Через некоторое время машина Крячко скрылась в боковом переулке, и Стас сообщил, что наблюдательный пункт занят. А еще через пять минут позвонил оперативник из главка, капитан Лагутин, который выяснял принадлежность черных «Мерседесов». Он был предельно конкретен.

– Один из «Мерседесов» принадлежит некоему Толоконникову Дмитрию Самойловичу, – сообщил он. – Другой – его брату Валерию. Дмитрий имеет бизнес в Москве – связь, домашние охранные системы, стальные двери и прочее в том же духе. Валерий тоже в фирме. Дела у них идут довольно успешно. Оба брата под судом и следствием не состояли. Это, так сказать, вторая волна деловых людей – без криминального прошлого. Правда, есть сведения, что в знакомствах Толоконниковы не слишком разборчивы и кое-кто из их друзей имеет нелады с законом, но подробностей я не успел выяснить, товарищ полковник…

– Постарайся выяснить, Лагутин! – попросил Гуров. – Но в первую очередь мне нужно знать, не заключал ли этот Толоконников недавно контрактов с иностранной фирмой «Векслер электроникс». Если что-то узнаешь, сообщи мне незамедлительно, понял?

Лагутин сказал: «Так точно!» – и отключился, а Гуров, чтобы с пользой убить время, попытался выяснить у Батлера, отчего представитель ювелирной фирмы Стоковски избегает встреч с московской милицией.

– О, он не избегает, – возразил австралиец. – Просто эти дни он был занят – обсуждал с руководством по Интернету положение. Также входил в контакт с нами. На это требовалось время. Значительно. Мы лететь срочно в Европу. Стоковски координировал.

– Все-таки было бы разумнее связаться прежде всего с нами, – проворчал Гуров. – В конце концов, Стоковски, наверное, тоже знал о существовании греческого коллекционера? Впрочем, что выросло, то выросло… – закончил он уже с меньшей настойчивостью, вспомнив неуправляемую стихию, которая сопровождала события последних дней. Вряд ли они успели бы ей помешать, даже располагая полной информацией.

Время шло. Воздух над крышами сгустился и приобрел сероватый светящийся оттенок, как всегда бывает перед наступлением сумерек. Трапеза в ресторане продолжалась уже около часа. Неожиданно Гуров встрепенулся – среди выходивших из ресторана он приметил знакомые фигуры. Вся троица, встречавшая Такера в аэропорту, была на месте. Отсутствовал лишь сам герой дня.

– Что за черт? – буркнул Гуров, наблюдая, как братья Толоконниковы, сытые и спокойные, рассаживаются по автомобилям. – Ничего не понимаю!

Он поспешно набрал номер Крячко и поинтересовался, что происходит.

– Он с твоей стороны, случайно, не выскочил? Такой мордастый – меховая шапочка с козырьком, небольшой чемодан… Хотя что я говорю – чемодан, конечно же, остался в «Мерседесе»! Ты его точно не видел?

– С моей стороны вообще никто не выскакивал, – сварливо сказал Крячко. – Уоллер может подтвердить. Уж он-то его узнал бы не только по меховой шапочке! Ни одной живой души не было. Да и какой дурак уйдет из теплого ресторана на мороз? Лично я бы никогда…

– Кончай трепаться! – оборвал его Гуров. – Нашел время! Происходит что-то странное. «Мерседесы» уже отчалили, а Такер так и не вышел. Или он остался в ресторане, или… Получается, что он нас провел, скотина!

– Не горячись, Лева! – сказал Крячко. – Здесь больше нет выходов. Не думаю, что он ушел подземным ходом или выпрыгнул в окно. Может, попросил добавки или встретил женщину своей мечты? С иностранцами это бывает…

– Я же тебя просил! – разозлился Гуров. – Шутки он шутит! Лучше бы зашел внутрь, что ли…

– Это легко сказать, – прокряхтел Стас. – Это для порядочной публики ресторан. Туда только чтобы войти, нужно кучу денег отвалить. А я как раз сегодня бумажник на умывальнике оставил…

– Ладно, я сам зайду! – сердито сказал Гуров. – Только будь наготове!

Он уже приоткрыл дверцу автомобиля, как вдруг из ресторана вышел Такер. Он секунду постоял у входа, посмотрел по сторонам, а потом, сунув руки в карманы пальто, быстро зашагал по улице, в противоположную от Гурова сторону.

– Вот дьявол! – выругался Гуров и снова схватился за телефон. – Он уходит! По Тверской. Пешком. Перехвати его на углу. Он явно что-то задумал. Если он воспользуется метро…

Гуров неожиданно оборвал свою речь, потому что Такер в этот момент так же неожиданно остановился возле темной «девятки», стоящей у тротуара. Машина эта ничем не отличалась среди прочих, но человек, сидевший за рулем, видимо, был заранее проинструктирован – он вышел навстречу Такеру, обменялся с ним несколькими словами и тут же торопливо побежал через улицу, точно пытаясь догнать уходящий автобус. Такер, нисколько не удивленный, сел в машину и завел мотор.

– Вот попали, на ровном месте да мордой об асфальт! – проворчал Гуров, в душе, однако, радуясь, что не зря убивал время. Даже мордастый Такер показался ему сейчас почти симпатичным – он не стал размазывать кашу по тарелке, оглядываться да прикидывать, а сразу перешел к решительным действиям – миниатюра с заранее приготовленным автомобилем указывала на это недвусмысленно. И еще кое-что Гуров извлек из поступка Такера – похоже, основная миссия Такера в Москве действительно напрямую не касалась братьев Толоконниковых. Они помогали ему, но дела он собирался делать не с ними! Наверняка он должен был встретиться с кем-то еще.

– Молодец ваш Такер! – повеселевшим голосом сказал Гуров Батлеру. – Не откладывает дела в долгий ящик. Сразу берет быка за рога! Это мне нравится!

– Быка? – озадаченно повторил Батлер. – В ящик? Простите, не совсем вас понимаю, Лео. Мало практики в языке.

– Ничего, будет тебе практика! – пообещал Гуров, трогая свой «Пежо» с места. – Интересно, как с языком у господина Такера? Не пропадет он в Москве?

– Господин Такер имеет в своих предках русских эмигрантов, – коряво пояснил Батлер. – Язык знает хорошо. Благодаря это он представляет здесь интересы.

– Хорошенькие он здесь представляет интересы, – покрутил головой Гуров. – Но то, что с языком у него все в порядке, меня радует. Значит, не пропадет, и у нас есть шанс надеть на него наручники.

Такер жал прямо по Тверской, никуда не сворачивая, и Гуров, стараясь не выпускать его из поля зрения, связался с Крячко и объяснил ему ситуацию.

– Вот, значит, какие номера откалывает, гад! – удивился Крячко. – Ничего, сейчас я его сделаю! Какой номер машины?

– Номера я не рассмотрел. Обгонишь его, я мигну фарами, – сказал Крячко.

Через несколько секунд потрепанный «Мерседес» Крячко вихрем промчался мимо и быстро настиг «девятку» Такера. Гуров щелкнул тумблером. Крячко обошел Такера и пристроился в потоке машин. Теперь они держали его с двух сторон.

Хью Батлер, который на ситуацию повлиять никак не мог, с любопытством вертел по сторонам головой.

– Москва – колоссальный город, – заметил он наконец. – Но очень холодный.

– Иногда бывает и жарко, – возразил Гуров. – Конечно, это не Австралия, но по-своему здесь тоже неплохо.