— Скажем, что ты не в настроении и поедем сожрём по бургеру в Маке, — сейчас любовник напоминал не серьёзного мужчину, со светским лоском денди, а озорного подростка, вырвавшегося из-под опеки взрослых.

— Нет, после, — улыбнулась я и потрепала его по голове, проведя рукой по короткому ёжику тёмных волос. — Я хочу пойти, правда.

Я не лгала. Клиника «Мать и дитя» считалась одной из лучших, кто специализировался на бесплодии, а ведь именно этот диагноз ставили мне до беременности. И пророчили повышенный риск онкологии в связи с кистами на яичниках. Словом, я хотела узнать, как обстоят дела сейчас, потому как те гинекологи, к которым я обращалась говорили порой прямо противоположное. Но Максу о моих проблемах лучше не знать.

— Уверена? — спросил он, когда мы уже сидели в пустом коридоре в ожидании вызова в кабинет.

— Я ведь не корову проигрываю, — засмеялась я, но в душе ощутила тревогу.

Понятно, что Макс хочет детей, оставалось только молить бога, чтобы у меня не нашли что-то серьёзное. Не болезнь, конечно, здесь всё чисто, но то, что может помешать забеременеть. Я была ярой противницей ЭКО и такую возможность даже не рассматривала. Кто знает, как оно потом отразится? Вон, звёзды сплошь и рядом после этой «безвредной» процедуры то заболевают, то сходят с ума. А мне нельзя, у меня Алиса ещё маленькая.

— Я подожду тебя в машине, — сказал Макс, когда меня вызвали и, легонько поцеловав в губы, направился к лестнице, ведущей на первый этаж. И внезапно, обернувшись, помахал рукой.

Обследование продолжалось больше часа, по истечении которого мне вынесли вердикт: здорова. Мазки неидеальные, конечно, но у кого они абсолютно нормальные?!

Обрадовавшись, что поликистоз куда-то делся, я с улыбкой выпорхнула в коридор и увидела её. Катерину Любимову. Она сидела у другого кабинета, в самом конце коридора, сгорбившаяся, с круглой спиной, смотрящая в другую сторону. Но несомненно это была она.

Рыжие кудри были собраны в простой хвост, который я часто делаю дома, когда волосы лезут в лицо, а красоваться не перед кем. Словно почувствовав мой взгляд, она обернулась, и последние сомнения развеялись. Что за чёрт!

Катерина вскочила, поджав губы, фыркнув, схватила сумочку, лежавшую на соседнем кресле, и ринулась к лестнице.

Догонять бывшую соперницу я и не собиралась, но настроение испортилось. К чему такая реакция? Конечно, со мной у неё связаны не лучшие воспоминания, но ведь она отвоевала Вадима. И откуда столько ненависти во взгляде?

Это я потеряла теперь уже безвозвратно бывшего и долго плакала в подушку, выла от безысходности, тоски по его рукам и нашим долгим разговорам после обалденного секса. И поделом мне, разлучнице, позарившейся на чужой каравай!

— Почему ты выбрал именно эту клинику? — выпалила я, забравшись на переднее сиденье кроссовера Макса.

— А что не так? К тебе плохо отнеслись?

Участливое выражение лица любовника только вывело меня из себя.

— Ответь, пожалуйста, на вопрос, — еле сдержавшись, чтобы не нагрубить, попросила я.

— Потому что это одна из лучших клиник, — сухо ответил Макс и, нахмурившись, посмотрел в сторону. Его пальцы барабанили по рулю, что было совсем не добрым знаком дл меня лично. — Объяснишь, наконец, что не так?

Он резко повернулся и посмотрел в глаза.

— Ты знаком с Екатериной Любиминой? — спросила я, сбавив тон.

— Возможно. У меня очень много деловых контактов, не удивлюсь, если когда-нибудь встречал даму и с таким именем. Только ты не ответила на вопрос: «Что не так?»

— Я видела её! Понимаешь, это не может быть совпадением!

Я говорила сумбурно, заламывала руки, чуть ли не плакала и дрожала так, что зуб на зуб не попадал. Если бы мыслить с трезвой головой, то что мне до Катерины? Ну, увидела, и что?!

Клиника известная, Катерина не бедствует, почему бы ей не прийти на приём ради мелкой проблемы? Но я была уверена, что дело не в воспалении, не в молочнице, а в бесплодии. «Мать и Дитя» специализировалась именно на таких проблемах, в том числе и на выполнении ЭКО. А взгляд бывшей соперницы сказал всё без слов. Точно такой же я видела в зеркале, когда уже отчаялась забеременеть.

И хотя Макс не понимал моих терзаний по поводу нечаянной встречи, но, узнав, о ком я говорю, нахмурился ещё больше и не разговаривал, пока не привёз обратно, к моему подъезду.

— Ты злишься, потому что увидела жену бывшего, — произнёс он, заглушив мотор и избегая смотреть на меня. — Потому что он всё ещё тебе не безразличен.

Я открыла рот, чтобы возразить, начать оправдываться, но Макс так посмотрел на меня, что поняла: станет только хуже. Надо дать ему время остыть. Вот же я дурочка! Сама дала повод для ревности.

— Не безразличен, — кивнула я. — Он мне неприятен.

И вышла из машины, чтобы не оглядываясь, нырнуть в подъезд. Как назло, никак не могла нащупать в кармане плаща нужные ключи. Машина продолжала стоять, не думая заводить мотор.

Наконец, домофонный ключ был найден, пальцы выбивали мелкую дрожь, когда я вытащила их из кармана, но внутренне я была спокойна. Оправдываться перед тем, кто знает меня несколько месяцев, не стану. Он не прошёл со мной путь, длиной в несколько лет, тот самый, когда я металась между разрывающей сердце любовью и отчаянием. Значит, не имеет право меня судить, а тем более решать, что я чувствую к Вадиму. Не любовь, так точно.

На этот раз я решила не пользоваться лифтом, а взлетела по лестнице, не ощущая усталости. И только войдя в квартиру, начала задыхаться. Прошлое давно умерло, но продолжало причинять мне дискомфорт. Не боль, уже отболело, но злость. Я даже испытала злорадство. Не хорошо радоваться чужому несчастию, но я воспринимала это как эффект бумеранга. Это ведь Катерина. узнав о моей беременности, сказала, что больная тётка не должна пытаться сделать ребёнка. От осинки не родятся апельсинки.

И вот теперь, сама стала той самой больной тёткой!

Поздоровавшись с Диной Сергеевной, няней Алисы, я посмотрела в окно кухни, выходящее во двор. Машина Макса медленно отъезжала от подъезда.

***

Прошло несколько дней, но Макс так и не появился. Несколько раз я сама порывалась позвонить ему, но всякий раз жала отбой до того, как услышу гудки. Тот разговор, что нам предстоит, на расстоянии невозможен, лучше подождать личной встречи. Слова, лишённые жестов и мимики, могут показаться пошлыми или попыткой манипулировать собеседником. Например, вернуть Макса и в тоже время оставить при себе Вадима.

С последним мы увиделись на следующий день. Вместе сходили в цирк, поели в парке мороженного и проводили Алису на кружок по художественной гимнастики. Бывший, попросивший подвезти его, уже хотел откланяться, но я остановила его.

— Скажи, Катерина не может иметь детей, верно? — спросила я и пристально следила за реакцией Вадима.