— Ещё раз так сделаешь, — зарычал Киран, обвинительно указывая на него пальцем, — я за себя не ручаюсь. — Вокруг его руки появилось едва заметное голубое мерцание.

— Ты не посмеешь! — Таниель перевёл удивлённый взгляд на ведьмака, будто только что его заметил. — Я принц крови, наследник Светлого Леса, — чеканя каждое слово, промолвил эльф, но на его лице явно читалось сомнение: что ни говори, но закон работал в отношении всех, кто вошёл по доброй воле в обоз и следовал в Долину Волшебниц.

— Думаешь? — Киран зло усмехнулся, при этом он продолжал держать за талию девушку. — Ваше Высочество, — произнёс он вкрадчивым голосом, — дайте мне повод.

— Ты ведь тоже это знаешь! — Таниель непроизвольно повысил голос, но быстро взял себя в руки. — Ты тоже почувствовал это. — Указал рукой на Варю: — От неё почувствовал.

Варя в ужасе округлила глаза, жутко краснея. «Наверное, от меня плохо пахнет? Так и немудрено: столько дней не принимать душ. Толку-то, что обтёрлась влажным полотенцем, тут уже нужна мочалка и мыло». Стало до жути стыдно, но на всякий случай решила поинтересоваться, поглядывая на ошалевшего эльфа недобрым взглядом — Это о чём ты сейчас? — И тут же потребовала: — Киран, поставь меня на землю. Немедленно!

— Светлые Духи! Ты ей что, даже не сказал? — засмеялся эльф.

— Что ты мне не сказал? — Варя перевела взгляд с веселящегося эльфа на хмурого ведьмака. — О чём он говорит?

— Ты светишься вся, — выпалил Киран, опуская девушку на землю.

«Фух. Главное, не плохой запах от тела». — И тут же в ужасе вскинула на ведьмака взгляд.

— В каком смысле “светишься”? — Вот теперь Варя испугалась. «Ну и где, спрашивается, обещанная защита от плаща и украшения на шее?»

— А вот так, светишься. Поначалу сбивают с толку непростые вещи, которые ты на себе носишь, но стоит только прикоснуться к тебе, как сразу становится ясно: ты сама и есть источник, а всё, что на тебе надето, должно подавлять и маскировать этот свет. При этом тот же Гладиус или Одоир, да даже оборотень, не почувствуют это. Такое под силу увидеть только тем, кто сам обращается к силе, например, любому ведьмаку или эльфу, не важно, какой он — тёмный или светлый.

«Картина Репина «Приплыли»! — Варя серьёзно взглянула на эльфа: тот активно закивал головой, подтверждая каждое сказанное ведьмаком слово.

Разглядывая свои руки и пытаясь увидеть то самое свечение, о котором говорили мужчины, обратилась к ведьмаку:

— А ты не можешь ошибаться?

— Нет! — одновременно ответили ведьмак и эльф и недовольно уставились друг на друга.

— Кто ты? — тихо спросил Киран, глядя прямо ей в лицо напряжённым взглядом. — Откуда ты пришла? Зачем ты идёшь в Верхнюю Синдалию? Что тебе нужно от волшебниц?

Варя перестала разглядывать свои руки: раз ей не дано это увидеть, значит, не дано.

— Ответь мне на один вопрос. Только честно! — она обращалась к ведьмаку и выглядела встревоженной. Потому что сейчас всё зависело от его ответа. Если заведено так, что все должны исповедоваться как на духу перед наёмниками, докладывая, откуда они сами, кто такие и с какими проблемами едут в долину, то ей придётся выйти из обоза и дальше добираться самой. — Я должна отвечать на твои вопросы?

— Нет! — Вместо Кирана ей ответил Гладиус, который подошёл к ним вместе с Одоиром и выглядел крайне недовольным, так как услышал последние фразы их разговора. — Ты не должна отвечать на такие вопросы. Второй закон гласит: тайна паломника неприкосновенна. Но я обязан задать тебе один очень важный вопрос. — Переглянулся со своим наставником: тот тут же кивнул, словно знал заранее, о чём сейчас пойдёт речь. — Твой приход в Верхнюю Синдалию может принести какую-то угрозу волшебницам?

— Да вроде бы нет. — Варя выглядела озадаченной. Она не знала, что можно им рассказать, а о чём лучше смолчать. Ведь когда-то её специально убрали из этого мира, чтобы не случилось бед. Правда, никто не сказал, о каких бедах шла речь. «Любопытно, кому мог навредить только что родившийся младенец? А самое главное, как?» Встретилась взглядом с командиром. «Может, стоит рассказать, что я возвращаюсь домой?» Перевела взгляд на ведьмака и перед глазами встали строчки предупреждения из письма:«Бойся Маии’ру! Именно ей я служила верой и правдой. Именно она меня и предала. Не попадайся на глаза ведьмакам, потому что они, как верные псы, преданны ей». — Гладиус, я не несу угрозы волшебницам! — Варя пожала плечами. — Ну, по крайней мере, я об этом ничего не знаю.

— Хорошо! — Гладиус выглядел удовлетворенным её ответом. — Тогда давайте вернёмся в лагерь, скоро совсем станет темно.

— Сдай оружие! — потребовал Одоир, протягивая к ней широкую ладонь.

Варя с сожалением передала ему мини-дубинку и поплелась за командиром к костру; справа от неё пристроился ведьмак, а слева шёл эльф, и оба неотрывно сверлили её своими вопрошающими взглядами.

«Ну и как мне теперь быть с этими двумя, которые знают обо мне больше, чем я сама?»

Посмотрела налево: эльф тут же встрепенулся и послал ей воздушный поцелуй; перевела взгляд направо: ведьмак недовольно повёл бровью.

«Да уж! Надеюсь, время всё расставит по местам!»

В ночи пылал костёр. Яркие искры отрывались от пламени и поднимались в тёмное небо, где сверкали недолго среди звёзд. Путники и наёмники собрались вокруг общего котла и молча ели кашу, приготовленную для них Одоиром. Сам же он важно прохаживался с мини-дубинкой и строго следил за тем, чтобы каждый доел свою порцию.

Варя наблюдала за суровым воином и улыбалась. Он вёл себя, как заботливая мать, которая всех детей своих усадила за стол и накормила. Гладиус тихо о чём-то переговаривался с Кираном, а сам ведьмак не отводил горящего взора от лица Вари, и хоть их и разделяло пламя костра, различал каждую его чёрточку. Она улыбалась, наблюдая за Одоиром, и что-то тихо рассказывала девочке, которая пристроилась рядом с ней с самого вечера и ни на шаг больше не отходила.

«Кто же ты такая? Откуда пришла?»

Сколько раз он сегодня задавал себе эти вопросы? Раз сто, не меньше. Усмехнулся. А ещё его что-то беспокоило, что-то такое, что он непременно должен был вспомнить, но никак не получалось. На это ощущение его навело неожиданное появление незнакомки и то, что она оказалась источником чистейшей магии.

«И ведь кто-то позаботился о том, чтобы скрыть это. Уж больно непростые вещи на ней надеты. Такое раньше можно было купить только в лавках у волшебниц. — И тут его словно толкнуло что-то. Он медленно поднялся во весь рост, пристально глядя на девушку, словно видел её впервые. — Волшебница?! Здесь! Среди нас?»

В этот момент Одоир плюхнул в чашку эльфа порцию добавки и грозно рявкнул на ушастого: «Ешь!»

Высочество от неожиданности чуть не выронил полную чашку, ошеломлённо взирая на точно такую же порцию, как та, что он только что едва доел. Варя подавилась от смеха, наблюдая за выражением его лица. Таниель зыркнул на неё, и девушка сразу присмирела, а сам он зло выхватил пустую посудину из рук слуги, вручая ему свою, полную до краёв. Бедный эльф позеленел и в ужасе закатил глаза.