Четкий хруст.

Сразу брызнуло в разные стороны кровью, попало и на меня.

Я еще только рвал цепь назад, возвращая снаряд в ладонь, делая шаг вперед, зажав кинжал в левой руке, готовый нанести удар в живот. А перед глазами уже замаячила системка.

Вы убили игрока Пола Чапмена! Получен опыт 1500 очков опыта!

Внимание хранилище опыта заполнено!

Опыт 50 до следующего уровня необходимо 450(500)!

Вот же сука бородатая! Свалилась на мою голову, ни раньше, ни позже!

Однако, как же я крут, вот уже доказывает, что моя прокачка приносит свои плоды!

Такой хедшот! Любо-дорого посмотреть! Как кровушкой брызнуло! Жаль видео нет, так можно было бы…

Какое дерьмо в голову лезет, от адреналина же потряхивает.

И на следующий уровень не перепрыгнул! Ай да я, ай да, сукин сын!

«Внимание! Получено достижение — «Первое убийство»! Вполне возможно ваша дальнейшая жизнь будет полна приключений, а убийство разумных превратится в обыденность, однако вы навсегда запомните этот день и этот миг, когда впервые взяли чью-то жизнь! Сила +1, Ловкость +1, Концентрация +1

Опыт: +2000»

Меня будто молнией долбануло, рот едва не открыл от изумления. И…

«Внимание! Получен новый уровень! Ваш уровень 1! Получено 5 базовых очков первичных характеристик!

Внимание! Получен новый уровень! Ваш уровень 2! Получено 5 базовых очков первичных характеристик!

Очки опыта 550 до следующего уровня 1450! (2000)»

Мля!

Все ровно по старой поговорке: не говори гоп, пока не перепрыгнешь!

Однажды две зеленые, склизкие лягушки попали в крынку с молоком, откуда не смогли выбраться. Первая поняла — положение безвыходно. Гнетущее чувство безысходности, множилось на ограниченность пространства, к этому добавлялось общее психическое расстройство, темнота, комплексы и… она открыла кингстоны. В полной тишине пошла на дно. Жуткая картина, не лишенная некого героизма абсолютного отчаянья постмодерна. Подруга, сцепив зубы или что там у них, гребла изо всех сил, пока жидкая субстанция не обрела каменную твердость, а плутовка не выскочила из сосуда. Мораль сей басни — никогда не сдавайся!

Я ругался в первую минуту самозабвенно, собрал все, вспомнил даже маты из языка мутов, что бродили по Великой Пустоши. И нет-нет, а холодок пробегал по позвоночнику, с мыслями о тщетности и ложности выбранной стратегии, о глобальной начальной ошибке из-за недостатка, а также искажения и устаревания полученной информации.

А затем, вместе с глубокими вдохами, наконец, стали приходить рациональные мысли. Итак, первые два уровня я получил. И что? Что изменилось-то? Ответ простой — пока ничего. Это не критично и не фатально. Конечно, перспективы в таком разрезе пугающие, но… Но боишься — не делай, а сделал — не бойся. Планы по прокачке характеристик пока не изменились. Выбранная тактика на начальных уровнях показала свою результативность: нуб нулевка убил с одного удара четырехуровнего игрока. Нормальный результат? Отличный! Хватило и сил — пробить череп, хватило и ловкости — нанести удар так, что жертва и пикнуть не успела, и сообразительности — просчитал, организовал засаду, убил. Будет же свободных пунктов на десять или на пятнадцать больше, так что с того? Получу десятый уровень и сразу вложу, обретя, как Хон Гиль Дон небывалые силы, начну аки белка скакать по деревьям[27]. Или как вариант, когда припечет, смогу удивить врагов.

Поэтому не нужно, как две дебильные жабы из притчи, сначала придумывать ворох нерешаемых проблем, которые абсолютно иллюзорны и эфемерны, отчаиваться на ровном месте, а потом или сводить счеты с жизнью, или заниматься пустопорожней деятельностью типа гребя и гребя без остановки, забыв, кто ты есть и какими обладаешь преимуществами. Их земноводная сестра в соседней крынке, учитывая, что ее использовали в хозяйстве умные людишки, как аналог охладителя молока, вполне себе спокойно дожила до утра, ловя комаров и мух, радостно квакая, а с рассветом пришла хозяйка и пересадила лягуху в другую емкость с парным молоком.

Я подхватил с земли ружье Чапмена, которое система опознала, как «Стандартная хауда 10 калибра». Как же бесило это отсутствие нормальной информации. Ни тебе урона, ни дальности стрельбы. Ни-че-го!

На деле это был еще тот уродец, смотришь на такой и понимаешь — настойку из радмухоморов в мире Перпетуум Мобиле дети на ночь пьют вместо йогурта. А что взрослые употребляют, особенно, мастера оружейники… Итак, если отбросить детали, то сейчас я держал в руках обрез двуствольного ружья с горизонтальным расположением стволов, в каждый из которых можно было затолкать без труда по полтора пальца, будь желание один из них располовинить. Вес карамультука[28] был не меньше шести килограммов, а, если еще точнее, то около семи, длина примерно сантиметров восемьдесят — девяносто. Два восьмигранных ствола, и без всяких точных приборов, только на глаз, были смещены относительно центральной оси и по горизонтали, и по вертикали. Кругом торчали болты, гайки, какие-то барашки. Присутствовала и тактическая рукоять управления огнем — пятнадцати сантиметровый железный прут, заканчивающийся наболдажником в виде отполированного и блестящего бронзового шара. Этот девайс крепился при помощи чудовищного вида хомутов. Подозреваю без ее помощи, вряд ли удалось удерживать оружие во время стрельбы — цевье какой-то эстет утыкал шипами. Зачем и для чего? Прицельное приспособление отсутствовало, как класс. Курки в виде баранов, опять же бронзовых. Неудобная, будто намазанная соплями рукоять, но блестела отменно. Подводя итог — дрянь еще та, которая тут считалась «стандартной». В таком разрезе боялся даже представить любой нестандарт.

Довольно легко поняв, как оно переламывается, проверил наличие боеприпасов. Два донца блестящих латунью огромных патронов, с вполне обычным капсюлем были на месте. Нормально так. Затем осторожно-осторожно, но быстро стал красться к выходу из леса. Как уже говорил, на пару минут, после получения новых уровней, будто по голове молотком ударили, все вылетело. И хорошо, если Чапмен одиночка, а ну как с напарником, которого я не видел? В общем, спокойней надо быть. Не мальчик.

Кроме плохих и черных вестей, имелось и немало хороших. Главная из которых заключалась в отсутствии каких-либо системных предупреждений: «Вы убили игрока, его ПК-счетчик был нулевым…», поэтому ваш ник теперь будет отображаться в красном! И неважно грохнул ты его в безлюдном пространстве или же у всех на глазах. В таком разрезе декларация об абсолютном приближении к реальности выглядела тонкой издевкой. Даже в нашем бытие с нейрочипами, с возможностью отслеживать всех и каждого, работа полицейским постоянно находилась.