– Я уже объяснял. Я просто хочу поговорить. Начистоту. – Их глаза встретились. – Знаю, это будет нелегко.

Опять! Тот же невозмутимый, расслабленный тон… Николь пожала плечами.

– Я просто надеюсь, что ты не станешь говорить мне про аборт. Потому что стоит мне услышать это слово…

В глазах Люка застыл ужас.

– Николь, ты действительно думала, что я могу сказать что-то подобное?

– Я думала… – Никки неуверенно запустила руку в волосы. – Я не знаю, Люк…

– Боже, нет! – Люк возмущенно посмотрел на нее. – Николь, мы можем начать все сначала? – неожиданно спросил он хриплым голосом. – Все идет не так. Знаешь, я думал всю ночь… – Он взял ее за руку. – Я волнуюсь за тебя.

– Волнуешься! – Она разочарованно отдернула руку. Не хватало еще, чтобы этот человек за нее волновался!

– Николь, я не могу отпустить тебя одну в Лондон.

– Именно это ты и сделаешь. – Она не могла больше сдерживаться. Внутри клокотала обида. – Потому что мне не нужно, чтобы ты волновался обо мне!

– Как хочешь… Но от этого ничего не меняется.

– Уверяю тебя, со мной все будет в порядке.

– Ты не можешь меня ни в чем уверять! – прорычал мужчина. – Ты сбегаешь в Англию!

– Я не сбегаю! – Николь выпрямилась в кресле. – Я думаю о будущем своего ребенка.

– Нашего ребенка.

Николь бросила на Люка непонимающий взгляд.

– Я очень долго об этом думал, – мягко сказал Сантана. – И не могу тебя отпустить. Это так же и мой ребенок. И я хочу, чтобы ты осталась в Майами.

Некоторое время Николь не могла найти слов, чтобы ответить. Люк этого словно не замечал. Он продолжал говорить что-то о том, что они оба ответственны за малыша и обязаны сделать ради него все, что возможно.

На землю ее вернуло только слово «обязаны».

– Прости. Но, боюсь, это не сработает.

Люк остановился где-то на середине своей речи о том, что ребенку нужны оба родителя, и прищурился.

– Что не сработает?

– Это. – Николь неопределенно махнула рукой. – Показательное проявление… заботы меня очень впечатлило. Но я не собираюсь оставаться в Майами, пока ты не наиграешься в заботливого родителя. Забудь!

Сантана покачал головой.

– Ты меня не поняла. Это не игра самолюбия. Я хочу сделать все для малыша. И хочу присматривать за тобой.

– А я не хочу, чтобы за мной присматривали, – холодно оборвала его Николь. – Люк, у меня для тебя новости. Моему ребенку не нужен отец, который просто «обязан» его содержать.

– Но я все обдумал и действительно этого хочу, – серьезно заметил мужчина.

– Даже верю, что сейчас это именно так. Но что будет потом? Станешь приезжать раз в неделю, чтобы покачать малыша на коленках, а потом сбегать в офис к своей дорогой работе?

– Думаю, что могу гораздо больше, – отрезал Люк.

– Допустим, но неужели маленький ребенок впишется в твои шикарные апартаменты? И как будет смотреться детское сиденье в твоем «порше»? – Николь выдержала брошенный на нее взгляд черных глаз. – Правда в том, что через пару месяцев игры в заботливого родителя тебе просто-напросто станет скучно.

– Очень смешно. Но ты не права, Николь, – тихо сказал Сантана.

– Права. – Она глубоко вздохнула. – Знаешь, Люк… Я стала гораздо умнее и не хочу привязываться к… не к тому человеку.

Прежде чем Люк успел что-то возразить, она уже встала из-за стола.

– Спасибо за приглашение, но у меня пропал аппетит.

– Николь, не уходи!

Но она уже удалялась по направлению к выходу.

Сантана хотел броситься за ней, но появившийся официант задержал его. Пришлось потратить драгоценные минуты на объяснения и оплату счета. Когда Люк выбежал на улицу, Николь и след простыл.

Ярость кипела в нем. Как можно было испортить простейший разговор! Он с обреченным вздохом достал мобильный и набрал номер Николь.

Николь планировала поймать первое попавшееся такси и вернуться в офис, но стоило ей выйти из ресторана, как всякое желание возвращаться на работу исчезло. Вместо этого она перешла улицу и пошла в направлении, противоположном тому, откуда они приехали, – пересекла парк и оказалась на пляже.

Присев на скамейку, она окинула взглядом широкую полосу белого песка. Солнце висело высоко в небе, волны мерно врезались в берег…

Неужели она никогда не поумнеет? В тот момент, когда Люк посмотрел на нее и сказал, что хочет их ребенка, Николь почувствовала невероятный прилив радости. Несколько секунд она представляла, что они будут… семьей. Невероятно, сколько прекрасных картин будущего можно вообразить за мгновение. И насколько наивными эти картины могут быть. Наивными и глупыми!

Если бы Люк был семейным человеком!

Зазвонил мобильный. Николь посмотрела на определившийся на экране номер и сбросила звонок. Им с Люком больше не было смысла разговаривать.

А что, если он действительно хотел попытаться все наладить? Неужели этого не может быть? Люк – отец их общего ребенка. Так ли Николь права, решая все самостоятельно? Стоит ли уезжать в Лондон?

К горлу подступил ком. С другой стороны, как можно остаться здесь, зная, что… она любит Люка? Держаться на расстоянии, пока он будет исполнять роль отца… Для Николь это была невыносимая мысль.

Телефон снова зазвонил.

Но если он будет играть роль отца, пусть даже придется держаться на расстоянии… Это ведь лучше, чем ничего?

Сантана – ужасный отец. Но… Знает ли она это наверняка? Наконец она не выдержала и достала телефон из сумки.

– Николь… Слава богу. – В голосе Люка было слышно волнение. – Послушай, мне жаль. Как я могу все исправить?

– Не знаю, – честно сказала она.

– Где ты сейчас?

– Я… Я… На пляже… Рядом с парком.

– Никуда не уходи. Я сейчас приду.

Николь нахмурилась и убрала мобильный в сумку. Глупо. Говорить с Люком в таком состоянии… Лучше было бы отправиться в офис и зарыться в работу, пока у нее не появятся силы. Николь поднялась на ноги, как вдруг внезапная боль прорезала живот. Она замерла, надеясь, что спазм не повторится. Но через секунду боль вернулась.

Николь села обратно на скамейку, обхватив живот.

– Николь?

Она обернулась и увидела стоящего рядом Люка. У нее закружилась голова.

– Дорогая, как ты? – Сантана с тревогой посмотрел на нее.

– Отвези меня в больницу… – прошептала Николь, когда очередной приступ боли захлестнул ее… Нет, не может быть! Неужели она потеряет ребенка…