– У меня есть для вас кое-что, – сказал Алекс. Он полез в карман, достал три блестящих ключа и положил на стол. – Я считаю, у вас должны быть ключи от нашей квартиры. На всякий случай.

С этим он, по-моему, здорово перегнул. Ключи? От моего дома? Лучше бы они оказались поддельными. Пусть эти ключи будут хоть от Белого дома, только бы к замкам нашей нью-йоркской квартиры не подходили.

– Очень предусмотрительно, – похвалила мать, а папа схватил ключи и спрятал поглубже в карман, не дав мне незаметно забрать их со стола. – Право же, Алекс, это очень мило.

– Ну и, естественно, всегда добро пожаловать, – сказал он, немного ослабив узел галстука. Жаль, что тот не задушил его минутой раньше. – Дом Энджел – ваш дом!

Я едва не откусила себе язык. Мой дом – их дом?! Это что-то новое. Их дом – мой дом по умолчанию, но не наоборот же! Черт бы все побрал! Кое-кто получит трепку перед сном.

– Ох, Энджел! – Алекс прервал мой гневный внутренний монолог и указал через стол. Оказалось, что усталость у Дженни перешла в фазу полной отключки: ее голова удобно лежала на руке, а волосы попали в тарелку с ужином. Прелестно. Ничто не подчеркнет ваш облик лучше, чем треска в волосах. Глядя на подругу, я вспомнила, как же я сама устала, и буквально сразу у меня начали слипаться глаза.

– Отведу ее наверх, – вызвалась я. – Если честно, я тоже никакая.

– Да-да! – Мать вскочила из-за стола и заняла боевой пост хозяйки дома. Ее хлебом не корми, дай покомандовать. – Энджел, вы с Дженни ляжете в твоей комнате, Алекс – в гостевой. В твоей ванной чистые полотенца: розовые для тебя, белые для Дженни, голубые для Алекса. Я положила все, что может понадобиться, – новые зубные щетки и…

– Подожди! – Я на секунду оставила попытки поднять Дженни из-за стола и нечаянно уронила ее головой обратно в рыбу. – Что значит – Алекс в гостевой?

– Энджел, это классно, – спокойно сказал Алекс, подходя с другой стороны Дженни. – Спасибо, миссис… Аннет. Это очень предусмотрительно.

– Да вы что, хотите положить нас в разных комнатах? – Я уже не знала, из-за чего расстраиваться сильнее: из-за ночи без Алекса или из-за ночи в одной комнате с Дженни, страдающей от разницы во времени.

– Энджел, не капризничай, – вздохнула мать, начиная собирать тарелки с недоеденной едой. – Ты в своей комнате, Алекс в свободной.

– Ты вообще знаешь, что мы вместе живем? И что мы помолвлены? – Я наклонилась вперед, поставив руки на стол. Я хотела выглядеть агрессивно, как Джереми Кайл, но всем, наверное, казалось, что я просто удерживаю себя в вертикальном положении. Потому что так оно и было. – Неужели вы решили, что у нас в квартире две спальни?

– Энджел! – влез папа со своим официальным «предупреждающим» тоном.

– А вот нет у нас двух спален! – не обращая на него внимания, продолжала я. – И не потому, что мы не можем себе позволить большей площади!

– Энджел! – Сходство «предупреждающего» тона папы и Алекса произвело впечатление. И подействовало на нервы. Они говорили из разных углов кухни – один держал на весу отключившуюся жительницу Нью-Йорка, другой сидел у стола, нянча в ладонях свой бокал. Мать увлеченно складывала тарелки в раковину, демонстрируя избирательную глухоту. Все как в прежние времена, только я не желала возвращаться на два года назад; в моем случае это все равно что снова стать десятилетней.

– А-а, пошло оно все! Спокойной ночи! – Я сложила руки на груди и добавила тише: – Придурки!

– Я все слышу! – прокричала мать, когда я оттолкнула Алекса и потопала вверх по лестнице, сердясь на него почти так же, как на родителей. Если они решили обращаться со мной как с подростком, я и буду вести себя как подросток. Я была близка к тому, чтобы запереться в комнате и включить на всю мощность самый громкий альбом, который был у меня в четырнадцать лет, – «Спайсуорлд». Я прошла в ванную и врезала по стопке розовых полотенец. Почему это Дженни достались белые?

Я открыла холодную воду и сунула руки под струю. Мне надо успокоиться. Конечно, я погорячилась. Возвращение в дом, где прошло мое детство, заставило меня вести себя как ребенок, но в зеркале отражалась не четырнадцатилетняя девчонка, живущая на «Пепси» и дешевых «Уотситс» с сыром, которая не умеет себя контролировать, а двадцативосьмилетняя, живущая на жареном фастфуде и уличном чаде, которой уже полагалось набраться опыта. Я выключила воду, прижала холодную ладонь ко лбу и взяла из стопки белое полотенце.

Возмущение во мне еще бродило, но я была готова извиниться. Утром. Сейчас очень уж хотелось спать.

Потянув за шнурок, отключавший в ванной свет, я вышла и врезалась в кирпичную стенку, точнее – в грудь Алекса. Прижав палец к моим губам, он заставил меня попятиться обратно в ванную и закрыл за нами дверь. Удивленная и полусонная, я присела на ванну и посмотрела на него в темноте.

– Что?

– Что? – повторил он шепотом. – В чем дело, да?

– Да, – насупилась я, надеясь, что в темноте он не заметит. – Что?

– Не делай такого лица, Кларк, – навис надо мной Алекс. – Что с тобой творится?

– Со мной? – Я пыталась шептать, но голос сорвался на скандальное шипение. – Это ты без мыла влез в задницу моей матери так глубоко, что тебя видно, когда она рот открывает! Что это еще за финт с ключами?

– Это жест, – сказал он, положив руку мне на колено. – Я хочу им понравиться, а ты мне не помогаешь. Вернее, помогаешь на свой лад. Мне уже кажется, меня они любят гораздо больше, чем тебя сейчас. Не нарисуются они у нас на пороге через неделю, не волнуйся.

– Не говори мне успокоиться, – сказала я, притворяясь, что не чувствую тепло его ладони через джинсы. Это отвлекало. – Еще как, блин, нарисуются. Просто чтобы создать неловкость.

– Никто не создает неловкость, кроме тебя, – строго сказал Алекс. Это оказалось странно сексуально. – Я знаю, ты устала, у тебя стресс, но ты будешь жалеть, если испортишь эту неделю. Ты два года не видела родителей, Энджел, не превращай же это время в ад. Они соскучились по тебе, и я знаю, ты тоже по ним скучаешь.

Я оглянулась на кипы полотенец и фыркнула.

– Да, скучаешь! – Он легонько пихнул меня и улыбнулся в темноте. Черт побери эти ослепительно-белые американские зубы! – Скажи мне, что случилось?

– Все так странно. – Мой голос прозвучал совсем тихо, хотя по идее должен был эхом отразиться от кафельных стен. – Я сто лет отсутствовала, а ничего не изменилось. Вообще ничего. Даже мыло то же самое. – Я показала на мыльницу с новым белым бруском на раковине. – Как же это возможно, ведь все изменилось! Я будто попала в реалити-шоу.

– Может, здесь изменений действительно куда меньше, – отозвался Алекс, подумав немного. – Просто изменилась ты.

Хм. Это не лишено смысла.

– Два года – не такой уж большой срок, если продолжать жить так, как последние пятьдесят лет. Даже как последние пять лет. Но если ты вдруг переезжаешь в другую страну и меняешь буквально все до последней мелочи, тогда, конечно, вернуться в прошлое будет странно, – продолжал он. – Особенно когда ты возвращаешься не одна, а с двумя американскими засранцами.