– Неужели это коснулось и моего салона? – как будто про себя, прошептала она. – Я, теперь ты или Галатея… Наверное, это какой-то маньяк, убивающий гадалок. Нас всем отравят, как тараканов.

– Ну, не преувеличивайте. Мы с вами проходим, как это называется? – по одному делу. Галатея же погибла случайно, выпила предназначенный мне яд. Лучше расскажите, вы-то как получили свою дозу?

– Да о чем тут рассказывать? После свадьбы оставалось несколько коробок шоколадных конфет, мы забрали их с собой на городскую квартиру. Ну, и ели потихоньку. В тот день, когда все случилось, в живых оставалась последняя коробка – мои любимые конфеты «Вишня в ликере».

Алиса утром спустилась на кухню, уцелевшая коробка конфет как раз лежала на холодильнике. Женщина сварила кофе, выпила чашечку ароматного напитка с несколькими шоколадными бисквитами. Затем достала из коробки конфетку, развернула серебристую бумажку и с наслаждением впилась зубами в острый шоколадный носик, медленно высасывая ликер. Она не успела даже допить вкусную жидкость, как начала задыхаться.

Еще не успев сообразить, что произошло, она бросила конфету, пыталась позвать на помощь – но голос отказал. Тогда из последних сил она сунула два пальца в рот. Врачи потом говорили, что в рвотных массах обнаружилось вполне достаточно синильной кислоты, чтобы отправить женщину на тот свет. Но Алиса вовремя избавилась от смертельной дозы. А та, что успела всосаться, особой опасности для жизни не представляла, учитывая количество съеденных сладостей. Они хорошо нейтрализуют кислоту. Коробку тут же отправили на экспертизу. Остальные конфеты тоже были нашпигованы отравой под завязку.

– Как вы думаете, отравить хотели вас или вашего мужа?

– На этот раз – точно меня. Петя терпеть не может конфеты с ликером.

– Но кто мог отравить конфеты? Анжелика живет вместе с вами?

– Еще не хватало! У нее своя квартира. Правда, в гости к отцу она регулярно приходит, хотя бы для того, чтобы выклянчить у него очередную сумму.

– И накануне рокового дня она заходила?

– Знаешь, по-моему, нет… – задумалась Алиса. – Наверное, чуть раньше. Но какая разница? Несколько коробок «Вишни в ликере» стопкой лежали на холодильнике. Если рассуждать логически, отравить конфеты она могла в любой день, затем сунула коробку в самый низ стопки. И спокойно ждать, пока до нее дойдет очередь.

– Да, могло быть и так, и что вы теперь собираетесь делать? Вам просто опасно возвращаться домой, тем более, убийца неожиданно сменил тактику, и теперь больше не травит, а расстреливает. Вам надо хоть на время уехать.

– Да, пожалуй, ты права. – Грустно сказала Алиса. – Вот через пару дней выпишусь, уговорю Петю отправиться в свадебное путешествие. Уедем на полгодика, а там, глядишь, убийцу уже выловят. Главное – хотя бы неделю еще в живых остаться, а там нас не догонят. Как говорится – нам еще день простоять да ночь продержаться…

Я поднялась на ноги, считая разговор оконченным. Но на прощанье не удержалась и задала вопрос, так и срывавшийся с языка:

– Алиса, скажите: Таисия Еремеевна Птицына – это Моника?

– Почему ты спросила? – Настороженно глядя на меня, поинтересовалась хозяйка. – А, поняла. Это Моника просила тебя разузнать о завещании. Никакая фальшивая дочка дантиста к тебе не приходила. Ты меня просто надула.

Я слабо запротестовала.

– Не ври, этого я не люблю больше всего, – прикрикнула Алиса. – Конечно, Моника просила, иначе ты на нее бы и не подумала.

– Так все таки, это она – Таисия?

– Естественно. Она в свое время была любовницей Ивана Петровича. Правда, это было несколько лет назад, я и не ожидала, что он ей дом оставит. Надо же, впал в сентиментальность на старости лет.

Удовлетворив любопытство, я начала прощаться. Мои излияния прервал звон мобильного Алисы. Во время разговора ее лицо как-то еще больше побелело и заострилось. Наконец, из трубки понеслись короткие гудки.

– Полина, не уходи. Задержись еще немного. Это звонили из полиции. – Растерянно посмотрела на меня Алиса. – Говорят, только что застрелили Петю. Сейчас ко мне приедет следователь. Пожалуйста, не бросай меня одну, мне сейчас в одиночку не выдержать допроса.

Дождавшись полицейского дознавателя, я первым делом поинтересовалась, попал ли на сей раз киллер точно в цель, или ювелир всего лишь ранен. Увы, видимо, стреляя по мне, киллер успел набить руку. Ювелира он подстерег на лестничной клетке и попал ему точно в сердце. А потом еще раз выстрелил в висок. Пистолет был с глушителем, и никто из соседей выстрела не слышал. Зато некоторое время спустя на этот пистолет могли любоваться все, кому не лень. Он остался лежать перед входной дверью, рядом с убитым ювелиром. Консьержка, в свою очередь, не помнила, чтобы кто-то из посторонних входил в подъезд. Прежде всего, убийца должен был знать код дома. Тех, кто звонит во входную дверь, консьержа запоминает железно. А тут… Середина дня, мамочки с младенцами заходят и выходят, иногда какие-то молодые парни и девицы мелькают. Вроде, все свои, можно и расслабиться. Кратко рассказав о происшедшем, полицейский приступил к допросу Алисы. Она, уже немного успокоившись, велела мне ехать в салон и, ради разнообразия, немного поработать.

Я благополучно добралась до подвальчика, честно доработала пару часов до конца утренней смены и поехала домой. Полицейского наблюдения за собой я не заметила. Впрочем, криминального – тоже. Около восьми вечера без особых приключений доехала домой и тут же позвонила на мобильный Максу.

– Привет. Интересная новость – сегодня утром в меня стреляли!

– Да брось ты, – машинально пробурчал любимый мужчина и тут же опомнился:

– Постой, как это стреляли? На самом деле или тебе показалось?

– Если показалось мне, значит, полиции тоже. Она нашла две пули на моей лестничной площадке.

– Полька, держись, я сейчас к тебе приеду!

– Нет, не надо, это опасно! – вырвалось у меня.

– Вот как? И можно узнать – почему? – сухо осведомился любимый.

– Пойми, меня теперь встречается и провожает полицейский «хвост». А сейчас он, наверняка, давно ушел. И на площадке, скорее всего, тусуется именно убийца. И тут ты появишься. Он же может начать стрелять!

– Интересно, с чего бы это? Перепутает меня с тобой?

– Нет, навряд ли… Но все же, мне будет спокойнее, если мы это не проверим на практике.

– Я все понял. Навязываться не стану. – Макс отключился.

Я сидела на диване, изо всех сил пытаясь побороть подступающие слезы. Ну надо же, как не везет! Нервы и так на пределе из-за слишком частых покушений, а тут еще и любимый обиделся! И за что? Я же о его безопасности забочусь. Так нет же, принял мою тревогу за обычный отказ в близости. Какие же все-таки они козлы, эти представители сильного пола!

В расстроенных чувствах я пошаталась по квартире, выпила канистру чаю, посмотрела с мамой ее любимый мексиканский сериал. Пронзительные выкрики с экрана били по напряженным нервам, но позволяли хоть как-то отвлечься. Около половины двенадцатого я, наконец, собралась на боковую. Но не успела расстелить постель, как зазвонил домашний телефон.