил, не уполз. На запах крови пока не собрались местные хищники и падальщики, но откуда-то прилетели огромные черные мухи, которые с важностью стратегических бомбардировщиков прошлого, перелетали с места на место. Гудели, жужжали и терли лапы. Понимаю, еды привалило столько — жрать не пережрать.

Висок-то проломил я Чапмену ловко — захочешь специально, не попадешь. Чуть выше и удар бы смягчили жесткие поля шляпы, ниже угодил бы в челюсть, и вряд ли с фатальным для реципиента исходом. Крови почти не видно, хотя должно было натечь много, но жадная лесная земля проглотила все без остатка. Отлично! Не надо мои трофеи сверх меры пачкать. Итак товарищ Чапмен особо за собой не следил.

Оттащил за ноги тяжеленного покойника чуть в сторону, тот будто камней нажрался или свинца. И в голову как-то неожиданно пришла мысль, а была ли у этого ублюдка последней жизнь? И этот аспект в моем случае один из важнейших. Судя по поведению — вряд ли. При таком не вел бы себя столь беспечно. Значит, вполне возможно, скоро возродится. И каковы его последующие действия? Попробует меня достать вновь? Отбросим в сторону выбор другой игры из линии Девятки. Что дальше? Дают ли второй раз базовый комплект? Заявится ли в гости один или прихватит друзей и товарищей? Разгласит или нет информацию о том, что его убил некий Дик Гаррот на каком-нибудь внутреннем форуме игроков в Перпетуум Мобиле? Состоял ли он в клане? Очень и очень много вопросов, а предстояло, исходя из новых вводных, строить ближайшие планы.

Но, несмотря на такие мысли, моя душа пела. Вот и нашел я расширенную версию базового комплекта. Сама пришла. И я его взял, пусть с кровью, но честно. А, если у этого Чапмена была последняя жизнь… Что с того? Он ко мне прилетел не с плюшками, не накормил, не обогрел, спать не укладывал, а хотел поймать и пристроить в качестве раба на ферму к другу. Летал бы себе спокойно, нет… Так что его смерть заслуженна. Ни разу в жизни я не убивал ни одного человека в реальности, виртуальность же не в счет, так как ты лишаешь самого драгоценного аватара игрока. При этом он сам остается здоров, жив и имеет возможность, пусть и без неких ценностей продолжать игровой процесс. Здесь морально-этический аспект совсем другого плана. Прислушивался к себе, ожидая мук совести, как в классике, но ничего. Никаких душевных терзаний, никаких ассоциаций себя с тварями дрожащими, а, значит, право имею[29].

Так размышляя, снимал с покойника лут. В играх Девятки, как и в большей части современных, с добычи в режиме хардкор можно было взять все, что сможешь. Желай я сейчас вскрыть Чапмена, то смог бы препарировать и его. Почем почечки негодяев на местном рынке?

Тело осталось в одних изгаженных трусах. Прислушался к себе, вряд ли смог их натянуть без стирки, и это несмотря на практически всякое отсутствие брезгливости. Довольно грязная, засаленная рубаха, которая только издалека казалось белой, на деле же серая. Я не понимал эту страсть к снежным оттенкам, при подобной жизни, ладно, когда красителей не было. Но тут, тут… Раба ему захотелось. Сходи помойся сначала, сучара!

Первым привлек мое внимание наруч на правую руку, заканчивающийся перчаткой без пальцев. Девайс был изготовлен из красного блестящего металла, похоже, бронзовый. Вообще, смотря на это чудо, создавалось и крепло по мере заострения внимания на новых и новых деталях, что его делал безумный мастер, у которого под рукой оказались болты, гайки, железные трубки, манометр и другая херня. И вот бухая третью неделю кряду, добыл полтора литра огненной сивухи, которая повысила креативность сразу на +100. Как итог, при помощи кувалды, проволоки и такой-то матери создал этот шедевр. И хотелось задать вопрос небесам: что это за дерьмо? Система откликнулась сразу:

«Стандартный брейсерс уровень 0 — необходимый атрибут всех искателей приключений, авантюристов и путешественников. Совместим с гогглами.

Позволяет подключаться к механизмам Древних, управлять некоторыми из них, считывать с накопителей информацию. Может быть использован, как база для холодного и огнестрельного оружия, а также других устройств. Имеет возможность для внедрения боевых и бытовых руноскриптов.

Облегчает работу с рунами и с руноскриптами, имеет встроенный, неизвлекаемый чертж — инструмент для нанесения рисунков вашей или чужой кровью. Кровь хранится до трех суток.

Собственный пространственный карман, переносимый вес 25(3,86) кг, накопитель опыта на 10 000 единиц (пуст); накопитель магической энергии 3000 единиц (пуст); стандартный навигатор; чертж — 300 мл; стандартный малый медицинский инъектор на два слота (пуст); картограф; стандартная лебедка с кошкой: грузоподъемность 200 кг, максимальная длина троса 15 м(47 % износа).

Имеется возможность модернизации.

Модернизация на следующий уровень возможна при наличии: +5430 очков опыта; +15 кг. латуни; +15 кг стали; +12 кг бронзы; +15 кг огненного камня; +3 кг стекла; +35 гр. серебра; + 5 гр. золота; + 4 шт. малый магический кристалл; +3 малых зелья трансформы; + 150 единиц магической энергии, для активации необходим открытый огонь и знание руноскрипта «Трансформа». Предмет может быть модифицирован сторонними лицами, предмет не может понижаться в уровне. Помните, данный предмет не может превышать ваш уровень на 3. Предмет может быть привязан лично к вам, после вашей смерти он самоуничтожится, станет недоступным для повторного использования. Однако помните, подобные предметы привязываются вашей кровью и на всю жизнь, не спешите, кто знает, может в странствиях вам попадается нечто более подходящее!

Отличная штука! Беру свои слова обратно, неведомый мастер, я тебе все прощаю за накопитель опыта! Мог бы побольше его сделать… Но, кто бы знал, как это здорово.

Сначала рубаха. Рукава мне были короткие, воротник не сходился на шее, а верхняя пуговица не застегивалась, но это лучше, чем ничего. Поэтому надел и не поморщился, а потом сразу наруч нацепил.

«Внимание! Вы хотите активировать брейсерс? Да/Нет. Да»

Резкий болезненный укол в руку, а затем надпись перед глазами.