– Отлично, Кирилл, – услышал он резковатый голос Шарлотты. – А теперь вытяни руки и представь, как твоя энергия вырывается из пальцев, нагревается, вспыхивает огнем, твоим огнем, и сворачивается в твоих ладонях… Хм…

Кирилла вдруг качнуло в сторону, и он распахнул глаза, стараясь выпрямиться.

Обе девушки хмурились.

– Прости, я тебя слишком резко отпустила, – как-то неправдоподобно покаялась Миражана.

Шарлотта кивнула и произнесла:

– Давай еще раз. Закрывай глаза и представляй, как энергия течет по телу. Пусть сделает несколько кругов. Не торопись…

Парень послушно выполнял все, что ему говорили.

– Доходит до пальцев в четвертый раз. Ты ее отпускаешь, но лишь чтобы она вспыхнула огнем на твоих ладонях.

Кирилл открыл глаза и посмотрел на свои руки. В них было пусто. Миражана с Шарлоттой же смотрели на них так, будто видели что-то другое.

– Не получилось, да? – жалобно произнес юноша, готовый пытаться снова и снова. А заодно и оправдаться: мол, только начал же!

– Да нет. Получилось, – мотнула головой Миражана.

– Только не огненный шар. – По голосу Кирилл понял, что Шарлотта абсолютно серьезна.

– В смысле?

– У тебя получилось часть энергии скопить у себя на ладонях, – пояснила Миражана. – Но это не огонь. Энергия не трансформировалась в него. Но с этим уже можно работать. Давай еще раз.

И все снова повторилось. И еще раз. И опять. И так много раз.

В какой-то момент Кирилл почувствовал, что сознание начинает куда-то уплывать. Нет, он крепко держался на ногах, даже усталости не чувствовал. Но ясность восприятия как-то притупилась. В тот же момент Миражана объявила перерыв.

Все трое уселись прямо на наземное покрытие, и девушки принялись за обсуждение результатов, пока парень разглядывал пустоту перед собой. Но краем уха он, конечно, слушал разговор волшебниц.

– Для первого раза в принципе неплохо.

– Ты ему помогала.

– Помогала, конечно. Вначале это просто необходимо.

– Глупость какая. Может, поэтому у вас магов толком нет, что вы так трясетесь над молодняком?

– Слушай, достали уже твои высказывания на эту тему! У нас просто другая магия! Родись ты тут, тоже бы фаерболами не кидалась!

– Ну это еще доказать нужно! Впрочем, хватит меня провоцировать. Лучше уж дело обсуждать, а не трепаться, как ты любишь. И вот что я тебе должна сказать. У парня не наша магия. Ваша. И огня мы так не получим.

– Почему? – живо заинтересовался Кирилл.

– О, проснулся, – хмыкнула Шарлотта. – Кое-чем на букву «м» не вышел.

– Мордой? – уныло уточнил парень.

– Магией! – ухмыльнулась чародейка и неожиданно сжалилась: – Наша магия позволяет преобразовывать внутреннюю энергию в огонь, или лед, или в еще что-нибудь. Это если просто объяснять. То есть, по сути, мы работаем с тем, что внутри.

– А мы?

– А мы, – подхватила Миражана, – с помощью своей внутренней энергии, желаний, воли воздействуем на окружающее. Например, чтобы зажечь ту же пресловутую свечу, надо не создать огонь из своей внутренней энергии, а волей поднять температуру фитиля. Так огонь сам появится. Поэтому фаерболы так сложны для нас.

– Но нагреть же воздух тоже можно, – возразил Кирилл.

– Можно, – кивнула ведьма. – Но нерационально. Кроме как покрасоваться, ты с ним ничего сделать не сможешь. Да и как он будет гореть? Что будет сжигаться? Ты попробуй сам осуществить свой план и поймешь, что это сложно еще и из-за некоторого внутреннего противоречия.

Парень не ответил. Пытался вспомнить уроки физики и представить горящий воздух. Единственное разумное, что пришло в голову, так это то, что кислород быстро горит. Дальше мысль перекинулась на Ленку Разину, которая на физике сидела рядом с ним. Давно он ее не видел. А ребята говорили, что она похорошела. Она и тогда была ничего, вот только брекеты…

– Предлагаю дальше не тратить мое время, – рассуждала дальше Шарлотта, – а переключиться на тренировки со свечой. Толку точно будет больше.

– М-да, наверное, это будет разумно, – согласилась Миражана, мысленно кляня обоих присутствующих. Опять не удалось уесть эту стерву! – Кирилл, о чем ты там думаешь? Сейчас будем свечу силой мысли, вернее, воли зажигать. Ты понял систему? Нужно повышать температуру фитиля. Понял? Что? А если нет зажигалки?

Если бы Саша разбирался в моде, он бы знал, что вот этот кусочек ткани с пышным кружевным низом называется мини-платье с юбкой-пачкой. Но парень не подозревал даже, что такие наряды существуют. Впрочем, изыск современной моды его не заинтересовал, даже с учетом того, что оная юбка едва прикрывала упомянутую в никнейме гостьи часть женской одежды. Его оставило равнодушным и то, что с трудом держали тонкие лямочки топа. Его внимание привлекли только ноги девушки, обутые в лакированные черные босоножки, металлические детали которых явно намекали на склонность ночной посетительницы к БДСМ.

Хозяин квартиры, в которую она позвонила, внимательно осмотрел это длинное впечатляющее богатство и буркнул:

– Надевай мамины тапочки.

Черные мелкие кудряшки гостьи чуть не подпрыгнули от возмущения, но их обладательница ничтоже сумняшеся шагнула в открытую дверь, поставила сначала одну, потом другую ногу на маленький деревянный стульчик и расстегнула босоножки. Даже без тонких каблуков-стилетов девушка оказалась выше одетого в футболку и домашние штаны парня. Но этого его не смутило, он лишь нахмурился и спросил:

– Как тебя зовут-то?

Голос у ночной гостьи оказался низкий, грудной. И владела она им искусно.

– Ты же знаешь мой ник, милый, вот и догадайся. – Ее собеседник задумался, а она расхохоталась. – Таня. Татьяна. Веди, мой герой, я очень хочу посмотреть на твои… достижения, – промурлыкала девушка, погладив интернет-приятеля по плечу. Губы, накрашенные бордовой помадой, растянулась в подначивающей улыбке, а в темных омутах глаз баловались чертята. – Просто жажду.

Парень посмотрел на нее с некоторым удивлением, потом повернулся спиной и махнул, чтобы следовала за ним.

Комната у героя компьютерных игр оказалась тесная и захламленная. Большую ее часть заполнял стол, если не по размерам, то по величию. Парень сразу рванул к нему и бросил девушке:

– Бери стул и двигайся сюда. Я сегодня такой глюк в игре словил, уржешься.

Его гостья смахнула со стула какие-то диски, немало не озаботившись их целостностью, и подсела поближе к говорившему. Закинула ногу на ногу – тапочки она, разумеется, проигнорировала – и наклонилась к монитору.

– О! Какой у тебя герой! Я и не думала, что такой брутальный!