началась привычная утренняя рутина, а Лютный не обманул, действительно приехал и, кажется, получил постоянный пропуск на территорию больницы.

На этот раз Катя без всяких угроз и уговоров сама открыла дверь и села рядом.

– Прогресс, – тихо усмехнулся Стас.

Она не ответила, пристегнула ремень и глубоко вздохнула.

– Как дела на работе?

Катя облизнула губы.

– Такие вопросы, словно мы пара.

На этот раз Стас не ответил, завел мотор и покинул служебную стоянку.

Хорошо было бы, если бы он её домой отвез, но вскоре стало понятно, что они едут в мастерскую.

Катя вздохнула, прижимаясь головой к сидению. От монотонной дороги жутко клонило в сон.

– Ты всегда спишь после работы? – услышала она вопрос.

– Я почти не сплю на дежурстве.

– Не думала сменить работу?

Катя отрицательно качнула головой.

– А ты подумай.

– Зачем?

Стас вздохнул и не ответил. Зачем ей менять работу? Платили хорошо, и её всё устраивало. В жизни же всегда главное – найти своё место, и Катя его нашла и менять ничего не планировала, а Лютный не имеет никакого права указывать ей.

В мастерской Стас снова заказал завтрак, и на этот раз Катя с удовольствием, ни о чем не думая, насладилась хрустящими картофельными вафлями с яйцом пашот и крохотными жареными лисичками. Вика бы это одобрила, да и где бы еще такое довелось попробовать.

Катя сидела на диване и клевала носом. Она ощутила запахи чистого нового одеяла, подушки и даже улыбнулась.

– Ложись, – видя её отчаянные попытки перебороть сон, то ли приказал, то ли предложил Лютный.

Катя хотела отказаться, но за последние дни так вымоталась, что сил спорить не было.

Она накрылась с головой, уснув быстро и без сновидений, а когда открыла глаза, увидела, что солнечные тени, падающие на полотна и стены, приобрели ярко-желтый оттенок. День заканчивался.

Катя зашевелилась. Скидывая одеяло, она заметила, что Лютный сидит на диване у её ног и что-то читает.

Она невольно засмотрелась, вспоминая слова Вики про гены. Да, Стасу было, что подарить своим детям, если, конечно, они унаследуют его внешность. Катя невольно покраснела. О чем она думает? Это ей так мозги запудрили, что теперь она примеряет роль папаши для своих детей на этого придурка, который ни много ни мало, а поиздевался над ней всласть.

– Насмотрелась? – Стас не повернулся к ней, перелистывая содержимое папки.

Катя слегка откашлялась и потянулась, сев на диване.

– Я, наверное, долго спала.

– Всё утро и весь день.

Лютный наконец-то отвел взгляд от документов и взглянул на неё. Он, будто сканером, прошёлся от макушки до подбородка.

Извиняться Кате было не за что, да она и не чувствовала себя виноватой. Но в этой повисшей жуткой тишине ей стало неловко.

– Надеюсь, я не храпела…

– Хочу тебя поцеловать.

Стас произнес это таким тоном, что скажи он, сколько стоит картошка, ничего бы не поменялось. Только Катина реакция. Она ощутила, как кольнуло сердце и понеслось на максималках.

– Раньше ты не спрашивал…

Катя поняла, что сморозила глупость, потому что Стас в одно мгновение сократил расстояние между ними, а она вжалась спиной в подлокотник дивана. Вздрогнула, когда ощутила его дыхание на коже.

– Вот именно поэтому и спрашиваю.

Катя застыла.

Это он для того, чтобы она не дёргалась? Или ей нужно ответить? Мысли лихорадочно метались, а сама она молчала слишком долго. Стас сделал выбор за неё, мягко коснувшись губ. Катя тихо охнула и приоткрыла их, чем Стас сразу воспользовался.

Его дыхание пахло яблоками, а от теплоты вмиг закружило. Он не трогал её руками, ухватился за края дивана, крепко сжимая их.

Язык проникал, ласкал, порой зубами Стас прихватывал её губы, не сильно покусывая.

Он целовал мучительно долго, а у Кати в голове так и звенело.

«Это же Стас! Это Лютный» – звучало в подсознании тонкой трелью.

Но напоминания сливались с шумом крови, разносившейся по венам, врывавшейся в загнанное сердце и взрывающейся фейерверком перед глазами.

Стас отстранился первым, и Катя увидела его губы. Припухшие, влажные от слюны, явно такие же, как и её собственные.

Он шумно дышал, зрачки были расширены, а потом поднялся. Оттопыренные штаны не могли скрыть очевидное.

– Да, целоваться было плохой идеей, – Стас прижал ладони к лицу и скрылся в ванной.

Что он там делал, Катя даже думать не хотела.

И её поражала собственная реакция, вернее её отсутствие в той мере, в которой она бы хотела.

Зашумела вода, и Катя вздрогнула. Что вообще происходит? Что с ней?

Сердце предательски щемило, а щёки горели. В горле стоял ком, а губы саднило от укусов.

Это всё от неожиданности, от… Она просто не успела отреагировать. На самом деле она по-прежнему… Ненавидит.

Но даже в голове это звучало скорее отчаянно, чем правдоподобно.

Стас появился с мокрой головой, темные пряди спадали на лицо. Он так и застыл на пороге с полотенцем в руках. Катя сглотнула. Напряжение, будто облако, повисло между ними.

– Мне… я… – Катя попыталась что-то сказать, но сама не знала что.

Стас вздохнул.

– Поедем прогуляемся, – предложил он вдруг.

Катя ничего не ответила, кивнула и быстро собрала свои вещи.

В машине, нагретой на солнце, оказалось очень жарко. Или это всё ещё её прошибал пот от случившегося?

Стас вёл огромный черный джип на удивление ровно и плавно. Он вообще, как казалось Кате, водил очень хорошо.

– К-куда мы едем? – заикнулась Катя.

– Туда, где можно расслабиться.

Катя глубоко вздохнула. Она без понятия была, что это за место, но предполагала, что окажется в каком-нибудь клубе, хотя время совсем не располагало к посещению подобных заведений.

Волосы Стаса были всё ещё влажными, он без труда зачесал их назад.

– Надо было высушить, – зачем-то сказала Катя.

Лютный на секунду повернулся, слегка улыбнувшись.

– Беспокоишься?

Катя отвернулась к окну. Дыхание снова перехватило. Глупые разговоры с Викой и постоянное нахождение рядом с этим козлом делали её слишком мягкой.

«Вот же дура» – ругала себя Катя, но унять бешеный ритм сердца не могла.

Один шаг, и она провалится с головой в Стаса Лютного.

Но всё уже начало меняться. Хотела она того или нет.

Глава 16

Катя действительно мало что понимала в словах Стаса, поскольку расслабляться он привез её в огромный торговый центр.

В построенном по современным стандартам мегаполиса в огромном магазине-городе было всё, даже развлекательные аттракционы.

– Ты за покупками? – не скрывая удивления, спросила Катя.

– А в торговый центр только за покупками ходят?

Катя непонимающе моргнула. Они вроде уже взрослые для