Он остался сидеть в машине с включенным двигателем, гудящим вентилятором и работающим радио. А вот и «комитет по встрече».

Встречающие были в старом пикапе «тойота», на них были расшитые рубашки, мятые широкополые шляпы и ковбойские сапоги.

Они помигали фарами. Марков помигал в ответ.

Все вышли из машин.

Мужчины поприветствовали его по-английски и попросили предъявить документы.

Он предъявил им свой американский паспорт. Мексиканцы кивнули на кузов пикапа.

— А моя машина? — спросил он.

Молодчики ответили, что присмотрят за ней. Одноглазый настойчиво тыкал пальцем в задний борт пикапа.

— Я в кузове не езжу, — возразил Марков.

Он сел в кабину рядом с водителем. В кабине было не продохнуть от вони лосьона после бритья. Спустя полчаса тряски по проселкам они подъехали к большому дому рядом с плантацией гуавы.

Автоматчики бегло обыскали Маркова и указали в сторону тенистого внутреннего двора с фонтаном.

Играющие дети. Беседующие женщины. Развешанное на веревках белье.

Марков потянулся и мгновенно пересчитал охранников, пока человек, знакомый Маркову по материалам, полученным от Берни, не встал с кресла, чтобы пожать ему руку.

По подсчетам Маркова, поблизости ошивалось с десяток костоломов, не считая садовников, горничных, лакеев и прочей прислуги. Попасть или выбраться отсюда — задача не из самых легких.

Пальцы человека, что пожимал руку Маркову, были унизаны кольцами, сам он был невысок, и от него пахло спиртным.

— Пошли, — произнес мужчина, и они вышли на плантацию через боковые ворота.

Пройдя несколько сотен метров сквозь заросли кактусов, они подошли к длинному бараку из необожженного кирпича.

— Входи, — сказал провожатый, и мужчины оказались в просторном помещении.

Марков напрягся, когда четверо мужиков, игравших в карты, встали из-за стола и направились к нему. Четверо перед ним, один позади. Это ему не понравилось. Пушек у амбалов не было, только запотевшие пивные банки. Маркова мучила жажда, но, до тех пор пока кто-нибудь не предложит выпить, он будет молчать. А было ясно, что выпить ему не предложат.

— Так это тот самый парень, которого привезли из Америки? — спросил по-испански один из головорезов.

— Он самый, — подтвердил мужчина с кольцами.

Игроки с сомнением посмотрели на Маркова, но он не собирался ничего доказывать этим gilipollas.[7]

— Привезли какого-то малахольного типа для работы…

— От таких и слышу, — ответил Окольцованный.

— Где они? — спросил Марков по-английски.

— Здесь, — пробурчал спутник.

Марков огляделся вокруг. Что за черт? Подстава? Где «клиенты»?

— Не понял юмора, — резко ответил Марков.

Мексикашка с кольцами захихикал, сплюнул и указал на пол.

— В подвале?

— Не устраивает? — поинтересовался мексиканец.

— Нужен свет. На воздухе поработать никак нельзя?

Рука с кольцами указала вверх, мексиканец отрицательно мотнул головой.

— Самолеты? — удивился Марков.

— Спутники.

Амбалы раскидали солому и подняли крышку люка.

Вонь дерьма заставила Маркова мысленно вернуться на десять тысяч миль и на десять лет назад.

Вниз по лестнице.

Лампы-вспышки.

Пленники прикованы цепями к бетонной стене. Голые и одетые. Все вымазаны грязью и своим же дерьмом. Всех пытали, кого-то кастрировали. Раны прижжены горелками.

Марков и не такое видал, но это было очень давно.

— Всех? — спросил он.

— Только одного, — ответил спутник.

— Кого именно?

— Следи за нами.

Они подошли к металлическому шкафу и отперли его. Кто-то вынул оттуда бензопилу. Это тоже было знакомо, но тоже было очень давно. Окольцованный дернул за шнур, и новенькая пила взревела, как демон, вырвавшийся из бутылки.

Один из мексиканцев достал видеокамеру.

Марков знал, что сейчас будет.

— Убери эту штуку от моего лица! Снимай только со спины, понятно? — прорычал Марков, натянув шапку с прорезями.

В подвал спустились еще пятеро зрителей, все пили, но не текилу с плантации, а какой-то самогон-горлодер, который они передавали друг другу в пластиковом пакете из-под молока.

Выродки схватили первого пленника, сняли с него кандалы, бросили на землю и придавили ногами.

Он начал орать.

Окольцованный приложил полотно бензопилы сзади к шее пленника между позвонками. Бедняга умер мгновенно.

Почти.

Остальные узники, даже те, кто был ослеплен, стали вопить. Это был ужасающий, отчаянный вопль, также знакомый Маркову, снова напомнивший ему о том, что произошло в феврале 2000 года.

Возможно, он приехал сюда именно поэтому. Чтобы снова вспомнить те ощущения. Тела… страх… кровь…

Но тот самый момент еще не наступил.

Нужно было время, чтобы сосредоточиться, восстановить именно то воспоминание.

— Я за это выпью. — Марков отпил самогон из пакета, пока бандиты расправлялись со вторым пленником. Это был худой старик, не сломленный еще, он дергался, пытался драться со своими тюремщиками. Когда пила прикоснулась к его вздрагивающей шее, она скользнула и врезалась в череп. Звук был как при обработке металла на станке. Окольцованный посмотрел на труп и покачал головой: они теряли лицо перед американским гостем. Тогда мужчина что-то скомандовал и один из подручных мигом вылез наружу и вернулся, неся электрошокер.

Марков вспомнил о зажимах, достал их из кармана и нацепил на нос.

Бандиты обработали электрошокером и рукоятками пистолетов оставшихся узников так, чтобы они не оказывали сопротивления, и после этого процесс пошел намного быстрее. Последние двое несчастных на коленях умоляли своих палачей пощадить их, плакали, говорили, что «им действительно ужасно жаль», что у них «остались жены и дети, прекрасные дети». Но изверги были глухи к мольбам, и несчастных ждала та же судьба, что и их предшественников.

Восемь человек было обезглавлено.

Все узники.

Все, кроме одного.

Когда-то на молодом человеке была хорошая, дорогая одежда, которая теперь превратилась в грязные лохмотья. Он был прикован к стене в отдалении от прочих заключенных, в темном углу, потому Марков не заметил его.

Душегубы передали ему бензопилу.