– Злодей из тебя какой-то не впечатляющий.

– И на том спасибо, – расплылся он в улыбке.

– Пожалуйста.

– Если я поклянусь, что к убийствам не имею никакого отношения, ты мне поверишь? Или ты девушка в принципе недоверчивая?

– Нормальная я девушка, – с обидой ответила я. – Что мне твои клятвы? Ты жениться обещал… Слово дал, слово взял. Труп ты спрятал…

– Ты бы на моем месте, конечно, сразу же в полицию позвонила? – съязвил он.

– Допустим, я тебе верю…

Тут мы дружно хмыкнули, я оттого, что веры в его светлый образ во мне было на полторы копейки, а почему хмыкал он, мне неведомо.

– Давай не будем ломать голову, – разозлилась я. – Пусть полиция во всем разбирается.

– А как же наше расследование? – удивился Протасов.

– Расследование, – передразнила я. – Начнем болтаться по знакомым и приставать с вопросами? В полиции работают профессионалы, а раскрываемость у них, если верить Интернету, сплошные слезы. А мы…

– Зато мы лично заинтересованы в результатах, – перебил Платон Сергеевич. – Это дорогого стоит. К тому же не знаю, как ты, а я все равно ни о чем другом думать не смогу, пока убийца где-то болтается…

– «Нет мне покоя, пока жив Джавдет», – кивнула я.

Протасов приподнял брови, а потом засмеялся:

– Ты положительно не безнадежна.

Я прикидывала, что бы такого ответить позабористее, когда пришло сообщение на мобильный, торопливо потянулась за телефоном, в основном потому, что достойный ответ на замечание Протасова так и не вырисовывался. А затем с полминуты изумленно таращилась на дисплей: «Хочешь знать, кто убил Димку, обратись к своему Юрику». Смысл сообщения дошел не сразу, а когда дошел… В общем, на языке вертелось лишь одно слово, как нельзя лучше передающее то, что я в тот миг ощущала. К сожалению, слово было непечатным, и хорошо воспитанной девушке в поисках приличного мужа не только произносить, но даже просто знать его было ни к чему. Но я его произнесла, поддавшись порыву, Протасов охнул тихохонько и с сомнением посмотрел на меня, а я сунула ему под нос мобильный, он тут же кивнул и заявил:

– Точнее не скажешь.

– Ты о чем? – малость растерялась я.

– Когда красивые девушки вдруг начинают материться, это слегка пугает…

– Протасов, – возмущенно перебила я, – при чем здесь моя реакция? Это что же получается: Димыча убил подлец Юрка, да еще в моей квартире?

– Не получается, – замотал головой Платон Сергеевич. – Здесь сказано: «Хочешь знать, кто убил Димку, обратись к своему Юрику».

– Спасибо, что подсказал. Сама-то я читать не умею.

– Возможно, Юрке известно, кто желал смерти твоему дружку, хотя, возможно, он и сам был не прочь его похоронить. Я больше склоняюсь к первому варианту.

– Почему? – насторожилась я.

– Потому что нужно быть законченной скотиной, чтобы убить кого-то в квартире любимой девушки. Я ничего не перепутал, он ведь на тебе жениться хотел?

– Не сыпь мне соль на рану, – буркнула я и едва не чертыхнулась в досаде: дурной пример заразителен, оттого меня, должно быть, и тянет на цитатки. Я немного помолчала, прикидывая и так и эдак, и продолжила: – Знаешь, меня не удивит, если Юрка и впрямь окажется законченной скотиной.

– Это потому что жениться передумал? – съязвил Протасов.

– Платон Сергеевич, соберитесь, – посуровела я. – У нас есть сообщение, и надо с ним что-то делать. Или не надо? – тут я вздохнула, чувствуя, что в моей бедной голове все перемешалось.

– Добрый самаритянин предпочел остаться неизвестным? – спросил Платон Сергеевич, кивнув на мобильный в моих руках, и решил пояснить: – Добрый самаритянин – это…

– Не нужно мне лишних знаний, – перебила я, – и так голова пухнет, – проверила сообщение еще раз и кивнула: – Номер скрыт.

– Понятно, – нараспев произнес Протасов. – Есть соображения, кто мог это написать?

Я честно принялась «соображать». Результат получился неутешительным.

– Понятия не имею. С одной стороны – никто конкретный в голову не приходит, с другой – кандидатов десятка два, то есть почти все общие с Юркой знакомые.

– Интересно, – кивнул Протасов. – Твой Юрка убиенного хорошо знал?

– Ну… друзьями не были и виделись не то чтобы часто…

– Какие-то общие дела?

– Вряд ли. У Юрки бизнес, Димка в юридической фирме работал… – тут я вспомнила, как Димыч любил совать нос в личную жизнь сограждан, но все-таки продолжила: – Димка обожал сплетни.

– Он их просто обожал или умел извлечь выгоду? – тут же задал вопрос Протасов.

Приходилось признать, парень он хваткий. Хоть и с неохотой, но я поведала о моральном облике покойного, в том числе и о своих догадках, что Шевчук и шантажом не брезговал.

– Очень хорошо, – повеселел Платон Сергеевич.

– Чего ж хорошего? – разозлилась я.

– Малюсенькая зацепка появилась, Ирина… как тебя по батюшке?

– Петровна. Давай оставим мое отчество в покое, зови меня просто: товарищ Степаненко.

– Мне кажется, это чересчур официально, – скроив потешную мину, заявил Протасов. – Надо присмотреться к твоему жениху.

– Жаль, что нельзя узнать, кто СМС прислал. И устроить допрос с пристрастием.

– А ты кровожадна, – попенял Платон Сергеевич.

– Два трупа в столь краткий промежуток времени сказались на моей психике самым плачевным образом.

Минут через десять мы въехали в город, и неизбежно встал вопрос, что делать. Прежде всего, решила я, следует заглянуть в офис. Написать заявление на отпуск. Работник из меня сейчас все равно никудышный, а светлый образ женишка, маячащий перед глазами, вряд ли принесет желанное успокоение. Отдохну, приду в себя и уж потом решу, как мне жить дальше.

– Отвези меня на работу, – попросила я Протасова и назвала адрес.

– Закатывать Юрику скандал, имея на руках анонимное СМС, не лучшая затея, – заявил Платон Сергеевич, присматриваясь ко мне.

– Никаких скандалов. Я интеллигентная девушка, а СМС настроение Юрке не прибавит, особенно если я о нем в полицию сообщу. Глядишь, следаки найдут этого типа. Как считаешь?

– Я бы советовал не спешить, – вкрадчиво заметил Протасов, – а для начала понаблюдать за Юриком.

– Наблюдай, если делать нечего. – Я отвернулась к окну, не желая больше обсуждать все это.

Протасов остановил машину напротив входа в офис, и я, буркнув «пока», направилась к застекленным дверям. При виде родных коридоров в душу закралась тоска. Все здесь напоминало о недавнем счастье, а внутренний голос пророчествовал: недолго мне здесь трудиться осталось. Ясное дело: ужиться нам с Юриком будет нелегко, а ждать, что он куда-то вдруг исчезнет, довольно самонадеянно, значит, выметаться мне придется. Блин, мало того, что замужество накрылось, теперь еще и работу искать… Настроенная чрезвычайно воинственно, я вошла в свой кабинет. Только принялась писать заявление на отпуск, как появилась Светка. Вслед за ней подтянулись еще трое, две девушки и молодой человек, которых я могла назвать не только коллегами, но и друзьями. Хотя, судя по их лицам, последнее уже в прошлом.